— И всё-таки, это она на тебя повлияла, — произнесла женщина, кивнув в сторону Ирины. — Она настроила тебя против меня. Ты ещё пожалеешь об этом, Иван.
После этих слов Наталья резко вышла, громко захлопнув за собой дверь.
На кухне повисла тишина. Иван и Ирина молча сидели рядом. Затем он крепко прижал жену к себе.
— Прости меня, — тихо сказал он. — Прости за то, что тебе пришлось через это пройти одной. Мне следовало быть рядом.
— Ты не мог предугадать её визит, — ответила Ирина, прижавшись к мужу. — Я справилась.
— Да ты не просто справилась, — Иван немного отстранился и посмотрел ей в глаза. — Ты была невероятной.
— А ты тоже молодец, — с улыбкой сказала Ирина. — Никогда раньше не слышала, чтобы ты так твёрдо говорил с ней.
Иван серьёзно кивнул.
— За время командировки я многое переосмыслил. Понял, что слишком долго позволял ей управлять мной… и тобой тоже. Но теперь всё будет иначе, обещаю тебе.
Ирина положила ладонь на живот.
— Я боялась твоей реакции на то, что я остановила переводы денег…
— Я бы поступил точно так же, — Иван накрыл её руку своей ладонью. — Наш малыш важнее любых её капризов.
Они ещё некоторое время сидели молча, наслаждаясь теплом друг друга и ощущением единства. Вдруг Иван усмехнулся:
— Знаешь, что самое забавное? Когда я сообщил ей о твоей беременности по телефону, сначала она обрадовалась… А как только речь зашла о деньгах — будто бы «не услышала» первую часть разговора.
— Избирательная глухота? Классика жанра… — покачала головой Ирина.
— Больше не прокатит, — сказал Иван и поцеловал её в лоб. — С этого момента мы сами решаем свою судьбу.
Ирина кивнула с облегчением: словно тяжесть спала с плеч после утреннего визита свекрови. То утро могло стать кошмаром… но обернулось освобождением. Теперь они могли двигаться вперёд как настоящая семья: единая и готовая защищать своё счастье от любого вмешательства извне.
За окном начинал пробиваться рассвет. Новый день обещал быть светлым и добрым.
Через три дня раздался звонок телефона. Увидев номер свекрови на экране, Ирина хотела было сбросить вызов… но передумала и ответила:
— Алло?
— Ирина? Это Наталья… Как ты себя чувствуешь?
Голос звучал неожиданно мягко и даже немного растерянно.
— Всё в порядке… спасибо… — настороженно ответила Ирина.
— Это хорошо… Слушай… Я тут подумала… Может быть вы с Иваном зайдёте ко мне в воскресенье на обед? Я испеку твой любимый пирог с капустой…
Ирина удивлённо вскинула брови: такого приглашения от Натальи прежде не было никогда – тем более без повода и тем более с намёком на заботу о ней лично…
— А по какому случаю? – осторожно уточнила она.
— Разве нужен повод увидеть родных? – в голосе свекрови промелькнули знакомые нотки раздражения; но она быстро взяла себя в руки: – Просто хочу поговорить… спокойно…
Ирина колебалась: возвращаться в прежнюю атмосферу напряжённости совсем не хотелось… Но если Наталья действительно готова меняться?
— Я посоветуюсь с Иваном и перезвоню вам позже…
— Хорошо… – неожиданно легко согласилась та. – Буду ждать ответа…
Положив трубку, Ирина задумалась: способен ли человек измениться после шестидесяти пяти лет? Или это всего лишь очередной способ манипулировать ими?.. Впрочем теперь они с Иваном стали сильнее прежнего – а значит могут хотя бы попытаться дать ей шанс ради будущего ребёнка…
Ведь границы уже расставлены – осталось только их беречь…
Она улыбнулась и вновь коснулась живота рукой: что бы ни случилось дальше – они справятся вместе.
