— Я устал. Давай отложим разговор до завтра.
Ярина вышла из спальни. И впервые за долгие годы задумалась — а есть ли у них общее будущее?
***
Седьмое января, Рождество, началось с того, что Алексей проснулся раньше всех. Ярина очнулась от шума воды в ванной. Посмотрела на часы — семь утра. Суббота, можно было бы поспать подольше.
Когда она вышла на кухню, Алексей уже пил кофе. Одетый и собранный.
— Ты куда собрался? — спросила Ярина.
— К Виктории. Хочу проведать её, узнать как она там.
— В Рождество?
— Да, — он допил кофе и поставил чашку в раковину. — Разбужу Злату, возьму с собой.
— Алексей, подожди… — Ярина подошла ближе. — Давай поговорим спокойно.
— Говорить не о чем, — бросил он и прошёл мимо неё.
Через полчаса Алексей с Златой уехали. Ярина осталась одна. Села на диван и обняла колени руками. Значит так… Он снова выбрал мать.
Ближе к полудню позвонила Татьяна:
— Ярин, как ты? Чем занимаешься?
— Сижу дома одна…
— А Алексей где?
— Уехал к Виктории с Златой.
Татьяна выругалась:
— Вот же гад! Прости, но по-другому не скажешь.
— Тань… может я действительно неправа? — голос Ярины дрогнул. — Может мне стоило просто смириться?
— Смириться с чем? С тем, что тебя унижают? — сестра говорила резко и уверенно. — Ярин, очнись! Ты ничего плохого не сделала. Ты просто постояла за себя.
— Но Алексей…
— А пусть повзрослеет уже наконец! Ему ведь тридцать четыре? Самое время понять: у него своя семья!
После разговора с сестрой Ярине стало немного легче. Она решила не сидеть без дела и занялась хозяйством: приготовила куттю – рождественское блюдо – надеясь поужинать втроем вечером.
Но Алексей с Златой вернулись только около девяти вечера. Дочка выглядела уставшей и сразу отправилась спать. Муж молча прошёл в спальню даже не поздоровавшись.
Ярина догнала его в коридоре:
— Алексей, стой! Так дальше нельзя продолжать!
— Что именно ты имеешь в виду?
— Это молчание между нами… этот холод…
Он повернулся к ней:
— А что ты хочешь услышать? Что ты была права? Что моя мама ужасная женщина?
— Нет… я хочу быть услышанной! — она подошла ближе. — Три года я терпела молча её колкости и унижения… думала: главное сохранить мир в доме… Но теперь понимаю: если мир держится только на моём молчании – это не мир вовсе… Это просто фальшивая тишина…
Алексей опустил голову:
— Она моя мать…
— А я твоя жена! Посмотри на меня!
Он взглянул ей в глаза – усталые и растерянные…
Ярина тихо сказала:
— Ты должен сделать выбор… Или она… или я… Потому что вместе мы жить не можем…
Алексей отступил назад:
— Это нечестно… Ты ставишь меня перед выбором…
Она перебила его:
— Это честно! Потому что дальше так нельзя! Твоя мама хочет жить с нами – а я против этого категорически! Кто-то должен уступить – но это точно не буду я!
Он ничего не ответил и ушёл в спальню, закрыв за собой дверь.
Ярина легла на диван в гостиной под пледом и долго смотрела в потолок… В голове крутились мысли: развод? разъезд? продажа квартиры?.. Но больше всего её пугало другое – то, как легко для Алексея этот «выбор». Как будто для него это вообще не дилемма…
Около двух ночи дверь спальни открылась – вошёл Алексей и сел рядом на край дивана:
— Ярин… ты ещё не спишь?
Она приподнялась:
— Нет…
Он помолчал немного:
— Всю ночь думал… Ты права…
Ярина удивлённо посмотрела на него:
— Что?..
Алексей повернулся к ней лицом:
— Ты права… Я трус… Всю жизнь боялся расстроить маму… боялся конфликта с ней… И всё это время причинял боль тебе… даже этого толком не осознавая…
Она молчала – ей трудно было поверить своим ушам…
Алексей продолжил:
– Сегодня был у неё… Она наговорила много неприятного про тебя… Обвинила тебя во всём: будто ты меня от неё отвернула; будто плохая жена; будто Злата невоспитанная потому что ты работаешь вместо того чтобы сидеть дома…
– И что ты ей ответил?..
– Правду сказал… Что ты замечательная жена… прекрасная мама… И если она хочет видеть нас с Златой – должна научиться уважать тебя…
– И как она отреагировала?..
