Прошло два дня. Богдан собирался в дорогу.
— Уже уезжаешь, сынок? Только ведь приехал…
— Так нужно, мам, иначе никак, — ответил он, стараясь не встречаться с ней взглядом. — Можешь одолжить немного денег на дорогу?
Эти слова сильно удивили Оксану — раньше сын никогда не просил у неё денег.
— Есть немного, я откладывала понемногу, — произнесла она спокойно, скрыв своё удивление.
— Спасибо. Как только получу зарплату — верну.
— Не надо, сынок. Я пенсию получаю, ещё накоплю. Не утруждайся.
Оксане хотелось высказать всё, что накопилось на душе:
— Может бросишь ты этот Север и вернёшься домой? Я уже не молодею… Тяжело одной. Пока жива — хочется повидать внуков. У нас здесь много хороших девушек. Все твои одноклассники уже обзавелись семьями и детьми. Живут рядом и никуда не собираются уезжать. Возвращайся — будем жить как все.
— Нет, мам… Я не для того уезжал из деревни, чтобы назад возвращаться, — тихо ответил Богдан.
Глаза Оксаны увлажнились от слёз: надежда снова рассыпалась в прах. На этот раз ей особенно тяжело было отпускать сына. В сердце поселилось тревожное предчувствие. Когда пришло время прощаться, Богдан крепко обнял мать и поцеловал её в щеку:
— Прощай, мама…
В его глазах сквозила печаль и блеснули слёзы.
Оксана заплакала: слово «прощай» больно резануло слух — раньше он так никогда не говорил. Её тревога усилилась ещё больше. Она долго стояла неподвижно и смотрела вслед автобусу до тех пор, пока тот окончательно не исчез из виду. Затем медленно направилась домой с тяжёлым сердцем и мыслями:
— Почему он сказал «прощай», а не «до свидания», как всегда?.. Господи… лишь бы с ним всё было хорошо… И зачем просил деньги? Видимо совсем туго у него… Эти мысли крутились в голове без остановки и терзали Оксану.
Богдан тоже покидал родной дом с гнетущими мыслями. Он чувствовал: приехал попрощаться с матерью окончательно… И теперь сомневался:
— Может зря приезжал? Всё равно так ничего ей и не сказал… Кто бы мог подумать… А ведь теперь мне с этим жить…
Пока ехал автобусом до районного центра, перед глазами всплывали воспоминания: как возвращался на машине от друга из соседнего посёлка…
