— Слышал, — признался он без утайки.
— И промолчал.
Он пожал плечами.
— Я подумал, что так и должно быть, — пробормотал он. — И… мне было неловко признаться, что это сделал я. Простите.
Я закрыл ноутбук, снял камеру и убрал её в сумку. В тот момент мне ужасно хотелось исчезнуть с глаз долой, но, к сожалению, способности становиться невидимым у меня нет.
— Послушайте, — сказал я уже спокойнее. — Ситуация сама по себе типичная: деньги, взрослый ребёнок, которому неудобно просить напрямую; родители, уставшие обсуждать финансы; и кошка под рукой. Хорошо, что вы согласились на запись. Плохо только то, что до этого дошло.
Оксана кивнула — то ли в знак согласия, то ли просто потому что нужно было как-то отреагировать.
— И что мне теперь с ней делать? — неожиданно спросила она и кивнула в сторону Лилии.
— С кошкой? — уточнил я.
— И с сыном тоже… — вздохнула Оксана.
— Что касается кошки — стоит извиниться. Хотите — вслух. Ей неважны слова. Главное — интонация и отношение в дальнейшем. А вот с сыном… это уже не моя область. Хотя на вашем месте я бы говорил не о сумме денег, а о доверии между вами. И заодно обсудил бы вообще подход к разговору о деньгах в семье. Если всё сводится к фразе «денег нет», люди начинают думать, что брать их тайком — единственный выход.
Я поднялся со стула.
— И ещё одно замечание: деньги на столе — как колбаса на краю того же стола: если боитесь, что их возьмут без спроса — не кладите туда вовсе. Это не оправдание для воровства, а просто наблюдение: любое живое существо возьмёт то, до чего легко дотянуться. С кошкой всё честнее: она хотя бы не делает вид, будто потом вернёт долг.
Оксана криво усмехнулась:
— Михайло… а вы можете удалить ту запись?
— Конечно могу, — ответил я. — Я ведь ветеринарный врач, а не шантажист какой-нибудь.
Мы попрощались. На прощание Лилия спрыгнула с холодильника и обошла меня кругом прежде чем неожиданно ткнуться лбом мне в колено. Кошки иногда так делают: как будто выносят человеку оправдательный приговор по-своему молчаливо-ласковому закону.
Прошло пару месяцев. Я уже почти забыл эту историю, когда Оксана снова появилась у нас в клинике – без переноски и без животного – просто пришла с пакетом в руках.
— Мы тут вам пирог испекли… с яблоками… Андрей сам делал… Говорит: «Хоть так перед доктором извинюсь», — смущённо произнесла она.
— Надеюсь теперь он тратит деньги исключительно на выпечку? — усмехнулся я.
— Работает уже понемногу… Подрабатывает дизайнером – устроился в студию одну… Курсы мы оплатили официально – поговорили всей семьёй по-настоящему… Честно говоря – за всю жизнь столько про деньги вслух не говорила! Про кредиты свои рассказала… Про страхи… Про то даже сказала ему вслух – как самой бывает неудобно просить помощь или поддержку… Странное дело – но стало легче…
Она замолчала ненадолго и добавила:
— А Лилия теперь у нас дома «главный бухгалтер». Шутим так между собой: мол следит за тем чтобы никто ничего без её подписи не взял! А Андрей пару раз шептал ей: «Извини меня за всё»… Видели бы вы её морду!
Я представил себе эту сцену: Лилия принимает покаяние от человека который годами делал из неё козла отпущения за финансовые проблемы семьи… Великодушие на четырёх лапах…
— Ну а где теперь лежат деньги? – спросил я полушутя-полусерьёзно.
Оксана рассмеялась:
— В банке! Как положено! И в смысле банковского счёта – и трёхлитровой банки на полке кладовки! Сделала выводы! Теперь стол у нас снова просто стол – а не касса самообслуживания!
Она уже собиралась уходить… но вдруг обернулась:
— Михайло… спасибо вам тогда за то… что поверили не только мне… но и кошке тоже… А то знаете ли – у нас дома даже людям друг другу сложно поверить…
Когда дверь за ней закрылась тихо и окончательно – я подумал о том насколько страшная штука эта камера наблюдения… Она вытаскивает наружу всё то неприятное что мы привыкли прятать под ковёр или под кошку или списывать на «мне показалось»…
Животным проще жить: они не боятся оказаться пойманными на правде… У них нет необходимости поддерживать образ «примерного сына» или «хорошего мальчика».
И снова поймал себя на мысли: самое трудное во всей ветеринарной практике вовсе не диагнозы ставить или операции делать… Самое сложное – аккуратно снять обвинения с кошки за украденную жизнь или брак или спокойствие семьи… И при этом мягко подвести хозяина к зеркалу где отражается тот человек которого он видеть совсем не хочет…
Кошки действительно иногда таскают бумажки со стола… Потому что они шуршат приятно пахнут руками да ещё весело летают по полу…
Но настоящая причина почему семейный бюджет вдруг перестаёт сходиться обычно лежит вовсе не под диваном…
А гораздо ближе…
В кармане того кто умеет говорить…
Но предпочитает молчать…
А Лилия?.. Лилия живёт своей жизнью спокойно… Ей купили новые игрушки обновили когтеточку… Иногда думаю она подходит к столу смотрит задумчиво на пустую скатерть и может быть немного скучает по тем самым шуршащим бумажкам…
Но нет…
Теперь её больше никогда не оставляют рядом с деньгами без присмотра…
И знаете…
Это пожалуй единственный случай когда я рад тому…
Что кошка лишилась такого развлечения…
