— Ой, приехали… — прошептала она, прижимая руку к груди. — А я уж думала, тут и помру в одиночестве, никто даже воды не подаст. Заходите, раз уж пришли. Обувь не снимайте — полы давно не мыла, третий день давление зашкаливает — двести на сто…
Елена молча оглядела прихожую. Ее взгляд задержался на паре новых итальянских сапогов, небрежно задвинутых за тумбочку. «Любопытно, — отметила она про себя. — Давление зашкаливает, а походы по магазинам по расписанию».
Они прошли в комнату. Игорь сразу же начал усаживать мать в кресло, суетясь вокруг нее с заботливостью наседки. Елена поставила коробку с тонометром на стол.
— Вот вам, Вероника. Автоматический прибор: сам измеряет давление, цифры крупные показывает и даже аритмию определяет. Подарок.
Свекровь уставилась на коробку с таким видом, словно ей вместо драгоценности подсунули дохлого таракана.
— Тонометр… — протянула она с ноткой разочарования. — Благодарю вас, конечно… Но я ведь просила деньгами помочь. Мне ж еще лекарства нужны… А их только за наличные продают…
— Какие именно лекарства? — Елена достала блокнот и ручку. — Диктуйте названия, я сейчас сбегаю в аптеку: тут рядом круглосуточная есть.
Вероника поджала губы: — Елена, ты всегда такая… прямолинейная. Ну нельзя же всё так буквально понимать! Мне ведь самой выбрать надо… почувствовать…
— Лекарства выбирают не сердцем, а по рецепту принимают, — спокойно ответила Елена и огляделась по сторонам. Ее внимание привлек угол комнаты у телевизора: рядом лежала коробка из-под смартфона, прикрытая газетой «Аргументы и факты». Упаковка была новой и блестящей – явно дорогой аппарат тысяч за двадцать гривен минимум.
Елена подошла ближе к столу: — А это что такое? Новый телефон? Вы же говорили – старый кнопочный ещё работает?
Вероника мгновенно забыла о давлении и вскочила из кресла с неожиданной прытью: — Это не мне! Это… это соседка попросила подержать! У неё внук… в армию уходит – вот он и оставил!
— В армию с новеньким смартфоном? — усмехнулась Елена. — Вероника, давайте без сказок. Чек из «М.Видео» выглядывает из-под газеты – дата вчерашняя.
В комнате повисла напряжённая тишина – будто струна натянулась до предела и вот-вот лопнет. Игорь растерянно переводил взгляд то на жену, то на мать; видно было – он всё ещё надеялся на мирное объяснение.
— Игорь, выйди покури немного… — бросила Елена без взгляда в его сторону.
— Я уже пять лет как бросил…
— Ну так начни снова или просто выйди на балкон – птичек посчитай.
Когда муж ушёл на балкон понуро опустив голову, Елена уселась напротив свекрови:
— Значит так… Холодильник мы «ремонтировали» – денег нет; витамины покупали – ни одного пузырька; теперь вот тонометр подарили – а тут лежит телефон стоимостью половины Игоревой зарплаты… Кому подарок?
Вероника выпрямилась в кресле; вся её скорбность исчезла без следа – перед Еленой сидела та самая властная женщина из прошлого: та самая строгая свекровь двадцатипятилетней давности.
— Тарасу! Моему единственному внуку! У него был день рождения недавно! Он учится в институте – ему стыдно со старым телефоном ходить! Засмеют!
Тарас был сыном дочери Вероники – Ганны.
