— А какое это имеет отношение к моему дому?
Людмила, уже успевшая достать из холодильника банку с маринованными огурцами и кусок сыра, обернулась к ней.
— Как же не имеет? У меня ведь в маленькой комнате, где я обычно сплю, сейчас ремонт идет! А тут еще сын с женой и трое внуков — даже разместить их негде. Вот я и решила: приеду сюда на ночь, утром сама вернусь, разберусь с рабочими — всё уладится!
***
Оксану вырвал из сладкого сна резкий звук снизу. Она резко проснулась, приподнялась на кровати и прислушалась…
— Что это было?.. — прошептала она в темноту спальни на втором этаже.
Больше ничего подозрительного не слышалось. Только тиканье настенных часов — раньше оно действовало успокаивающе, а теперь казалось зловещим…
“Наверное, ветка отломилась и упала на крыльцо… — подумала она. — Или старая мебель рухнула. Дом ведь не новый. Утром проверю”.
Оксана снова улеглась, надеясь досмотреть сон. Она уже почти задремала… как вдруг снизу снова донесся стук. Не такой громкий, как первый раз, но куда более тревожный. Шарк… шарк… Кто-то ходил по первому этажу. И это точно был не кот.
От страха Оксана застыла на месте. Это происходило наяву. Кто-то проник в дом! И если бы это были просто грабители… Страшно представить другое.
В панике она вскочила с кровати. Пол был холодным под босыми ногами, но тело покрылось испариной от ужаса. Ее взгляд упал на прикроватную тумбочку: там стоял массивный латунный светильник со стеклянным абажуром — вещь тяжелая и крепкая. Главное — ударить точно.
Схватив лампу обеими руками, Оксана начала осторожно продвигаться к двери спальни почти ползком.
Она приоткрыла дверь буквально на волосок. В коридоре второго этажа царила темнота, лишь слабый свет от уличного фонаря пробивался сквозь верхнее окно и рисовал пугающие тени по стенам. Шаги прекратились: кто-то остановился у лестницы возле кухни.
Оксана бесшумно начала спускаться вниз.
Прижавшись к стене, она сделала глубокий вдох и попыталась вспомнить хоть что-то с тех курсов самообороны, которые бросила после первого занятия. Сейчас или никогда.
Она бросилась вперед с поднятой над головой лампой.
— Ну держись!.. — выкрикнула она и замахнулась на темную фигуру у подножия лестницы.
Фигура даже не успела повернуться…
Но Оксана промахнулась.
И хорошо!
Потому что перед ней стояла вовсе не злоумышленник с ломом в руках — а Людмила собственной персоной.
Оксана застыла с опущенными руками; спустя мгновение пришла в себя и потянулась к выключателю света.
