— Опять ты в этой лёгкой кофточке! Вот из-за этого Богдан и простужается! — голос Вероники раскатился по коридору поликлиники, заставив обернуться нескольких человек.
Я сжала губы и сделала вид, что внимательно читаю объявления на стенде. Богдан тихо фыркал у меня на руках, прижимаясь горячей щекой к моему плечу. Жар уже спал, но врач настоял на повторном осмотре.
— И шапку как следует не надела! Я же говорила — уши должны быть закрыты! — не унималась свекровь, совершенно игнорируя заинтересованные взгляды окружающих. — Дома, поди, все окна настежь? В наше время знали, как за детьми ухаживать надо!
Пожилая женщина напротив понимающе покачала головой. Молодая мать с младенцем отвернулась в сторону, явно не желая попасть под раздачу.
— Вероника, вы могли бы говорить потише? — тихо попросила я, покачивая сына, который начал хныкать.
— Потише?! — возмутилась она ещё громче. — Когда мой внук болеет из-за твоей беспечности? Нет уж! Пусть все знают, какая ты мать! Сергей ведь в отъезде по работе — он и понятия не имеет, что тут творится!
Щёки запылали от унижения и бессилия. За три года брака я привыкла к постоянным упрёкам и наставлениям свекрови. Муж же считал это проявлением заботы: «Она просто любит внука», — говорил он с равнодушием.
— Ага, покраснела! Значит совесть проснулась? — с торжеством заметила Вероника и уселась рядом на пластиковый стул. — Вот у моей подруги Дианы невестка настоящая умница: и готовит вкусно, и за ребёнком следит как положено. А ты…
Из кабинета вышла пара с малышом на руках. До нашей очереди оставалось ещё трое пациентов.
— Наверняка даже витаминов ему не даёшь! — продолжала она без остановки. — Я же тебе ещё полгода назад говорила: рыбий жир нужен обязательно! Но нет же – современные мамаши всё лучше всех знают…
— Вероника! Какая неожиданная встреча!
Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. По коридору к нам направлялась мама – невысокая женщина с седыми волосами в скромном пальто и неизменной сумочкой через плечо. Что она здесь делает? У неё ведь была назначена процедура совсем в другом отделении поликлиники – она предупреждала об этом утром по телефону.
— Пелагея? — растерялась свекровь; её лицо выражало неподдельное удивление. Они виделись редко – только по праздникам – и всегда держались подчеркнуто учтиво.
— Вижу, дочка с Богданом пришли к врачу показаться, — мама подошла ближе, мягко коснулась моего плеча ладонью и нежно провела пальцем по щеке малыша. — Как наш сопелочка?
Я почувствовала тёплую волну благодарности за её появление…
