Мелания неуверенно следовала за Оксаной. Они вошли в комнату, которая когда-то принадлежала Оксане. Просторная, залитая светом, с двумя окнами, выходящими во двор. Сейчас здесь стояли вещи Нины — комод, кресло и какие-то коробки.
— Ух ты! — Мелания огляделась по сторонам. — Это правда теперь моя?
— Твоя, — мягко сказала Оксана, приобняв дочь за плечи. — Сделаем ремонт, поставим твою мебель. Обустроишь всё так, как тебе нравится.
— А когда мы сюда переедем?
— Скоро, — ответила она и тут же обернулась на звук шагов позади.
В дверях появилась Нина с недовольным выражением лица и скрещёнными на груди руками:
— Мелания, солнышко, а ты не хочешь остаться в своей школе? Там ведь у тебя друзья. Зачем всё менять?
Девочка растерянно перевела взгляд с матери на бабушку:
— Но здесь так красиво…
— Конечно красиво, — Нина вошла в комнату. — Только подумай: дорога далеко, устанешь ездить каждый день. А тут всё новое и незнакомое.
Оксана почувствовала знакомое раздражение поднимающееся внутри. Она уже собиралась резко ответить, как вдруг снизу хлопнула входная дверь.
— Есть кто дома? — раздался незнакомый голос.
Нина насторожилась:
— Кто это ещё?
Они спустились вниз и увидели пожилую женщину с пирогом в руках в прихожей. Завидев Оксану, та широко улыбнулась:
— Ах вот ты какая! Внучка Любы? Оксана?
— Да-да, это я, — кивнула девушка и протянула руку. — Здравствуйте.
— Я Ульяна Павловна, соседка твой бабушки была. Живу через три участка отсюда. С Любой мы много лет дружили. Как же я рада видеть тебя здесь! Люба мечтала о том дне, когда ты вернёшься в этот дом.
— Проходите на кухню! Прошу вас! — заторопилась Нина и пригласила гостью внутрь.
Все устроились за столом. Ульяна Павловна оживлённо рассказывала о соседях и о том, как изменился район за последние годы. Оксана слушала рассеянно: мысли были далеко отсюда.
— Смотрю я: вы уже основательно обживаетесь! — заметила Ульяна Павловна и кивнула на украшенную ёлку в гостиной. — Мебель завезли ещё месяц назад! Помню: целый день разгружались – я мимо проходила.
Оксана напряглась: месяц назад… Значит всё было перевезено ещё в начале декабря?
Нина поспешно вмешалась:
— Мы тут пока временно… Нас затопило – ремонт делаем в квартире…
— Вот беда-то какая… Ну ничего страшного – зато здесь просторно да уютно! — сочувственно отозвалась гостья.
Оксана молчала и пристально смотрела на свекровь: та лгала с самого начала. Не было ни потопа, ни плесени – просто решила поселиться здесь сама по себе. А Александр даже не спросил жену перед тем как отдал ключи…
— Нам пора идти домой, — сказала Оксана и поднялась со стула. — Мелания, собирайся!
Они попрощались с хозяйкой дома и вышли наружу. В машине Оксана крепко держала руль обеими руками; Мелания что-то оживлённо рассказывала про будущую комнату – но мать её почти не слышала: мысли путались одна за другой.
Дома Александр сидел за компьютером над какими-то бумагами; увидев жену – сразу поднялся:
— Ну что? Понравилось Мелании?
— Сядь пожалуйста… Нам нужно серьёзно поговорить.
Он насторожился и сел обратно; Оксана достала телефон и открыла фотографии:
— Посмотри сам… Это квартира твоих родителей – я сегодня там была.
Александр пролистал снимки молча: пустые стены без мебели…
— Они вывезли абсолютно всё… И знаешь когда? Ещё месяц назад! Соседка видела грузовик… Твои родители не собираются возвращаться туда вообще!
Александр побледнел:
— Я… я правда не знал…
Оксана наклонилась вперёд:
— Не знал? Ты ведь сам видел их сборы!
Он попытался оправдаться:
— Мама говорила – это временно… Что часть мебели забирают из-за ремонта…
Она выпрямилась резко:
— И ты поверил?! Ты действительно этого не понимаешь или просто делаешь вид?
Он опустил глаза; она присела напротив него снова:
— Послушай внимательно: этот дом принадлежит мне по наследству от бабушки Любы… Я хочу жить там со своей семьёй… Это нормально желание!
