— Так что ты предлагаешь?! — Алексей тоже повысил голос. — Выставить мать за дверь?!
— У нее есть жильё!
— Которое она собирается продать!
— Это её решение! — Ярина отдёрнула руку. — Я не виновата в том, что твоя мама решила избавиться от дома! Но я не готова, чтобы она жила за наш счёт!
— За ваш счёт?! — Виктория перестала плакать, лицо стало каменным. — Вот как! Значит, тебе жалко на меня даже кусок хлеба!
— Дело не в хлебе, — Ярина повернулась к свекрови. — Мне жаль своих нервов. И собственного достоинства.
Виктория схватила сумочку с кресла.
— Всё ясно. Уезжаю прямо сейчас.
— Мама, подожди! — Алексей бросился к ней. — Куда ты пойдёшь? Уже десять вечера!
— Это не имеет значения, — свекровь направилась к двери. — Вызову такси и поеду в Васильков.
— Мам, ну зачем… давай утром…
— Нет! — резко обернулась она. — Я не останусь там, где мне рады только на словах!
Ярина стояла посреди комнаты и наблюдала за происходящим. Она понимала: Виктория разыгрывает спектакль страдалицы перед Алексеем, чтобы вызвать у него чувство вины.
— Виктория, — спокойно сказала Ярина. — Переночуйте здесь. Никто вас ночью выгонять не собирается. Но завтра вы уедете.
Свекровь метнула на неё злобный взгляд.
— Ты ещё пожалеешь об этом. Алексей, слышишь, как твоя жена со мной разговаривает?
— Слышу, — Алексей стоял между ними бледный и растерянный. — Мама… останься до утра. Завтра я тебя отвезу сам.
— Не нужно, — Виктория вышла в прихожую.
Через десять минут подъехало такси. Ярина стояла у двери спальни и наблюдала за сборами свекрови. Алексей суетился рядом с чемоданом.
— Мам… может я поеду с тобой?
— Не стоит, — Виктория натянула пальто с резким движением руки. — Мне помощь предателя ни к чему.
— Мама!
— Ты предал меня, Алексей! Предпочёл чужую женщину родной матери!
Она вышла и громко захлопнула дверь за собой. Алексей остался стоять в коридоре неподвижно несколько секунд, потом повернулся к жене:
— Ты довольна?
— Нет… совсем нет… — устало ответила Ярина. Ей было горько и тяжело на душе. – Просто больше нет сил чувствовать себя чужой в собственном доме.
— Это моя мать!
— А я твоя жена! Мы вместе уже пять лет! У нас есть Злата! Когда ты это поймёшь? Ты женился на мне! Но каждый раз выбираешь её!
— Неправда! Я никого не выбираю!
Ярина опустилась на диван:
– Лжёшь… Каждый раз молчишь в ответ на её оскорбления – ты выбираешь её сторону… Каждый раз делаешь вид будто ничего не слышал – снова выбираешь её…
Алексей промолчал и ушёл в спальню один.
Ярина осталась одна в гостиной… Села… Обняла себя руками… И только тогда поняла – плачет…
***
Пятое января началось непривычно тихо… Слишком тихо… Алексей ушёл рано утром – даже без завтрака… Ярина проводила Злату в школу и отправилась на работу…
Вероника встретила её с тревогой во взгляде:
– Ну что там у тебя?
– Уехала вчера ночью… – сказала Ярина устало снимая куртку… – Всё ей высказала…
– И как отреагировал Алексей?
– Обиделся… Говорит – я выгнала его мать…
– Да ничего ты не выгоняла… – Вероника налила кофе из термоса… – Просто обозначила границы своего пространства…
– Попробуй объясни это Алексею… Он уверен: надо было терпеть дальше…
– Мужчины часто так думают… Им удобно жить рядом с молчащими женщинами…
Рабочий день тянулся бесконечно долго… Мысли всё время возвращались к вчерашнему вечеру… К хлопнувшей двери… К словам «предатель»…
В обед позвонила Татьяна:
– Алька… как ты?
– Нормально вроде бы…
– Мне Алексей написал… Говорит вы поссорились из-за его мамы…
– Он тебе написал?..
