— Почему ты такая мрачная? — Арсен обернулся, держа в руке баночку с клубничным йогуртом. — Не переживай, средства вернут. Сейчас банки обязаны компенсировать убытки от мошенников. Я недавно читал об этом.
— Где ты это прочитал? — тихо уточнила София.
— В интернете. Там много примеров, когда людям возвращали деньги. Главное — грамотно подать заявление.
Он говорил с такой уверенностью и спокойствием, будто всё происходящее было под контролем. Настоящий артист лжи. Интересно, подумала София, он заранее репетировал эту речь или всё сочинял на ходу?
— Арсен, — произнесла она его имя медленно и отчётливо, словно пробуя его на вкус. — Скажи мне по правде: куда ушли деньги?
Он застыл с ложкой у рта. Йогурт медленно стекал обратно в банку.
— Я же объяснял тебе: ошибка банка или дело рук мошенников. Сейчас специалисты разбираются.
— Специалисты… — повторила София задумчиво. — А твоя мама тоже входит в число этих специалистов?
Лицо Арсена резко изменилось. Беззаботное выражение исчезло, уступив место тревоге.
— Причём тут мама?
— А при том, что вчера в одиннадцать вечера она написала тебе: «деньги получила, теперь заживём нормально». Я видела сообщение, Арсен. Твой телефон лежал на тумбочке, экран загорелся.
Повисла тишина — густая и вязкая, как трясина. Арсен медленно поставил баночку на стол и начал беспокойно оглядываться по сторонам в поисках выхода из ситуации.
— Ты читала мои сообщения?
— Это было уведомление на экране. Случайно увидела… И теперь даже рада этому случаю.
— Всё не так просто… — он поднял руки вперёд в жесте оправдания. — Маме срочно понадобились деньги! У неё проблемы с жильём: протекает потолок, а управляющая компания отказывается чинить что-либо без оплаты со стороны жильцов… Ей пришлось бы нанимать рабочих за свои средства! Это временно! Я верну всё после премии!
София смотрела на него с холодной ясностью внутри себя. Это был не гнев… Хуже — осознание истины.
— Протекает потолок? У твоей матери, которая живёт на третьем этаже пятиэтажного дома?
Арсен замолчал.
— Ну… не совсем крыша… Потолок пострадал от соседей сверху… Затопили её немного… Надо ремонт делать…
— Странно слышать это после того как я была у неё позавчера и видела идеально чистый потолок со свежей побелкой без малейшего пятна. Я тогда ещё подумала: как у Ганны всё аккуратно и ухожено…
Арсен сглотнул слюну; его история рушилась прямо у неё на глазах.
— Ладно… — выдохнул он и сменил тактику разговора. — Хорошо… Не из-за потолка… Маме понадобились деньги на лечение… У неё обнаружили проблемы со здоровьем… Она просто не хотела тебя тревожить…
— Что за проблемы?
— Серьёзные… Но мама просила ничего не говорить… Ты же знаешь её характер – гордая женщина…
София покачала головой с лёгкой усмешкой недоверия. Она знала Ганну слишком хорошо – та никогда бы не упустила шанс использовать своё здоровье как повод для давления на сына ради лишнего внимания или денег.
— Арсен, твоя мать позавчера хвасталась мне тем, что записалась в спортзал и собирается сбросить десять килограммов к лету. Разве человек с серьёзными заболеваниями говорит такое?
Он скрипнул зубами от раздражения – все маски были сорваны.
— Какая разница вообще?! — вдруг вспылил он. — Это моя мать! Она меня вырастила! Кормила! Бессонные ночи проводила возле меня! Разве я не имею права помочь ей?!
— Помогать можно и нужно… Но красть у жены деньги и прикрываться сказками о взломе – это уже другое дело!
— Я ничего не крал! Это были общие средства!