Голос Александра дрогнул:
— Но это же мои родители… Я ведь не могу их выгнать…
Оксана старалась говорить спокойно:
— Никто никого не выгоняет… У них есть своё жильё – нормальная квартира без всякой плесени… Я лично проверяла!
Он возразил нерешительно:
— А если мама говорит правду?.. Если там действительно опасно?..
Оксана вскочила со стула:
— Ты видел фото?! Там всего два пятнышка на потолке от воды – давно высохшие!.. Это никакая не плесень!.. Люди живут при худших условиях!
Александр тоже поднялся навстречу ей:
— Почему ты постоянно повторяешь «мой дом», «моё наследство»?.. Мы же семья или нет?.. Или теперь у нас всё отдельно?..
Гнев прорвался наружу у неё мгновенно:
– Когда речь идёт о единственном наследстве моей бабушки – да!.. Потому что ты даже мнения моего не спросил прежде чем ключи им отдать!
– Я хотел помочь родителям…
– А я хочу жить там сама!.. Это место для нашей семьи!.. Пойми наконец: дело вовсе не в квадратных метрах или деньгах!.. Это память!.. Я выросла там!.. Бабушка мечтала видеть меня хозяйкой этого дома!.. А теперь вместо меня твоя мать наряжает ёлку там и уговаривает Меланию остаться здесь!
Повисла тяжёлая тишина; Александр стоял посреди комнаты растерянный… Оксана смотрела сквозь стекло окна во тьму улицы… Ей хотелось закричать или разбить что-нибудь под руку попавшееся – но она держалась из последних сил…
Наконец он произнёс тихо:
– Я не хочу ругаться с тобой… Дай мне время поговорить с ними ещё раз спокойно…
– Говори сколько хочешь… Но если через неделю ничего не изменится – я сама решу этот вопрос…
Она ушла в спальню молча; закрыв дверь за собой легла лицом вниз на подушку… Слёзы текли сами по себе – тихие горькие слёзы непонимания… Почему так вышло?.. Почему даже муж оказался неспособен её поддержать?..
***
Следующие два дня между ними почти не было общения… Александр уходил рано утром на работу и возвращался поздним вечером… Оксана избегала встреч с ним… Даже Мелания почувствовала напряжение дома – стала замкнутой…
Шестого января перед праздником Рождества позвонила тётя Александра – Валентина… Пригласила попить чаю; сказала давно хотела увидеться…
Оксана отправилась одна… Валентина жила на окраине города в стареньком доме с уютной двухкомнатной квартирой пропитанной запахами ванили да пряностей…
– Заходи скорее! Раздевайся! Чувствуй себя как дома! – радушно встретила её женщина объятиями…
На кухне они уселись пить чай; Валентина поставила тарелку печенья между ними…
– Рассказывай давай что у вас происходит?.. Нина мне звонила вчера… Говорит будто бы ты их выгоняешь из дома…
Оксана вздохнула тяжело: значит свекровь уже успела пожаловаться родне…
– Никого я никуда не гоню… Просто хочу жить там где положено мне по праву наследства от бабушки Любы… Разве это ненормально?..
– Конечно нормально… А Нина с Дмитрием временно туда переехали?..
– Вот именно что нет!… Они живут там уже три месяца!… Всё вывезли из своей квартиры!… Говорят был потоп якобы нужен ремонт!… Но я заходила туда лично!… Там можно спокойно жить без всякого ремонта!
Валентина задумчиво размешивала ложечкой чай перед собой…
– Знаешь ли ты… Нина всегда была такой женщиной: сильной волевой властной натурой… Дмитрия своего держит под контролем полностью — он без её разрешения слова сказать боится…
– Да уж вижу прекрасно…
– И Александра она тоже направляет всю жизнь как считает нужным… Он привык соглашаться чтобы избежать конфликтов — удобный он человек такой…
Оксана молчала — слова Валентины попадали точно в цель… Александр всегда старался обходить острые углы любой ценой…
Женщина продолжила спокойно но твёрдо:
– У них есть собственная квартира — двушка на улице Некрасова — светлая хорошая квартира без серьёзных повреждений внутри!… Даже если вода где-то протекла — это никак не повод занимать чужое жильё столько времени подряд…
Оксана облегчённо откинулась назад к спинке стула…
– Значит всё-таки со мной всё нормально?… А то Александр уже внушает будто бы я бессердечная эгоистка?…
