Руки у неё заметно дрожали, когда она вскрывала конверт. Пусто.
Наталья опустилась прямо на пол. Неужели Елена ошиблась? Или он уже всё спустил? Но куда?
Она подняла взгляд и заметила на самой верхней полке шкафа, в глубине, за сложенными одеялами, что-то поблескивающее. Пришлось встать на табурет. Наталья потянулась и достала коробку — новенькую, запечатанную упаковку с профессиональным квадрокоптером. Ценник гласил: 120 000 гривен.
Рядом оказался ещё один пакет. Внутри — чек из ювелирного салона: массивная мужская цепочка из золота, плетение «Бисмарк». Стоимость — 85 000 гривен. Дата покупки — три дня назад. Именно тогда он просил у неё деньги «на баню».
Картина сложилась окончательно. Он купил себе игрушку и украшение. На те самые средства, которых якобы не было. А остаток, вероятно, пошёл на весёлые вечера с друзьями в барах — «отмечали» премию, пока она обедала одной гречкой без масла.
Наталья бережно вернула всё обратно на место. Слёз не было — только холодная ярость, которая прояснила мысли до кристальной чёткости. Она взглянула на часы: Игорь должен был прийти через час. Он звонил днём и попросил приготовить ужин: «Натусь, пожарь мяса по-французски… так захотелось – сил нет».
— Мясо по-французски… — тихо повторила Наталья с усмешкой. — Будет тебе мясо.
Она направилась на кухню и достала свинину из холодильника. Несколько секунд смотрела на мясо… затем убрала его обратно в морозильник. Взяла картошку… но тут же передумала.
Её взгляд упал на пачку дешёвой лапши быстрого приготовления в углу шкафчика — та самая, что хранилась «на всякий случай». Рядом валялся засохший кусок хлеба.
Наталья начала готовить ужин.
Когда замок щёлкнул и дверь открылась, она уже сидела за красиво сервированным столом: платье по фигуре, губы подкрашены, свечи горят мягким светом… На столе стояло блюдо под крышкой; рядом бутылка вина и один бокал.
Игорь вошёл весёлый и раскрасневшийся от мороза.
— Ух ты! — удивился он с порога кухни. — Вот это встреча! И пахнет как! Я голодный как зверь! Тарас подвёз меня – пробки ужасные были… У нас праздник сегодня?
— Праздник… — ответила Наталья с загадочной улыбкой и сделала глоток вина из своего бокала. — Присаживайся.
Игорь потер ладони от нетерпения и плюхнулся за стол.
— Ты у меня просто золото! Слушай… а почему бокал один? А мне?
— А тебе сегодня особенное меню, — пропела она ласково. — Открывай крышку – сюрприз для тех, кто жалуется на тяжёлый год и отсутствие доходов.
Он расплылся в довольной улыбке в предвкушении ароматного мяса под сырной корочкой… потянулся к крышке блюда… приподнял её…
Улыбка исчезла мгновенно – будто её стерли резинкой с бумаги.
На красивой тарелке лежал разваренный брикет дешёвой лапши без приправ – просто серые макароны вперемешку с водой; рядом – кусок заплесневелого хлеба; а сверху аккуратно положен чек из ювелирного магазина на сумму 85 000 гривен.
Повисла тишина такая плотная, что слышно было лишь тиканье часов да гудение холодильника.
Игорь переводил взгляд с чека на лапшу… потом снова на Наталью… Лицо его сначала побледнело до мелового оттенка, затем покрылось пятнами ярко-красного цвета.
— Это… это что такое? — прохрипел он наконец дрожащим голосом и указал пальцем на блюдо.
— Это твой ужин сегодня вечером, любимый мой… — спокойно произнесла Наталья и отрезала себе кусочек сыра прежде чем положить его в рот. — Приятного аппетита… только не испачкайся!
— Ты рылась в моих вещах?! – взвизгнул он резко вскакивая со стула; решил идти напролом: нападение – лучшая защита! – Ты следила за мной?! Как ты могла?!
— Сядь! – рявкнула она так резко и громко, что он машинально опустился обратно в кресло от неожиданности.– Я ничего не рылась! Я просто пыталась найти совесть своего мужа среди его вещей… Но там оказались только квадрокоптер да золотая цепочка!
— Наталья! Я могу всё объяснить! – заговорил Игорь быстро-быстро.– Это совсем не то!.. Это инвестиция!.. Деньги обесцениваются!.. Я решил вложиться!
— Инвестиция?! – рассмеялась она коротко; смех её прозвучал страшнее любого крика.– В игрушечный вертолёт? Чтобы что? Подглядывать за соседями? А цепочку кому? Себе повесить как ошейник?
— Я хотел тебе рассказать!.. Потом!.. Хотел сделать сюрприз!
— Сюрприз?.. – перебила она его ледяным голосом.– Настоящий сюрприз был тогда… когда я встретила Елену возле кассы супермаркета… Она рассказывала мне о том как они с Тарасом счастливы: премию получили вместе… ипотеку закрыли… путёвки купили… А я стояла там со скидочной банкой оливок в руках… вспоминая как ты выклянчивал у меня двести гривен «на сигареты». Тебе вообще не стыдно?.. Хоть чуть-чуть?
Игорь молчал; смотрел вниз сквозь столешницу; кулаки медленно сжимались у него под столом…
– Я работал как вол для этой премии… – наконец пробормотал он хрипло.– Я заслужил эти деньги…