– Да… Попросил поговорить с тобой…
Ярина рассказала всё как было: от новогодних придирок до ночного скандала…
Татьяна слушала молча:
– Ты правильно поступила… Помнишь мою историю со свекровью? Как она пыталась учить меня воспитывать детей? Тогда я сразу сказала: спасибо за советы – но справлюсь сама…
– Таня… она хотела поселиться у нас насовсем… За наш счёт…
– Ну пусть живёт у себя дома тогда!.. Что это вообще за привычка такая: продать жильё и переехать к детям?! Есть дом – вот пусть там и остаётся…
– А Лёша считает меня бессердечной…
Татьяна вздохнула:
– Потому что ему так проще думать… Послушай меня внимательно: если сейчас ты не поставишь точку – потом будет хуже… Она вернётся обязательно… И будет мстить тебе за то унижение…
Ярина понимала: сестра права… Виктория никогда ничего просто так не прощает…
Вечером дома Алексея ещё не было… Злата делала уроки за столом…
– Мамочка? А где папа?
– На работе задержался…, – поцеловав дочку в макушку ответила Ярина.– Ты ужинала?
– Да-да! Разогрела суп сама!
На кухне действительно стояла кастрюля; грязная тарелка лежала в раковине… Молодец девочка — взрослеет потихоньку…
Алексей вернулся поздно вечером после десяти часов ночи; застал жену читающей статью на планшете:
–– Привет…, – сказал он сухо
–– Привет…, будешь ужинать?
–– Уже ел
Он прошёл мимо прямо в спальню
Ярина вздохнула: значит теперь холодная война
На следующий день — шестого января — суббота — она решила заняться уборкой квартиры: вымыла полы; протёрла пыль; заглянула даже в гостевую комнату где раньше спала Виктория
На тумбочке лежала забытая книга рецептов
Открыла первую страницу: «Полине от мамы — пусть эти рецепты сделают твой дом тёплым»
Какая горькая讽刺ность
Дом должен был быть тёплым — а стал ледяным для всех кто рядом
Ярина положила книгу обратно
Жалости к свекрови она уже давно не испытывала
Понимание возможно осталось — но сочувствия нет
Вечером пришла Татьяна с детьми; принесла пакеты еды:
–– Подумала вдруг тебе сейчас совсем некогда готовить…
–– Спасибо…, – обняв сестру сказала Ярина
Они сидели на кухне пили чай; Алексей при виде Татьяны сразу ушёл к себе
–– Всё ещё дует губы? — спросила сестра вполголоса
–– Да…, считает что виновата я одна во всём…
–– Вот дурочка…, надо было раньше всё это закончить…, а то три года терпела зря…
–– Надеялась что изменится со временем…, станет мягче хоть немного…
–– Такие люди никогда не смягчаются…, особенно если привыкли командовать сыном всю жизнь….
–– Лёша до сих пор боится её слова поперёк сказать….
–– Конечно боится…, она всегда держала его под контролем…, Алька…, скажи честно…, жалеешь?..
Ярина задумалась ненадолго…. Жалеет ли?… Нет…. Хватит жалеть…. Хватит оправдывать чужую жестокость….
–– Нет…. Не жалею….
Татьяна одобрительно кивнула:
–– Вот именно…. Пора научиться защищать себя….
Когда гости ушли домой — Ярина вошла в спальню…. Алексей лежал на кровати листая телефон….
–– Нам нужно поговорить….
Он убрал телефон…. сел….
–– Хорошо…. говори….
–– Ты злишься…. я вижу это….
–– Нет…. просто разочарован….
–– Чем именно?..
–– Тем что ты даже попытки компромисса не сделала…. Моя мама осталась одна…. ей больше обратиться некому….
–– У неё есть дом….
–– Она хочет его продать!
–– Это её право…, Женя…, сколько можно объяснять?… Твоя мама хотела жить здесь вовсе не ради тепла семейного очага…. Ей нужно было управлять нами всеми…. мной…. тобой…. Златой….
–– Ты преувеличиваешь….
Голос Ярины стал напряжённым:
—— Ничего я не преувеличиваю!… Просто тебе страшно признаться себе самому: твоя мама далека от идеального образа….
Алексей промолчал снова…. Потом лёг обратно отвернувшись лицом к стене….
