— Мам, мы тебя любим, — Кристина прижалась лбом к дверному косяку. — Просто иногда любовь выглядит не так, как хотелось бы.
В памяти всплывали моменты из детства: как мама отгоняла от нее злых собак, как ночами шила платье к выпускному. Мысль о том, насколько сильно они ранили самого близкого человека, сжимала горло и не давала дышать.
Роман вернулся уже в сумерках. Он выглядел измотанным: рубашка прилипла к спине, но в глазах светился огонек удовлетворения. В руке он держал связку ключей с брелоком в виде потертой пластмассовой клубнички.
— Строимся! — прошептал он младшим.
Иван и Таня молча подошли и встали за ним, виновато прижимая к груди небольшую картонную коробочку. Роман уверенно постучал в дверь спальни.
— Галина! — громко произнёс он. — У нас тут произошёл сбой при доставке подарка!
Замок щелкнул, дверь приоткрылась на пару пальцев. В проеме показалось лицо матери — опухшее от слез и словно постаревшее на десяток лет за один вечер.
— Какой еще сбой? — спросила она безжизненно. — Вызовите мне такси, я поеду к сестре. Не хочу мешать вам в вашей квартире.
— Мама! — Таня опустилась на колени и просунула руку через щель. — Прости нас, глупцов! Мы ошиблись с подарком! Вот настоящий!
Галина медленно отступила назад, позволяя двери распахнуться шире. Она стояла перед ними в стареньком халате, маленькая и уязвимая, с мокрым платком в руке.
С опаской она взяла протянутую коробочку и открыла ее. Внутри лежали ключи с запахом металла и чужих ладоней.
— Это что? — спросила она тихо, не поднимая взгляда. — От камеры хранения?
— СНТ «Рассвет», — чётко произнёс Роман, вытирая лоб тыльной стороной ладони. — Шесть соток земли, дом из бруса, банька рядом… две яблони и куст смородины. Это твоя дача теперь, мамочка. Полностью твоя собственность.
Галина подняла глаза; недоверие постепенно сменялось робкой надеждой.
— Дача?.. Моя?.. С участком?
— С землей под ногами, мамочка. И с двумя помощниками на всё лето впридачу! — Роман указал на младших головой. — Они будут копать грядки и красить заборы до тех пор, пока не загладят свою вину.
У Галины задрожал подбородок; но теперь слезы были другими по сути… Она прижала ключи к груди так крепко, будто держала величайшее сокровище мира.
— А банька есть? — спросила она уже более уверенным тоном и шмыгнула носом.
— Есть! Небольшая – но жару даст будь здоров!
— А веранда? Мне нужна веранда для герани… — голос ее оживился заметно.
— И веранда тоже есть! Завтра сама все увидишь своими глазами… — Кристина улыбнулась с облегчением такой силы, что плечи будто освободились от тяжести камня.
Утром вся семья погрузилась в машину Романа: Галина заняла переднее сиденье – нарядная сегодня: блузка с люрексом блестела на солнце – и всю дорогу командовала навигатором так уверенно, словно знала маршрут назубок. В салоне витал аромат её духов «Красная Москва» – резкий и торжественный запах вытеснил вчерашнюю тревогу окончательно.
Посёлок встретил их лаем собак да дымком от мангалов: кто-то жёг прошлогоднюю листву – этот терпкий запах показался Галине самым прекрасным на свете… Это был аромат новой жизни – начала чего-то настоящего…
Домик оказался скромным: обшитый потемневшей вагонкой фасад говорил о возрасте строения – но внутри чувствовалась надёжность и тепло уюта… Яблони уже отцвели; зелёные завязи висели плотными гроздьями – обещая богатый урожай впереди…
Галина первой вышла из машины: ступив босыми ногами на мягкую землю участка… Она обошла владение кругом; провела рукой по шероховатым стенам дома – словно здороваясь со старым другом… Спазм тревоги отпустил наконец её сердце…
— Ну что ж… бойцы! Разгружаем пожитки! — бодро распорядилась она вдруг совсем по-хозяйски. — Роман! Мангал доставай! Иван – бери лопаты!..
