— Послушай, у тебя есть шанс сделать то, чего не смогли другие. Порвать с этим замкнутым кругом. Но сначала — позаботься о себе.
Ирина на мгновение задумалась, затем расправила плечи, словно приняла важное решение.
— У меня есть идея. Но без твоей поддержки не обойтись.
К вечеру Ирина вернулась домой с сумками из магазина, стараясь выглядеть спокойной и покорной.
— Я всё обдумала, — произнесла она за ужином. — Вы правы. В семье важно быть опорой друг для друга.
Галина и Богдан переглянулись с выражением скрытого удовлетворения.
— Рада, что ты это поняла, — с лёгкой снисходительностью сказала Галина. — Ты сделала верный шаг, милая.
— Конечно, в понедельник я подготовлю перевод, — улыбнулась Ирина. — И ещё подумала: вам ведь тяжело ездить из пригорода к нам постоянно… Может быть, стоит переехать к нам насовсем?
Богдан поперхнулся вином.
— Ты это серьёзно?
— Вполне, — невинно кивнула Ирина. — Раз мы семья — давайте жить вместе. Кстати… у меня же ещё остались накопления. Может обсудим, как их лучше вложить?
— Вот это уже разговор по делу! — Галина гордо подняла подбородок. — Я всегда знала: ты умная женщина.
— Надо бы отметить это событие! — сказала Ирина и поднялась из-за стола. — У меня как раз припасена бутылка шампанского. А завтра можем съездить в банк и открыть общий счёт?
Пока она доставала бокалы и откупоривала бутылку за бутылкой, Богдан с Галиной вполголоса обсуждали что-то в гостиной, не скрывая довольства происходящим.
Ирина наполняла бокалы снова и снова; бутылок было немало… Только своё шампанское она незаметно выливала в цветочный горшок.
— За семью! — подняла она бокал вверх. — За наше общее будущее!
Когда Богдан с Галиной уснули крепким сном, Ирина собрала документы, драгоценности и ноутбук и вызвала такси. Таня уже ждала её у подъезда на машине и помогла погрузить самое необходимое.
— Ты точно уверена? — спросила подруга после того как они отъехали от дома.
— Больше чем когда-либо, — уверенно ответила Ирина. — Завтра свяжусь с юристом и обращусь в полицию. Пока он спал, я скопировала все переписки с телефона Богдана.
Там обсуждаются их прошлые «дела». Есть даже фото женщины… возможно одной из прежних жертв.
— А квартира?
— Она останется за мной, — твёрдо сказала Ирина. — Я ничего не подписывала; брачный договор защищает имущество до брака. Завтра поменяют замки.
Таня крепко пожала руку подруги:
— Когда всё начиналось… ты была совсем другой…
Ирина кивнула тихо, глядя на огни города за окном машины:
— Тогда я верила в любовь любой ценой… Но теперь знаю: цена была слишком высока…
***
Прошло три месяца. В уютном кафе Ирина сидела у окна и листала новости на планшете. На экране мелькнул снимок: полицейские ведут Богдана и Галину к служебной машине.
Заголовок гласил: «Арестованы мошенники: пять женщин стали жертвами аферы».
Ирина отложила планшет в сторону и сделала глоток кофе. Её показания помогли найти других пострадавших женщин и собрать доказательства для обвинения против них обоих.
Вдруг над дверью звякнул колокольчик – вошла улыбающаяся Таня:
— Приветствую героиню дня! Видела новости? Им теперь точно не отвертеться!
— Да… видела… – кивнула Ирина спокойно. – Иногда думаю: может надо было просто уйти молча? Но потом представляю следующую женщину… которую они могли бы обмануть… И понимаю – я поступила правильно…
Таня взяла её за руку:
— Ты не просто спаслась сама – ты остановила их навсегда! Это стоит всех пережитых страданий…
На губах Ирины появилась лёгкая улыбка – впервые за долгое время внутри было ощущение настоящей свободы…
— Знаешь… что самое главное я поняла за эти месяцы? – спросила она задумчиво.
— Что именно?
— Истинная любовь никогда не требует предать себя ради неё… А настоящая семья всегда рядом – чтобы поддержать тебя… а не разрушить…
За окном медленно кружились осенние листья… а впереди было целое будущее – только её собственное…
