Но стоил он около пяти тысяч. А мы Александре подарили сумму, которую собирали в течение полугода.
Ирина раскрыла рот, но я не дала ей возможности вставить ни слова.
— Знаете, почему мы тогда дали такую сумму? Потому что хотели помочь. От всей души. Не ради приличий и не потому, что «так принято». Мы урезали свои расходы, отказались от поездки на юг, я не купила себе зимнее пальто, хотя старое уже совсем износилось. И я ни капли об этом не жалею — ведь мы поддержали родных людей.
Свекровь попыталась возразить, но я продолжила:
— Но сейчас, спустя год, когда Александра снова приходит с просьбой о деньгах — как будто мы бездонный кошелёк — это уже не помощь. Простите за прямоту, но это больше похоже на давление.
— Как ты смеешь! — вспыхнула Ирина. — Наглая!
— А вы считаете уместным приходить в наш дом и обвинять меня в бессердечии? — повысила голос я. — Давайте говорить откровенно. Где вы были тогда, когда нам срочно нужна была помощь после аварии с трубой? Тарас просил вас хоть немного помочь — вы ответили отказом. И мы приняли это без претензий: у каждого могут быть свои сложности.
— Это совсем другое! — попыталась возразить свекровь.
— Правда? — я поднялась со стула. — Объясните мне тогда разницу. Александра взяла кредит по собственной воле. Никто её не заставлял покупать именно ту квартиру. Вместе с Михаилом они выбрали самый дорогой вариант из всех возможных, хотя могли остановиться на чём-то более скромном. Теперь они не справляются с выплатами — и виноваты в этом мы?
Тарас неожиданно тоже поднялся.
— Мам, Екатерина права, — сказал он твёрдо и спокойно. — Мы сделали всё возможное для них. Это была серьёзная сумма для нас обоих. И я тоже считаю: просить ещё больше сейчас просто неправильно.
— Тарас! — ахнула Ирина в потрясении. — Я тобой разочарована… Родная сестра просит помощи…
— А я буду рядом со своей семьёй, — перебил её муж. — Екатерина для меня важнее всего. Наши решения касаются только нас двоих. Вы можете быть несогласны с ними, но это не значит, что мы обязаны подстраиваться под ваше мнение.
Свекровь смотрела на сына так же внимательно, как будто впервые увидела его настоящим человеком. Затем резко поднялась со стула.
— Ну что ж… Похоже, мне здесь делать нечего… — процедила она сквозь зубы. — Только запомните: если вам самим понадобится помощь однажды – от нас её не ждите.
— Мы и не рассчитываем на неё, — ответила я спокойно и уверенно. — Мы привыкли полагаться только на себя.
Когда за ней захлопнулась дверь, Тарас обнял меня за плечи.
— Прости за всё это… так получилось… — пробормотал он тихо.
— Ты поступил правильно, — улыбнулась я ему в ответ. — Спасибо за поддержку.
— А ты как думала? – он поцеловал меня в макушку головы и добавил: – Ты была права с самого начала: нельзя превращать близких людей в бесконечный банкомат.
Поздним вечером позвонила Александра – голос у неё звучал виновато…
