Рекламу можно отключить
С подпиской Дзен Про она исчезнет из статей, видео и новостей
– Мария, ну кто же так режет огурцы в салат? Посмотри внимательно – это не кубики, а настоящие булыжники. Ими разве что голубей распугивать, а не гостей угощать, – голос Ганны раздался прямо у уха, заставив Марию невольно втянуть голову в плечи.
Мария глубоко вдохнула, стараясь скрыть раздражение, и продолжила нарезать овощи, пытаясь сохранить равномерный ритм. Нож отмерял удары по разделочной доске, но пальцы дрожали. День был особенный – пятилетие их свадьбы с Богданом. Свекровь же, как главная блюстительница семейных устоев, прибыла за три часа до прихода гостей «помогать». Эта помощь выражалась в бесконечном хождении по безупречно чистой квартире с проверкой шкафов на наличие пыли и постоянными замечаниями по каждому поводу.
– Ганна, это для «Оливье». Сейчас принято резать крупно – вкус ингредиентов лучше ощущается. Да и вообще так вкуснее получается, – попыталась объяснить Мария, высыпая огурцы в хрустальную миску.
– Принято… – передразнила свекровь с недовольным выражением лица и губами цвета моркови. – Раньше было вкусно без всяких мод. А мой Богдан привык к тому, как я готовлю: всё мелко-мелко, аккуратно до последней крошки. А у тебя тут какая-то столовская мешанина.
В кухню заглянул Богдан. На лице его читалась смесь вины и тревоги. Он знал этот тон матери — предвестник грозы — но предпочитал привычную тактику: отмалчиваться.
– Мам… Мария… ну вы чего? Пахнет же отлично! Может не будем спорить? – попытался он сгладить ситуацию с натянутой улыбкой и поправил галстук — подарок от жены к утру.
– Богданчик, я вовсе не спорю — я наставляю! – произнесла Ганна назидательно и стряхнула с его плеча невидимую пылинку. – У твоей жены свой подход к хозяйству… своеобразный. Я просто хочу быть уверенной: перед людьми стыда не будет. Придёт Роксолана да Павел с супругой — люди старой закалки! Им подавай качество!
Мария молча повернулась к плите. В духовке медленно запекалась свиная шея с черносливом и айвой — её фирменное блюдо. На балконе остывал холодец — результат двухдневного труда: прозрачный до блеска ледяной массы с морковными звёздочками на дне и веточками петрушки; мясо было разобрано вручную на тончайшие волокна по рецепту бабушки — без грамма желатина, только насыщенный бульон из говяжьих ножек и рульки.
– Ну ладно уж… оставайтесь тут вдвоём — я пойду проверю стулья в зале! – распорядилась свекровь и величественно удалилась из кухни.
Как только дверь за ней прикрылась, Богдан подошёл ближе к жене и обнял её за плечи.
– Марийка… ну потерпи немного… Ты же знаешь её: хочет как лучше… Возраст уже своё берёт…
– Богдан… ей всего шестьдесят два года… Она не старая — она просто непростая женщина… – мягко высвободилась Мария из его объятий. – Я два вечера после работы провела у плиты ради этого дня… Хочу праздника души, а не экзамена по домоводству…
– Всё будет хорошо! Вот увидишь! Она покушает да подобреет… Ты ведь знаешь: она любит вкусную еду… А ты готовишь великолепно!
Мария чуть улыбнулась сквозь усталость. Ей хотелось верить мужу: за пять лет брака она научилась пропускать мимо ушей мелкие шпильки свекрови. Но сегодня напряжение буквально висело в воздухе; казалось бы — протяни руку да потрогай его пальцами. Ганна была настроена решительно воевать: скорее всего потому что недавно они с Богданом купили новую машину без её совета — теперь она искала любой повод напомнить о своём авторитете в семье.
Через час квартира ожила голосами гостей и весёлым смехом. Пришла Роксолана — шумная добродушная женщина с охапкой хризантем; следом подтянулись коллеги Богдана; затем соседи со своей лестничной площадки; наконец появился старый друг семьи Павел со своей супругой Кристиной.
Гости разместились в гостиной за щедро накрытым столом: белоснежная скатерть сияла свежестью; салфетки были аккуратно накрахмалены; бокалы сверкали чистотой стекла под светом люстры. Мария постаралась на славу: разнообразные закуски сменяли друг друга на блюдах; салаты чередовались с канапе под икру; мясные нарезки завершали композицию угощений. Ганна заняла почётное место во главе стола рядом с сыном — при этом незаметно отодвинув его чуть дальше от жены.
– Ну что ж… дорогие гости! Поднимем бокалы за молодых! – торжественно произнёс Павел со своей неизменной улыбкой. – Пять лет вместе! Деревянная свадьба ведь! Уже корни пустили крепкие… теперь пора крону растить!
Раздался звон бокалов; вилки застучали о тарелки; разговоры оживились ещё больше. Мария металась между кухней и гостиной: приносила новые блюда, убирала опустевшие тарелки… Её радовало видеть довольные лица гостей за столом: аппетит был отменный! Салат из морепродуктов исчез почти мгновенно; даже «Оливье» с той самой крупной нарезкой пришёлся всем по вкусу.
– Марийка! Какая селёдочка под шубой получилась! Просто тает во рту! – восхищённо заметила Роксолана.– Я сколько ни делаю дома — такой воздушности добиться никак не могу… В чём секрет?
