Мария поставила на стол огурцы и хлеб. Никто не поблагодарил — все давно привыкли, что она делает всё молча и незаметно.
— Богдан, помнишь, как мы в прошлом году здесь сидели? — рассмеялся Роман. — Мария тогда такие шашлыки приготовила — пальчики оближешь!
— Это я их жарил, — возразил Богдан. — Я же у мангала стоял.
Мария усмехнулась. Да, жарил он. А вот мясо покупала она, мариновала с вечера, гарнир готовила, стол накрывала и посуду мыла тоже она. Но шашлыки, конечно же, делал он.
— Мария, а где соус? — поинтересовалась Вероника. — Ты ведь всегда такой вкусный делаешь.
Мария принесла соус. Потом подала салфетки. Затем добавила хлеба. После этого принесла воду. Она металась между кухней и беседкой без передышки — словно официантка в кафе, только без оплаты и чаевых.
— Мам, можно ещё мяса? — попросил сын Кристины.
— Конечно можно, — ответила Мария и направилась к мангалу проверить ситуацию.
Мясо подходило к концу. Она прикинула: за столом десять человек, а еды осталось максимум на троих. Но никто из присутствующих не предложил съездить за продуктами или хотя бы поинтересоваться: хватит ли всего на всех? Все просто сидели в ожидании чуда от неё.
— Богдан, мяса почти нет… — тихо сказала она мужу.
— Ну придумай что-нибудь, — отмахнулся он. — Может быть сосисок пожаришь?
Мария пошла в дом за сосисками. В холодильнике лежала упаковка для завтрашнего завтрака. Завтрак отменяется: главное сейчас накормить гостей.
— Мария! А кетчуп где? — окликнула Ульяна из-за стола.
— Сейчас принесу… — откликнулась она и достала из шкафа последнюю упаковку кетчупа.
За столом царило оживление: смех, разговоры о жизни и новости вперемешку с шутками. Мария слушала их краем уха и думала: а если бы она просто присела рядом и сказала бы всем прямо – устала я сегодня… Хочу тоже посидеть спокойно с вами поговорить… Но ответ ей был известен заранее: все удивятся и кто-то обязательно скажет: «Ну ты же хозяйка».
К трём часам дня еда практически закончилась. Мария поднесла чайник с чаем и кофе вместе с печеньем – это было последнее съестное в доме.
Гости расслабились в креслах сытые и довольные жизнью.
— Как у вас тут хорошо… такая тишина да свежий воздух… Мы дома задыхаемся от жары! А здесь просто благодать! — протянула Вероника мечтательно.
— Да уж… Хорошо всё-таки иметь куда выбраться на выходные! Спасибо вам большое за гостеприимство! — поддержала её Кристина.
Мария лишь кивнула в ответ. «Гостеприимство» звучало красиво… Как будто у неё был выбор сказать: «Знаете что? Сегодня мы никого не принимаем – приезжайте как-нибудь потом».
