– Оксана, ну ты же понимаешь, юбилей — это не просто дата. Полвека — раз в жизни! Коллеги на работе уже интересуются, где будем отмечать. А я что им скажу? Что устроим посиделки с салатами перед телевизором? – Тарас нервно шагал по кухне, размахивая руками, словно дирижировал невидимым оркестром.
Оксана стояла у мойки, тщательно отмывая сковороду от жира. Она старалась сохранять спокойствие — разговор этот тянулся уже третий день. Сначала были намеки, потом просьбы, а теперь это звучало как ультиматум.
– Тарас, – она отключила воду и повернулась к мужу, вытирая руки вафельным полотенцем. – Мы ведь уже говорили об этом. У нас нет лишних средств на ресторан. Только недавно выплатили кредит за твою машину. Ты сам обещал: как только рассчитаемся — начнем копить мне на лечение спины. Или ты забыл, как месяц назад я едва могла встать с постели?
Тарас поморщился так, будто его пронзила зубная боль.
– Ну опять ты за своё… Спина да спина… Намажешь мазью — и пройдет! А тут вопрос престижа! Начальник отдела дал понять — ждёт приглашения. Это может повлиять на мою карьеру! Если сейчас ударю в грязь лицом — про повышение можно забыть.
– А про то, что я третий год без отпуска работаю без передышки — не забыл? – тихо произнесла она.
– Ну какой отпуск сейчас, родная? – Тарас подошёл ближе и попытался приобнять её за плечи, но Оксана мягко отстранилась. – Сейчас время непростое: нужно затянуть пояса и подождать немного. Вот получу повышение — всё изменится! Обещаю тебе: купим путёвку хоть на Мальдивы! Но сейчас мне нужно… ну хотя бы сто тысяч гривен.
Оксана внимательно посмотрела на мужа. В свои почти пятьдесят он выглядел вполне достойно: подтянутый силуэт и благородная седина придавали ему шарм. Только вот в глазах всё ещё плясали те же легкомысленные искорки юности, что когда-то казались ей обаятельными… а теперь вызывали тревогу.
– Сто тысяч… – повторила она задумчиво. – И где ты предлагаешь мне их взять?
– Ну у тебя же есть заначка… – Тарас лукаво подмигнул ей. – Я знаю: ты откладывала на санаторий. Ну зачем тебе сейчас санаторий? Осень ведь… сырость кругом… Поедешь весной! А эти деньги мы вложим с умом — это же вклад в наше будущее!
«Вложение», – усмехнулась про себя Оксана. Сколько их уже было…
Она вспомнила: пять лет назад отдала все накопления на ремонт квартиры его матери — «ей нужнее», говорил он тогда, «астма у неё». Мать до сих пор жила в обновлённой квартире с евроремонтом, а они с Тарасом оставались среди облупленных обоев времён молодости. Вспомнила и тот «надёжный бизнес» друга два года назад: уговорил взять кредит ради перспективного дела… Друг прогорел через полгода, а выплачивать долг пришлось ей одной из своей зарплаты: у Тараса то «мертвый сезон», то «клиенты подвели».
– Я подумаю над этим… – произнесла она сухо и отвернулась к плите. – Иди ложись спать. Завтра твой день рождения — надо выспаться.
Тарас просиял от радости: он воспринял её слова как согласие. Он всегда слышал только то, что хотел услышать.
– Ты у меня золото просто! Я знал: поймёшь меня! – он чмокнул её в щеку и бодро направился в спальню напевая себе под нос весёлую мелодию.
Оксана осталась одна на кухне. Она присела за стол и положила перед собой чистый лист бумаги с ручкой рядом. Сон не шёл совсем; внутри зарождалось твёрдое чувство решимости — звенящее холодное ощущение предельной ясности мыслей… Такое приходит тогда, когда долго терпишь зубную боль и вдруг осознаёшь: всё… пора избавляться.
Она начала писать список расходов и долговых обязательств за последние годы — память бухгалтера с двадцатилетним стажем не подвела её ни разу: цифры выстраивались чёткими колонками; даты точно ложились рядом со статьями расходов.
Когда стрелки часов перевалили за полночь, она закончила работу над списком и сложила лист аккуратно вчетверо; затем убрала его в красивый конверт для подарков с золотым тиснением «Любимому мужу». После этого достала из тайника среди белья пухлый свёрток купюр — те самые деньги для санатория, которые Тарас мысленно уже потратил на банкет ради статуса перед коллегами…
Пересчитала тщательно до последней гривны — сумма подходящая.
Затем достала чемодан из-под кровати и начала собираться молча; старалась не шуметь дверцами шкафа или молниями сумок… Уложила тёплые кофты для прохладных вечеров осени; удобные брюки; книги из списка «прочитать обязательно»; купальник для бассейна…
Утром Тараса разбудил аромат свежего кофе… Он сладко потянулся под одеялом с предвкушением праздника: сегодня ему исполняется пятьдесят лет! Сегодня начнётся новая глава жизни! Жена наверняка уже приготовила деньги; вечером будет ресторан; позвонит друзьям…
Он вышел из спальни потирая руки от удовольствия… На кухонном столе его ждал праздничный завтрак: любимые блинчики с мясной начинкой да чашка горячего кофе…
Но Оксаны нигде не было видно.
— Оксаночка? Родная? Где ты? – позвал он громко…
В ответ ему ответила лишь тишина…
