— «Оксана, я устал. Эти бесконечные разговоры, тосты… Давай разберёмся завтра», — сказал Александр и ушёл спать около часа ночи. А я до трёх отмывала посуду. Потому что уже утром первого января снова приходили гости — твои родители на свой «традиционный завтрак».
— Ладно, ладно! — Александр провёл руками по лицу. — Я понял. Давай сделаем так: встречаем вместе, но я тебе помогу. Всё сделаем вдвоём, честно!
Оксана подошла ближе.
— Саша, милый, ты не понял меня. Мне не помощь нужна. Я хочу просто отдохнуть. Побыть с детьми и мамой. Без суеты, без толпы гостей, без твоей мамы с её вечными замечаниями вроде «А у нас принято по-другому».
— То есть ты уже всё решила? — голос Александра звучал обречённо.
— Да. Я беру билеты на поезд. Уезжаем вечером тридцатого.
В последующие дни в квартире чувствовалось напряжение. Александр пытался уговорить жену передумать, звонила Марьяна с обиженными упрёками. Но Оксана стояла на своём: достала старые чемоданы и начала собирать вещи.
— Мамочка, правда мы едем к бабушке? — радостно прыгал Николай вокруг неё. — А там будет ёлка? И подарки?
— Конечно будут, солнышко, — Оксана погладила сына по голове. — И ёлка будет, и подарки под ней, и пирожки от бабушки.
— А почему папа не едет с нами? — спросила Анастасия.
— Папа остаётся встречать гостей у себя дома. У него свои планы на праздник.
— Опять эти шумные дяди и тёти приедут? — Анастасия поморщилась. — Они всё время гладят меня по голове и спрашивают про школу.
— В этом году они к нам не придут.
Анастасия обняла маму крепко-крепко.
— Я рада, что мы едем к бабуле. Там спокойнее намного.
Утром тридцатого декабря Оксана вызвала такси заранее. Дети возбуждённо бегали у двери в предвкушении поездки: нарядные и радостные. Александр сидел на диване с недовольным выражением лица.
— Ты точно не передумаешь? — спросил он напоследок.
— Абсолютно точно. Хорошего тебе праздника! — сказала Оксана и чмокнула мужа в щёку. — И запомни: сначала отвариваешь картошку с яйцами для оливье… Рецепт висит на холодильнике!
— Оксана!
Но она уже закрывала за собой дверь, подталкивая детей вперёд к выходу из квартиры. Чемоданы загрузили в багажник машины, такси тронулось с места плавно и уверенно. Обернувшись через плечо, Оксана увидела Александра у окна: он стоял неподвижно и смотрел им вслед сквозь стекло. Она махнула ему рукой напоследок.
Александр остался один в квартире, где вдруг стало слишком тихо для праздника. Он прошёлся по комнатам: всё убрано до блеска, дом готов к приёму гостей… кроме одного: еды не было совсем.
Он открыл холодильник: внутри лежали яйца, немного майонеза, пара огурцов да колбаса кусочком; а на дверце висела записка: «Рецепт оливье: картошка – 5 штук; морковь – 3 штуки; яйца – 5 штук; солёные огурцы – 4 штуки; горошек – банка; колбаса – 300 грамм; всё отварить/нарезать/смешать». Внизу добавлено: «Удачи!»
Александр сглотнул тяжело: он никогда раньше не готовил оливье сам… да вообще почти ничего толком не готовил за все эти годы — ведь всегда справлялась Оксана…
