— Ты должна быть там, — сказал мне Богдан. — Это важно для мамы.
Мне хотелось узнать, почему это так значимо. Почему его мать прилагает столько усилий, чтобы собрать всех вместе. Но я промолчала.
Вечер выдался тёплым. Подсветка бассейна отливала мягким голубым светом. На террасе расставили столы с угощениями, звучала музыка, гости оживлённо беседовали, смеялись и плескались в воде.
Я держалась в стороне с бокалом воды в руке. Наблюдала за происходящим и чувствовала себя посторонней. Как обычно.
Александра была в центре внимания: яркий купальник подчёркивал её безупречную фигуру, а улыбка сияла на лице. Она плавала, шутила и фотографировалась со всеми подряд.
Богдан устроился у бассейна с бокалом вина. Он выпил больше обычного — я заметила это по тому, как он расслабился и смеялся громче, чем следовало бы.
— Богдан, иди к нам! — позвала Александра из воды.
Он бросил взгляд на меня. Я улыбнулась и кивнула: мол, иди, веселись.
Он подошёл к краю бассейна и опустил ноги в воду. Александра тут же оказалась рядом.
— Давай сделаем фото! — она достала телефон. — Мама хочет видеть, как мы хорошо провели вечер!
Она обняла его за плечи. Он рассмеялся и не отстранился. Она прижалась щекой к его лицу.
Щелчок камеры. Затем ещё один… И ещё…
Я наблюдала за ними и ощущала внутри что-то ледяное. Это была не ревность — нечто более тяжёлое… Осознание.
— Красивая пара, согласны?
Татьяна стояла рядом со мной; я даже не заметила её приближения. Её взгляд был устремлён на Богдана и Александру; на губах играла лёгкая улыбка.
— Посмотрите на них: как они гармоничны вместе… Из одного круга людей, с одинаковыми взглядами на жизнь… Александра умеет вести себя достойно в обществе и знает ожидания от жены успешного мужчины…
Я молчала и так крепко сжимала бокал, что пальцы побелели от напряжения.
— Вы ведь понимаете сами: вам здесь не место? — продолжила Татьяна спокойным голосом. — Вы хорошая девушка, Анастасия… Трудолюбивая… Но этого недостаточно для него. Богдану нужна женщина равная ему по положению… А не та, кого он будто бы спас из бедности…
Я повернулась к ней лицом:
— Богдан любит меня… Не Александру…
— Любовь проходит… Остаётся повседневность… А в этой реальности вы всегда будете чужой…
Она сделала паузу и посмотрела мне прямо в глаза:
— Хотя можете спросить у самого Богдана… Он ведь знал всё с самого начала…
Холод внутри стал ледяной коркой.
— Что вы имеете в виду?
— Проверку… Анастасия… Этот месяц… Условия… Богдан был посвящён во всё с первого дня… Он согласился… Считал это правильным…
Мне стало трудно дышать… Мысли путались… Слова Татьяны звенели у меня в ушах…
Богдан знал всё сначала… Видел унижения молча… Знал о комнате для прислуги… О конверте с гривнами… Об Александре тоже знал… И ничего не сказал…
Я перевела взгляд на него: он всё ещё сидел у бассейна рядом с Александрой; смеялся над чем-то; вертел кольцо отца на мизинце — привычка проявлялась всякий раз при внутреннем напряжении…
Он знал обо всём… И лгал мне каждый день… Каждую ночь обнимал меня и уверял: «всё будет хорошо»…
Я поставила бокал обратно на столик и направилась к нему.
— Богдан!
Он поднял голову и улыбнулся:
— Анастасия! Подходи!
— Нет… Мне нужно поговорить с тобой прямо сейчас…
Что-то в моём тоне насторожило его: он поднялся со своего места и подошёл ко мне ближе.
— Что случилось?
Вокруг были люди: гости, Александра, Татьяна — все наблюдали за нами… Но мне было уже всё равно…
— Ты знал? — спросила я тихо но отчётливо. — Знал про проверку? С самого начала?
Его лицо изменилось мгновенно: улыбка исчезла; он отвёл взгляд…
— Анастасия… Я могу объяснить…
— Просто скажи «да» или «нет».
Повисла долгая мучительная пауза…