– Назвала меня предателем… Сказала: пока слушаюсь – сын; а если нет – чужой человек…
У Ярины защемило сердце… Да уж, Виктория умела задевать за живое…
– Мне жаль…
– Не надо жалеть меня… Это мой выбор… Я выбираю тебя и Злату… Потому что вы моя настоящая семья…
Она обняла его крепко-крепко… Они долго сидели так вдвоём среди ночной тишины… И впервые за последние дни Ярина почувствовала облегчение – словно снова могла дышать полной грудью…
На следующее утро восьмого января они проснулись вместе: Ярина готовила завтрак; Алексей собирал дочку в школу – всё шло своим чередом…
За столом Злата спросила:
– Папа, а бабушка больше к нам приезжать не будет?
Алексей взглянул сначала на жену, потом на дочку:
– Будет приезжать иногда. В гости. Ненадолго.
– Почему ненадолго?..
– У неё есть свой дом… Там ей лучше будет жить…, – он налил себе чай.– Просто бабушка иногда говорит неприятные вещи про маму…
– Я знаю…, – тихо сказала Злата.– Думает я не слышу?.. Но слышу всё равно…
Ярина переглянулась с мужем: значит дочка всё понимала всё это время…
– Златочка…, – мягко взяла её за руку мама.– Мы с папой хотим оградить тебя от таких слов.… Поэтому бабушка будет приходить редко.…
– А можно мне к ней ездить?
– Конечно можно…, – улыбнулся отец.– Когда захочешь.…
Злата кивнула и продолжила завтракать спокойно.…
Когда дочка ушла в школу, супруги остались вдвоём на кухне.…
– Ты действительно решил так поступить?.. Насчёт твоей мамы?..
Алексей взял жену за руку:
– Да.… Сегодня утром позвонил ей.… Сказал прямо: может приезжать погостить.… Но жить с нами больше нельзя.… Пусть свой дом сохраняет.…
– И как она восприняла это?..
Он грустно усмехнулся:
– Повесила трубку.… Но это уже её решение.… Мой выбор сделан.…
Ярина прижалась к нему плечом.… Теперь она знала точно: они справятся вместе.…
Вечером приехала Татьяна со своими обычными пакетами гостинцев.…
С порога спросила весело:
–– Ну что?.. Помирились наконец-то?..
–– Да,… помирились,… – улыбнулась сестре хозяйка дома.…
–– И надолго хватит этого решения Алексея?..
–– Посмотрим,… но думаю да,… Он наконец-то повзрослел,…
Они втроём сидели за кухонным столом: пили чай,… болтали о жизни,… Татьяна рассказывала о своих детях,… Алексей делился рабочими новостями,…
Позже вечером,… когда сестра уехала,… Ярина зашла в гостевую комнату,… достала ту самую книжку рецептов,… которую забыла Виктория,… пролистала страницы,… потом аккуратно положила её в коробку,…
Пускай лежит там…. Может когда-нибудь Виктория прочитает надпись внутри…. Поймёт наконец-то…. Что уютный дом строится любовью…. Не критикой…. Не контролем….
Хотя сама Ярина уже почти перестала верить в такую возможность….
С Викторией они так и не примирились…. И скорее всего никогда этого не произойдёт…. Потому что та принадлежит к тем людям,… кто считает себя вправе управлять судьбами своих детей…. Кто никогда не прощает тех,… кто осмеливается сказать «нет»….
Но одно важное знание пришло к Ирине благодаря всему этому опыту….
Иногда нужно говорить «нет»….
Даже родным….
Даже когда больно….
Потому что молчание вовсе не означает мира….
Это лишь отсроченный конфликт….
Который всё равно случится….
Лучше пусть случится раньше…. Честно….
Она закрыла коробку…. Завтра Алексей отвезёт её обратно в Васильков…. Один…. Без неё….
Это тоже будет его решением….
Ярина выключила свет…. В квартире царила тишина…. Из гостиной доносился смех мужа и дочери,— они играли во что-то настольное….
И тогда она поняла,— вот оно…. Ради чего стоило бороться….
Простое человеческое счастье….
Без громких слов…. Без скандалов….
Она подошла,… присела рядом….
Злата прижалась к ней плечиком.— Мам,… будешь играть?.—
–– Конечно буду,— ласково ответила мама,…
Алексей посмотрел на неё,— улыбнулся без тени сомнения….
Он сделал свой выбор….
Наконец-то сделал правильный выбор….
И для Ярины этого было достаточно—
Знать,… что муж теперь по-настоящему рядом—
Что они вместе—
По-настоящему вместе—
Остальное уже значения не имело….
