Катя выглянула в коридор, заметила бабушку с дедушкой и с радостным визгом бросилась к ним. Было приятно наблюдать, как ребенок искренне радуется встрече с родными.
На часах уже было десять вечера, затем половина одиннадцатого. Романа всё не было. Оксана звонила ему каждые десять минут — телефон упорно не отвечал.
— Где же он? — вздыхала Татьяна, в третий раз подходя к окну. — Оксаночка, ты уверена, что он сегодня должен приехать?
— Абсолютно точно, Татьяна. Он сам вчера подтвердил.
— Может, где-то застрял? Сейчас ведь дороги ужасные — мороз, гололёд…
Оксана и сама об этом думала, но слышать подобное от свекрови было особенно тяжело. С каждой минутой тревога усиливалась. А вдруг действительно что-то случилось? Авария? Поломка автобуса? Роман лежит где-то в снегу без сознания?
Когда часы показали половину двенадцатого и Оксана уже собиралась звонить в полицию или больницы, вдруг раздался звонок в дверь.
Она поспешила открыть. На пороге стоял Роман — продрогший до костей, с большим рюкзаком за плечами, но живой и невредимый.
— Рома! — Оксана бросилась ему на шею.
— Прости меня, родная… — он обнял ее одной рукой и крепко прижал к себе. — Телефон разрядился… Автобус сломался под Макаровым… Пришлось ждать следующий… Я так спешил…
— Роман! — из кухни вышла Татьяна. — Наконец-то! Мы уже места себе не находили!
Оксана почувствовала, как муж напрягся у нее в объятиях.
— Мама?.. Папа?.. — он медленно отпустил жену и огляделся. — Вы… здесь?
— А ты как думал? — Татьяна подошла ближе. — Неужели мы могли встретить Новый год без сына? Я Оксане написала заранее: приедем.
Роман перевел взгляд на жену. В его глазах читалась такая усталость и горечь, что Оксане захотелось исчезнуть.
— Я не знала заранее, Рома… Они сообщили уже по пути… Я просто не успела тебя предупредить…
— Папа! — Кристина выскочила из кухни и повисла у отца на шее. — Папочка! Ты приехал!
— Моя малышка… — Роман поднял дочку на руки, но голос его звучал глухо и безрадостно.
Все переместились на кухню. Оксана засуетилась: накладывала еду мужу на тарелку, наливала горячий чай. Татьяна устроилась рядом и сразу начала расспрашивать о работе: про смену на вахте, про зарплату и когда же наконец сын найдет нормальную работу поближе к дому.
— Мам… я только приехал… Давай поговорим об этом позже?.. — Роман потер переносицу пальцами.
— Вот именно! Всё потом да потом! — всплеснула руками свекровь. — Ты всегда так говоришь! А время идёт! Тебе тридцать семь лет уже! Кристине скоро в школу идти – ей нужен отец рядом каждый день, а не где-то за тысячу километров!
— Татьяна… может быть… сегодня не стоит? – осторожно вмешалась Оксана.
— А когда тогда?! – свекровь резко повернулась к ней. – Он всего две недели дома пробудет – потом снова уедет! И что мне теперь молчать?! Я мать – имею право волноваться за сына!
Роман поднялся из-за стола:
— Мне нужно принять душ… – коротко бросил он и вышел из кухни.
Оксана проводила его взглядом с тоской. Ей хотелось пойти следом: обнять его крепко-крепко и прошептать что-нибудь утешительное… Но вместо этого она осталась сидеть рядом со свекровью, которая теперь переключилась на обсуждение того факта, что оливье оказалось пересоленным.
Когда Роман вернулся из ванной комнаты до полуночи оставалось около десяти минут. Все собрались перед телевизором в гостиной: Кристина уютно устроилась между бабушкой с дедушкой; Оксана заняла кресло сбоку; а сам Роман молча опустился на диван подальше от остальных.
— Рома… иди сюда… – позвала его Татьяна мягким голосом и похлопала по дивану рядом с собой. – Мы так давно не виделись… Посиди со мной хоть немного…
— Не надо сейчас… мам… – устало ответил он ей через силу.
— Это ещё почему?! – нахмурилась свекровь.– Разве я не могу посидеть рядом со своим сыном?
— Можешь… Просто я очень устал…
— Устал?! Да все мы устали! – вскочила она с места.– Мы с отцом сто километров ехали ради этой встречи!.. А ты даже взглянуть толком не хочешь!
— Таня… ну хватит уже… – Иван положил руку ей на плечо.– Зачем сейчас это всё начинать?
– Я ничего не начинаю! Это он начинает!.. – резко ответила она и указала пальцем в сторону сына.
