— И не нужно.
— И что теперь? — тихо произнесла Ирина, избегая взгляда мужа. Внутренне она уже была готова к тому, что они расстанутся. Она бы его поняла — ведь сама ощущала себя неполноценной женщиной. Мечта стать матерью оставалась несбыточной, а жизнь словно нарочно издевалась над ней. За что ей это? Где она оступилась?
— Ничего не будем делать, — так же спокойно ответил Тарас, крепко сжимая её ладонь. — Просто продолжим жить дальше. Вместе. Я тебя не оставлю из-за этого.
Но случилось то, чего никто не ожидал. Они отправились на очередные «семейные посиделки» к Светлане. За щедро накрытым столом собрались тёти, дядя и пара двоюродных сестёр Тараса с супругами.
— Ну как ты, Ирина? — первой заговорила Светлана, как обычно подкладывая сыну самые вкусные куски. — Как работа? Всё карьеру строишь? В президенты метишь?
— Да нет, вовсе нет, — натянуто улыбнулась Ирина и отодвинула тарелку в сторону. Её раздражали подобные разговоры и постоянное стремление свекрови задеть её словом. — У нас всё в порядке.
— В порядке-то в порядке… — с показным вздохом протянула Светлана так громко, что за столом воцарилась тишина. — А вот у Марьяны, помнишь её, Тарас? Одноклассница твоя… Так вот радость у них: третьего малыша родила! Сынок! Она ведь твоя ровесница… А уже трое детей! Молодцы какие…
В воздухе повисло недосказанное «в отличие от вас», и Ирина от злости крепко сжала зубы. Наступила неловкая пауза. Тарас нахмурился и начал ковырять вилкой салат.
— Мам, ну хватит уже… У каждого своя дорога.
— Какая ещё дорога?! — взвизгнула женщина так резко, будто только этого и ждала. — Дорога в пустоту? Мне уже шестьдесят лет! Я хочу нянчить внуков! Или ты думаешь, я буду бегать за ними в восемьдесят лет после того как твоя жена карьеру построит?! Ирина! Очнись! Выше начальника отдела тебе всё равно не подняться! Перестань рваться из кожи вон и подумай о будущем! Тебе ведь уже тридцать пять!
Ирина почувствовала холодок по спине и опустила взгляд вниз. Под столом она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в кожу ладоней. Ей хотелось ответить резко… но она молчала. Терпела.
— Мама… хватит! — неожиданно резко оборвал её Тарас и со звоном бросил вилку на тарелку. — Сколько можно нам душу вынимать?! Каждый раз одно и то же начинается при встрече! Марьяна, у тебя один ребёнок – почему второго не родили? Юлия, чего улыбаешься – третьего планируете? Почему всех вас так волнует этот вопрос?! Мама! Ты каждый раз портишь нам настроение своими выпадами! У нас просто не выходит – ясно?! Не потому что мы не хотим – а потому что НЕ МОЖЕМ! Теперь довольны?!
В комнате наступила мёртвая тишина. Марьяна открыла рот было для ответа… но тут же передумала и промолчала. Все переводили взгляд с Тараса на Ирину.
Первой очнулась Светлана:
— Не можете?.. Что значит – не можете?
— У Ирины проблемы… — выпалил Тарас без оглядки на жену: та тут же схватила его за руку и крепко сжала пальцы – умоляя остановиться одним лишь прикосновением. Но он продолжил: — Мы перепробовали всё возможное: лечение проходили… ЭКО делали… Поэтому прекратите наконец поднимать эту тему каждый раз при встрече!..
