Он взглянул на неё, и в его взгляде читалась такая безмерная печаль, что Оксане стало не по себе.
– Я ничего от вас не прошу, Оксана, – произнёс он негромко. – Ни прощения, ни места рядом. Просто позвольте мне изредка… видеть вас. Знать, что у вас всё в порядке. Больше мне ничего не нужно.
Оксана сделала глоток остывшего кофе. Совещание было лишь предлогом — время давно вышло.
– Ярина… ваша внучка… ей скоро исполнится шестнадцать, – проговорила она медленно. – Она занимается верховой ездой. И обожает вафельные трубочки с орехами.
Слёзы выступили у него на глазах. Он кивнул молча, не в силах произнести ни слова.
– Я позвоню, – сказала Оксана, поднимаясь со стула. – Мы как-нибудь… вместе сходим в клуб верховой езды. Если вы не против.
– Очень хочу, – прошептал он с трудом.
Она ушла, оставив его за столиком с двумя чашками недопитого эспрессо и крошечной искрой надежды в глазах.
***
Ярина плюхнулась в кресло с телефоном наперевес — собиралась залипнуть в соцсетях.
– Всем привет! Папа, а мои новые бриджи уже привезли?
– Яринка, отложи телефон на минутку — нужно поговорить серьёзно, – сказал Алексей строгим тоном.
Оксанa сидела напротив и по её выражению лица Ярина сразу поняла: разговор предстоит важный. Она напряглась.
– Что-то случилось? Вы… разводитесь?
– Нет-нет! Что ты такое говоришь? – Оксана улыбнулась мягко. – Всё наоборот даже. У нас появился новый член семьи. Точнее — старый… просто мы о нём раньше не знали.
– Вы кого-то удочеряете? – нахмурилась Ярина. – Серьёзно? Мне почти шестнадцать!
– Нет же, милая моя, – Алексей уселся рядом с ней на диван. – Речь идёт о твоём дедушке по маминой линии.
Ярина застыла с округлившимися глазами.
– У меня был дедушка? А где он всё это время пропадал? В тюрьме сидел? – её воображение тут же нарисовало драматичный сюжет из криминального сериала.
Оксана рассмеялась весело:
– Нет-нет! Он просто не знал, где мы живём… А мы и представить себе не могли, что он нас ищет всё это время. История непростая… Но он очень хороший человек и мечтает познакомиться с тобой лично.
– То есть у меня есть ещё один живой дедушка? – переспросила Ярина растерянно. Для неё семья всегда была мама с папой да бабушка с дедушкой Алексея где-то в деревне… И вдруг такое открытие! – А какой он?
– У него такие же серые глаза, как у тебя и у меня тоже, – ответила Оксана задумчиво. – И когда мы встретились… он очень волновался. Принёс целую папку старых квитанций — те самые переводы для мамы… И ещё он знает про твои любимые вафельные трубочки!
– Вау… – прошептала Ярина восхищённо: это уже напоминало сказку или фильм про чудеса из прошлого века. – А он богатый?
– Ярина! – возмутился Алексей всерьёз.
– Ну пааап! Просто спросила! А вдруг прикидывается добрым дедом ради наследства?
Оксана снова рассмеялась — дочь явно пошла характером в отца: такая же практичная и прямая до невозможности.
– Он человек обеспеченный — да… Но ему вовсе не деньги нужны сейчас. Ему нужна семья рядом. Ты бы хотела его увидеть?
Ярина задумалась буквально на секунду — потом её лицо озарилось лукавой улыбкой:
– А он может помочь мне со спортом? Ну там связи какие-нибудь есть? Мамочкаааа… ты же знаешь: конный спорт стоит немалых денег! Новое седло купить или экипировку…
– Ярина Марченко! – покачал головой Алексей со смешком и укором одновременно.– Ты собираешься использовать своего новообретённого дедушку?
– Ну а почему бы нет? Раз уж появился — пусть будет полезен семье! Это ведь семейное дело теперь? Да-а-а?.. – она хитро подмигнула матери.
Оксанa вдруг поняла: возможно именно благодаря прямоте дочери вся эта история завершится куда лучше ожидаемого исхода…
Она вздохнула глубоко — но улыбка осталась на лице:
— Хорошо-хорошо… В субботу едем смотреть твою тренировку по верховой езде — он тоже там будет присутствовать. Постарайся вести себя достойно!
— Обещаю! — торжественно заявила Ярина… но тут же посерьёзнела: — Мам… а ты уверена?.. Он правда хороший человек?
Оксана посмотрела на дочь внимательно и мягко улыбнулась:
— Да, солнышко моё… я уверена точно: в нём есть что-то родное нам обеим…
