– Леся, так вы что, детям пустой конверт вручили? А мне говорили — сто тысяч положили!
Лицо Леси покрылось пятнами гнева. Мирослав сидел, будто проглотил лимонную дольку. Обстановка стремительно накалялась.
– Ты… ты врешь! – закричала свекровь, вскакивая с места. – Мы дарили! Наверное, вы его потеряли или потратили, а теперь нас позорите! Неблагодарная девчонка!
– Мы открыли его на следующий день при свидетелях, – спокойно возразила Владислава. – И Тарас это подтвердит. Правда ведь, Тарас?
Все взгляды обратились к мужу. Настал решающий момент. Он мог солгать и тем самым защитить родителей, выставив жену в дурном свете, или же сказать правду и поддержать ее. Тарас перевел взгляд с перекошенного от ярости лица матери на отца — надменного и холодного даже сейчас — затем посмотрел на Владиславу: она стояла прямо и уверенно, одна против всех.
– Правда, – негромко, но четко произнес он в микрофон. – Конверт был пустой. Я сам его открывал. И все эти месяцы вы упрекали нас за подарок, которого не было вовсе. Мы молчали из уважения к вам… но требовать за это беседку или оплату банкета — это уже перебор.
В зале повисла гнетущая тишина. Было слышно только монотонное гудение кондиционера. Скандал разгорелся нешуточный. Леся схватилась за грудь, Мирослав ударил кулаком по столу и потребовал прекратить этот фарс — но праздничная атмосфера уже безвозвратно исчезла. Все маски были сброшены.
Владислава взяла мужа за руку.
– С днем рождения, папа. Всем приятного аппетита, – сказала она и вместе с Тарасом направилась к выходу.
За ними доносилось шипение свекрови и недовольные реплики некоторых родственников… Но среди гостей нашлись и те, кто провожал молодых уважительными взглядами.
Они вышли наружу в прохладный вечерний воздух. Тарас глубоко вдохнул — будто впервые за долгое время смог свободно дышать.
– Как ты? – спросила Владислава.
– Знаешь… странное ощущение… – он усмехнулся краешком губ. – Думал будет стыдно… А стало легко… Будто рюкзак с булыжниками снял со спины.
Разумеется, последствия не заставили себя ждать: Леся слегла с «гипертоническим кризом», который чудесным образом прошёл сразу после того как стало ясно — сочувствующих среди родни почти нет. Слухи разлетелись быстро: история о «пустом конверте» и алчных родителях стала главной темой семейных разговоров за кулисами праздника. Имидж «щедрых дарителей» был разрушен окончательно.
Звонки от родителей прекратились на месяц. Затем отец позвонил Тарасу сам: сухо и деловито попросил привезти какие-то бумаги — ни извинений, ни упрёков; только холодная формальность.
Прошло полгода. Владислава с Тарасом наконец оформили ипотеку: квартира была скромной в новостройке — но своей собственной; без чужих советов и навязанных штор.
Однажды вечером они выбирали плитку для ванной комнаты — когда телефон Тараса завибрировал на столе: высветилось «Мама».
Владислава напряглась, но промолчала; Тарас включил громкую связь:
– Приветик тебе от мамы… – голос Леси звучал непривычно мягко и лишённо прежней властности: – Как у вас дела?
– Всё нормально, мам… Работаем… В ипотеку влезли…
– В ипотеку?.. Молодцы… А мы вот с Мирославом на даче сидим… Яблок столько уродилось — девать некуда… Может приедете? Заберёте ящик?
В её словах не чувствовалось давления или манипуляции — лишь неловкая попытка восстановить связь заново… Они поняли: контроль утрачен; сын стал взрослым мужчиной со своей семьёй — которую он больше никому не позволит обижать.
Тарас вопросительно посмотрел на жену; та едва заметно покачала головой:
– На этих выходных никак не получится, мам… Ремонт доделываем… Может через пару недель заглянем ненадолго…
– Хорошо-хорошо… Мы будем ждать… Просто яблоки очень вкусные…
Он завершил звонок.
– Как думаешь… они изменились? – спросил он тихо.
– Люди остаются прежними, Тарас… – ответила Владислава с лёгкой улыбкой и обняла мужа за плечи: – Но правила начинают соблюдать тогда… когда получают достойный отпор… Теперь они знают: пустые конверты мы больше не принимаем — ни буквально… ни образно…
Они вернулись к выбору плитки для ванной комнаты. Жизнь шла своим чередом — теперь уже их собственная жизнь: без чужих долгов и навязанных обязательств… И уважение оказалось тем редким даром… который нельзя купить пустым конвертом — его можно только заслужить.
Если история вам понравилась — поставьте лайк и подпишитесь на канал! Буду рада вашим комментариям!
