— Великолепно приготовлено! — хвалили гости.
Оксана улыбалась, разносила угощения, подливала вино, убирала со стола и нарезала торт. Весь вечер она металась между кухней и гостиной. Ноги ныли от усталости, спина ломила. Михайло сидел с друзьями, потягивал коньяк и развлекал компанию анекдотами.
К одиннадцати вечера гости начали расходиться. Квартира напоминала поле боя: гора немытой посуды в раковине, пятна вина на скатерти, крошки по всему полу. Оксана собирала тарелки и мысленно подсчитывала, сколько гривен ушло за этот вечер.
Светлана задержалась на прощание.
— Спасибо тебе, Оксаночка, за чудесный праздник, — свекровь обняла её тепло.
— Светлана… — Оксана решилась заговорить. — Мы можем обсудить расходы? Я потратила почти сорок тысяч гривен…
Лицо свекрови резко изменилось. В глазах заблестели слёзы.
— Что ты сказала? — голос дрогнул. — Ты просишь деньги за мой день рождения?
— Я всё организовала сама. Вы ведь обещали возместить…
— Не могу поверить! — Светлана всхлипнула. — В мой праздник ты требуешь деньги?
— Я не прошу с упрёком… Просто напоминаю…
— Какая же ты бессердечная! Жадная! — теперь она уже плакала навзрыд.
Анастасия тут же подбежала к матери.
— Мама, что случилось?
— Она… она хочет денег… за праздник…
— Оксаночка, ну как можно так? — укоризненно покачала головой Анастасия. — Маме шестьдесят лет и пенсия мизерная…
— Но ведь она сама обещала…
— Дорогая моя, не волнуйся… мы потом всё компенсируем… за продукты рассчитаемся! — сквозь слёзы пробормотала Светлана.
Эта фраза прозвучала уже не впервые. Оксана слышала её раньше – пустые слова без последствий.
Михайло подошёл к жене и тихо сказал:
— Пойдём на кухню.
Она пошла за ним молча. Он закрыл дверь и заговорил сквозь зубы:
— Ты вообще в своём уме? В день рождения требовать деньги у моей матери?
— Я ничего не требовала. Она сама обещала покрыть расходы.
— Какая разница? Это был её день! Надо было просто сделать ей приятно!
— За сорок тысяч гривен?
— У тебя ведь были эти деньги!
— Были… Это были последние сбережения…
— Подкопишь ещё! И вообще могла бы сделать стол попроще!
— Михайло… ты понимаешь, что я весь год кормлю твою родню за свой счёт?
— Не преувеличивай!
— Я ничего не выдумываю! У меня всё записано: больше ста пятидесяти тысяч ушло только на ваших!
— И что с того? Это твоя обязанность как жены!
— Обязанность кормить чужих людей?
— Они мне не чужие – это моя семья!
— А я кто тебе тогда? Неужели не семья?
Он помолчал секунду:
— Хватит истерик. Иди извинись перед мамой.
Оксана посмотрела на мужа – холодное лицо без эмоций, плотно сжатые губы… равнодушие во взгляде пронзило до глубины души. Что-то внутри неё оборвалось окончательно: все накопленные обиды и молчаливые претензии всплыли наружу одним комом.
Она тихо произнесла:
― Нет.
― Что значит «нет»?
― Я не буду извиняться.
Михайло сделал шаг вперёд:
― Оксана, я серьёзно говорю: иди извинись!
― Нет…
Он резко развернулся и вышел из кухни. Сквозь приоткрытую дверь было слышно его успокаивающий голос рядом с матерью; Светлана продолжала всхлипывать и жаловаться на бессердечную невестку; Анастасия поддерживала её осуждающими словами о неблагодарности молодого поколения…
Оксана направилась в спальню. Достала из шкафа большой чемодан и начала складывать вещи: платья, джинсы, кофты… бельё… косметику… документы… украшения…
Через десять минут вошёл Михайло:
― Что ты делаешь?
― Собираюсь уехать.
― Куда именно?
― Прочь отсюда.
― Ты серьёзно сейчас?
― Абсолютно серьёзно.
― Из-за одного конфликта?!
Она выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза:
― Не из-за одного случая… Из-за целого года унижений… Потому что твоя семья считает меня бесплатной кухаркой… Потому что ты ни разу меня не поддержал…
― Подожди… давай спокойно поговорим…
― Говорить больше не о чем…
― Я поговорю с мамой… честно поговорю…
― Как ты «говорил» все предыдущие разы?..
Он замолчал на мгновение:
― Сейчас всё будет по-другому… Обещаю…
Оксана горько усмехнулась:
― Твои обещания ничего для меня больше не значат, Михайло…
Он попытался остановить её:
― Не уходи сейчас… хотя бы переночуй здесь…
Она покачала головой:
― Нет…
Застегнув чемодан, она надела куртку и взяла сумку через плечо. Вышла в коридор – там стояли Светлана с Анастасией; обе смотрели строго и осуждающе.
Светлана спросила сухо:
– Уходишь от мужа?
– Да.
