Внучку на всё лето отправляли к бабушке с дедушкой, а сами наслаждались размеренной жизнью. Осенью забирали девочку обратно в город, прихватив полную машину солений, варенья и овощей с огорода.
Несколько лет назад тесть скончался. Однако Владислав и Ирина не изменили своим привычкам. Они считали вполне естественным, что пожилая Ганна продолжает делать для них заготовки, присматривает за внучкой и ведёт хозяйство.
Со временем свекровь сильно постарела и стала часто болеть. Тогда Владислав с женой решили перевезти Ганну к себе в квартиру, а её дом продать. Так они и поступили.
Полученные средства быстро ушли: сделали ремонт, съездили отдохнуть на море — и всё.
Месяц назад Ганна потеряла сознание прямо у подъезда своего дома. Соседи вызвали скорую помощь, и её доставили в больницу. После лечения женщина немного окрепла, но оставалась очень слабой.
— Ганна, собирайтесь, ваш сын скоро приедет за вами, — сообщила медсестра.
— Да… но я почти не хожу… — грустно сказала она. — Только с палочкой понемногу передвигаюсь.
— Врач выписал вам все нужные препараты и мази. Продолжите лечение дома, — ответила медсестра и уточнила: — У вас ведь есть кому помочь?
— Конечно! – улыбнулась старушка. — Я живу с сыном, его женой и внучкой.
— Вот прекрасно! — кивнула медсестра и вышла из палаты.
***
Владислав помог матери устроиться в машине. Они ехали молча. Мать оживлённо рассказывала о соседках по палате, о лечении — видно было: она скучала по дому. Но он её почти не слушал.
С самого утра Владислав обзванивал дома престарелых: оказалось, устроить туда больную мать не так-то просто. Он был подавлен этим открытием. Планировал сразу отвезти её в один из таких приютов и закрыть для себя эту тяжёлую тему окончательно. Оставалась последняя возможность: за городом находился ещё один пансионат для пожилых людей; оттуда обещали перезвонить ему сегодня.
Погружённый в мысли, он вёл машину по трассе среди осеннего пейзажа: мимо проносились поля и пёстрые деревья под золотым солнцем октября.
— Владислав… а куда мы едем? — спросила мать с удивлением, глядя в окно.
