Он остался в полном одиночестве. Оксана ушла, Марьяна тоже, и даже Валентина — его мать, его опора и защита — теперь стояла на стороне «противника». Это оказалось куда болезненнее самого развода.
— И знаешь что, Арсен, — сказала Валентина с ноткой язвительного удовлетворения в голосе. — Квартира, где ты сейчас живёшь? Да, она ваша с Оксаной. Но тот дом, где сейчас находятся Оксана с Марьяной — это мой дом. И твоей бывшей здесь гораздо уютнее и спокойнее, чем было рядом с тобой. Подавай на развод. А они пусть живут без лишних потрясений.
Она отключилась. Арсен остался стоять посреди просторной и холодной кухни, чувствуя себя потерянным мальчиком. Он был уверен, что всё держит под контролем. На деле же он управлял лишь пустотой. А Оксана? В этот момент она сидела на кухне у Валентины, согреваясь чашкой чая и впервые за долгие годы ощущая не тревогу, а надёжную женскую поддержку.
***
Год пролетел для Оксаны и Марьяны как одно мгновение. Валентина стала для них не просто помощницей — настоящей боевой соратницей. В свои пятьдесят восемь она прекрасно ориентировалась в нужных связях, знала рынки и тонкости бизнеса — всё то, что Оксана за два десятилетия брака успела подзабыть.
— Чего ждать? Ты ведь всю жизнь Арсену макеты делала! — говорила Валентина, протягивая ей чашку чая. — А теперь сделай проект для себя! Вот тебе деньги на аренду офиса. И никаких «потом».
Оксана с Марьяной обустроились в гостевом флигеле дома Валентины и запустили небольшую студию дизайна. Название выбрали простое и точное: «Взгляд Со Стороны».
Марьяна наконец занялась тем, к чему лежала душа: креативом, социальными сетями и визуальным стилем проектов. Освободившись от давления Арсена, Оксана словно расцвела заново. Она больше не была той «загнанной лошадью», которой он её называл при жизни вместе с ним. Ухоженная женщина с живым блеском в глазах вновь обрела ту самую внутреннюю силу дизайнерши-профессионала: способной трудиться сутками не из-под палки — а по собственному вдохновению.
А Арсен? Он быстро начал разрушаться изнутри. После ухода Оксаны с Марьяной его бизнес стремительно пошёл ко дну: ведь именно благодаря её связям и безупречному вкусу всё держалось на плаву столько лет. Его новая избранница оказалась совсем не тем человеком: требовательная к деньгам, безработная и совершенно не разбирающаяся в деловой сфере. Без бухгалтерской поддержки со стороны Оксаны и её умения вести проекты спокойно и точно он начал проваливать сроки выполнения заказов и терять клиентов один за другим.
