Подняв взгляд, Оксана замерла — сердце ее сжалось.
— Анатолий?
Это был он. Но каким он стал! Неопрятный, с угасшим взглядом. Он остолбенел, увидев Оксану — уставшую, но удивительно светлую, словно изнутри в ней зажглась новая сила, обретенная без его участия.
— Оксана? Ты… что ты здесь делаешь? — Голос его звучал хрипло и устало.
— Работаю. Ухаживаю за больными. А ты?
Он потупил взор и уставился на ведро в руках.
— Я… ну… помогаю тут по хозяйству. Садом занимаюсь, иногда за рулем бываю. Иногда мусор выношу…
Оксана знала: хозяева держали таких работников «на подхвате» — они жили в пристройке для персонала и выполняли самую тяжелую работу за жилье и скромную плату.
— Как же так получилось? — спросила она спокойно, без упрека, скорее с грустным интересом.
— Все развалилось. Бизнес рухнул. Партнеры меня обманули. Потом… потом и мама выгнала. Сказала, что я позор семьи, — он поднял глаза на нее; в них застыла мольба, горькая и настоящая. — Оксана… прошу тебя… вернись ко мне. Я все осознал. Был глупцом! Столько наговорил тебе зря! Я брошу эту работу! Начнем заново… Забудь про ту девушку…
Он шагнул к ней навстречу, но Оксана отступила назад.
— Стой. Не надо этого, Анатолий. Ты ошибся адресом, — сказала она твердо и холодно. — Помнишь, ты просил меня выбрать между домом и семьей? Я сделала выбор. Только это не тот дом и не та семья, о которых ты думал.
Она поставила кастрюлю на плиту и продолжила говорить уже не глядя на него — смотрела на пламя под кастрюлей.
— Ты говорил тогда: Виктория тебе в тягость… А вышло наоборот: она стала моим шансом понять главное — ты вовсе не опора моя была… а пустое место. Ты хотел выбора? Я выбрала достоинство. И когда вернула тебе твой долг – я освободилась от тебя навсегда.
Анатолий стоял согнувшись под тяжестью унижения – оно настигло его внезапно и беспощадно.
— Но я люблю тебя… Оксана…
— Нет… Ты любишь уют, который я создавала вокруг нас обоих. А меня – нет… — она отвернулась от него именно в тот момент, когда в дверях появилась Виктория.
Девочка стояла уверенно на своих новых ногах – крепких и послушных ей теперь как никогда прежде. Она посмотрела сначала на Анатолия… потом перевела взгляд на Оксану…
И сделала то, чего раньше никогда не позволяла себе:
Виктория подошла к Оксане вплотную, обняла ее руку обеими ладонями… посмотрела сначала на мужчину… потом снова на женщину – и негромко, но четко произнесла:
— Мама… Пойдем…
Оксана застыла от неожиданности; глаза наполнились слезами – но это были слезы радости. Она улыбнулась девочке сквозь влагу глаз… крепко сжала ее руки…
И почувствовала: сердце наполняется теплом впервые за долгое время.
Она кивнула дочери – взяла ее за руку – и повела прочь из кухни в сторону пристройки для персонала.
Анатолий остался один посреди кухни с грязным ведром в руках… провожая их взглядом до самого порога…
Благодарю вас за то, что читаете мои истории каждый день.
Особое спасибо тем из вас кто ставит классы и подписывается на канал!
