Заманить к себе домой Александра оказалось совсем несложно. Родители уехали в Днепр на рынок, и Маричка специально всё подгадала так, чтобы их застали вдвоём. Она хорошо знала отца — человек он был суровый и упрямый. Когда родители вернулись, они застали молодых в постели: оба разгорячённые, она — растрёпанная, наспех накинула халатик, а Александр едва успел натянуть брюки.
— Что здесь происходит? — раздражённо бросил отец, оглядывая их.
Дочь опустила взгляд в пол, а Александр неловко переминался с ноги на ногу.
— Ясно… Слушай сюда, Александр: теперь ты обязан жениться на нашей дочери. Иначе я тебе покажу! А ну-ка зайдём поговорим.
О чём шёл разговор за закрытой дверью — никто не знал. Но уже на следующий день молодые отправились подавать заявление в загс. Их отвёз отец, а мать Марички начала готовить её к переезду в Днепр. В Узине эта новость разлетелась по домам молниеносно. Назар сильно переживал, но старался не выказывать чувств при людях.
Александр же внутри себя корил за случившееся:
— Ну зачем я вообще сюда приехал? Повёлся на деревенскую простушку… А она вовсе не так проста — хитрая и расчётливая оказалась.
А Маричка мечтала о жизни в городе и счастье:
— Ничего страшного… Я его полюблю как следует, детей ему рожу — ещё спасибо скажет за всё это! Только бы его родители меня приняли…
Но вопреки её опасениям семья Александра обрадовалась: он наконец-то привёз домой невесту из Узина — красивую и скромную. Им уже надоели городские модницы с пустыми глазами и запросами только к кошельку сына. А Маричка сразу показалась им хозяйственной: и накормит вовремя, и порядок наведёт.
— Проходи же, Маричка, чувствуй себя как дома! — ласково встретила её Ирина. Владимир тоже приветливо улыбнулся.
Маричка действительно старалась быть хорошей женой и хозяйкой. Просторная четырёхкомнатная квартира стала ей уютным местом: родители мужа относились к ней тепло и по-доброму. Постепенно Александр начал менять мнение о ней:
— Да уж… Женитьбу она провернула ловко… Но похоже искренне верит в наше счастье…
Хотя сам он до конца не верил в совместное будущее — слишком уж они разные были по духу. Однако решил оставить всё как есть: лишних вопросов она не задавала, словно чувствовала свою вину; характер свой особо не проявляла; возвращаться обратно в Узин явно не собиралась.
Александр тем временем строил свои планы о весёлой жизни после свадьбы — подруг у него в Днепре хватало с избытком. Но однажды за ужином при родителях Маричка неожиданно ошарашила всех:
— Я жду ребёнка… У нас будет малыш…
— Вот это радость! Мы так давно мечтали о внуках! — просияла Ирина от счастья.
Александр понял: говорить теперь о том, что ребёнок появился невовремя — бессмысленно…
