– Ты ведь не всерьёз, Дмитрий? Скажи, что это просто глупая шутка. Или я ослышалась из-за шума воды?
Оксана перекрыла кран, вытерла руки полотенцем и медленно обернулась к мужу. На кухне витали запахи варёных овощей, свежего укропа и мандаринов — предвестники приближающегося праздника. До наступления Нового года оставалось всего шесть часов. На столе громоздились миски с нарезанными продуктами для салата оливье, в духовке запекалась утка с яблоками, а в холодильнике застывал холодец, который она готовила всю ночь.
Дмитрий стоял в проёме двери и неловко переминался с ноги на ногу. Он теребил пуговицу на своей домашней рубашке — верный признак того, что сам осознаёт нелепость происходящего, но менять решение не собирается.
– Оксана, ну не начинай сейчас… – его голос звучал умоляюще и немного виновато. – У Ларисы проблемы: трубы дали течь. Ну ладно, не прорвало совсем уж, но воду отключили вместе с отоплением. Представляешь — Новый год в холодной квартире с детьми? Я не мог сказать «нет». Это же мои дети.
– Дети — да, твои… – Оксана старалась говорить ровно, хотя внутри всё клокотало от обиды. – А Лариса? Она тебе кто теперь — тоже ребёнок? Почему она не может поехать к своей матери? К подругам? В гостиницу хотя бы? У неё алименты от тебя такие, что можно снять номер в хорошем отеле.
– Мама её сейчас в санатории лечится, подруги разъехались… – Дмитрий отвёл взгляд. – И потом… это же семейный праздник. Мальчишкам будет приятно встретить его с отцом. Мы просто посидим за столом, посмотрим фейерверк… Что тут такого? У нас просторная квартира — всем хватит места.
Оксана оглядела кухню взглядом. Да, жильё было немаленьким — но это был их дом: её и Дмитрия. Она провела неделю в уборке и украшении ёлки до мелочей: даже салфетки подбирала под цвет штор; купила мужу дорогой парфюм из его списка желаний. В её представлении этот вечер должен был быть особенным: свечи на столе, мягкое мерцание гирлянд по углам комнаты, тихая музыка и только они вдвоём… Первый Новый год за три года брака без гостей и поездок к родственникам. И вот эта картина рушилась прямо у неё на глазах.
– Мы ведь договаривались… – напомнила она едва слышно. – Этот праздник должен был быть только для нас двоих… Я ничего не имею против твоих сыновей — ты знаешь это лучше всех. Они всегда желанные гости по выходным… Но Лариса?.. Ты пригласил бывшую жену за наш праздничный стол! Ты понимаешь вообще весь абсурд этого?
– Ты всё преувеличиваешь… – он махнул рукой с попыткой сохранить уверенность в голосе. – Мы взрослые люди… Лариса нормальная женщина; она просто мать моих детей! Не будь такой эгоистичной, Оксана! Нельзя быть жестокой именно сегодня… Они приедут через час.
Он резко развернулся и поспешил выйти из кухни так быстро, словно опасался летящего предмета ему вслед. Оксана осталась стоять у стола одна; опершись руками о гладкую поверхность столешницы. Из духовки доносился уютный треск запекающейся утки — но аппетит исчез бесследно.
«Не будь эгоисткой»… Эти слова больнее всего ударили по сердцу. Три года она старалась соответствовать образу идеальной жены: создавала уют в доме; никогда не препятствовала встречам Дмитрия с детьми от первого брака; терпела бесконечные звонки Ларисы то с просьбой починить что-то дома у неё, то забрать кота из ветклиники… И вот результат всех усилий.
Механически продолжая шинковать картошку для салата ножом по доске — Оксана надеялась успокоиться хотя бы немного… Может быть действительно ничего страшного?.. Может быть Лариса будет вести себя достойно?.. Всё-таки Новый год — время чудес…
Но чуда так и не произошло.
Ровно через пятьдесят минут раздался звонок в дверь квартиры.
Оксана едва успела переодеться из халата в вечернее платье и нанести лёгкий макияж перед тем как услышала шаги мужа к входной двери — он шёл навстречу гостям сияющий как начищенный самовар.
В прихожую ворвались шумные гости: первыми налетели мальчики — десятилетний Артём и семилетний Денис; они пронеслись по светлому ламинату прямо в гостиную даже не сняв обувь — оставляя за собой грязные следы после улицы.
Следом появилась сама Лариса: величественно вошла внутрь словно ледокол пробивающий путь сквозь лёд.
На ней было яркое алое платье с глубоким вырезом; руки заняты огромными пакетами; аромат тяжёлых сладких духов моментально наполнил прихожую вытеснив запах мандаринов…
– Ну наконец-то! – громко объявила она стряхивая снег со своей шубы прямо на пол ковра у входа.– Пробки ужасные были! Таксиста пришлось буквально заставлять ехать быстрее! Дмитрий! Забери пакеты! Там подарки детям да шампанское хорошее привезла! Настоящее шампанское — а не то дешёвое пойло которое ты обычно берёшь!
Оксана вышла в коридор натянув поверх эмоций дежурную улыбку…
