— Да оставь ты свои разговоры, надоел уже.
— А ты не задумывалась, что я могу встретить другую женщину? Ту, которая будет нежной и которой я действительно буду нужен, — произнёс Степан.
— Да кому ты сдался. Не думаю, что тебя вдруг потянет на подвиги в таком возрасте. Этот этап у тебя уже позади. Раз не потянуло раньше — теперь поздно. Хотя мужик ты ещё крепкий.
— Ну-ну, — пронеслось у него в голове, но вслух он ничего не ответил, просто уставился в экран телевизора.
Через какое-то время судьба свела Степана с приятной женщиной, чуть младше его лет на пять. Оксанка возвращалась из магазина с пакетом и неожиданно подвернула ногу. Ямку на асфальте не заметила и села прямо на ступню — пакет вылетел из руки.
— Вот так невезение… — прошептала она сквозь боль. — Только бы не перелом… этого мне ещё не хватало.
Степан шёл следом и стал свидетелем происшествия. Он тут же подбежал к ней, помог подняться и поднял пакет.
— Осторожнее надо быть… Как нога? Может обошлось без серьёзного?
Он заметил, что женщина держит ногу на весу и боится опереться.
Поддерживая её за талию, он помог ей добраться до ближайшей скамейки возле подъезда. Она осторожно ощупала повреждённое место и облегчённо выдохнула:
— Похоже, всё обошлось без перелома.
— Похоже или точно? Может всё-таки вызвать скорую?
— Нет-нет, точно нет! Вот смотрите сами… — она приподнялась и слегка наступила на больную ногу, придерживаясь за спинку лавки. – Скорее всего просто растяжение связок.
— Где вы живёте? Я провожу вас до квартиры.
— В этом подъезде живу, — ответила она. Степан удивился:
— А я в следующем! Как же я вас раньше ни разу не встречал?
— Даже не знаю… Уже три года здесь обитаю. Сын купил себе новое жильё и эту квартиру мне подарил.
— Ну что ж… Держитесь за меня покрепче — доведу до двери. На каком этаже живёте?
— На восьмом… — сказала она, слегка прихрамывая по пути к лифту.
Когда кабина подъехала и двери распахнулись, женщина добавила:
— Спасибо вам большое! Дальше я сама справлюсь… Можете идти…
— Да ну бросьте! Не могу же я оставить раненую одну… Доставлю до квартиры как положено!
Он помог ей открыть дверь квартиры и занёс пакет внутрь коридора.
— Теперь моя совесть спокойна! — с улыбкой сказал Степан. — Можно уходить со спокойным сердцем!
— Благодарю вас… Если хотите – заходите на чай? Не люблю чувствовать себя в долгу…
— Почему бы нет? Только скажите где что лежит – сам всё сделаю!
Они устроились на уютной кухне Оксанки: пока он хлопотал у плиты с чайником да чашками – она подсказывала ему где найти сахарницу, печенье или конфеты. Тем временем сама аккуратно перебинтовала пострадавшую ногу тугой повязкой.
Выяснилось вскоре: Оксанка работает терапевтом в поликлинике неподалёку; живёт одна после развода уже давно.
