— Пожалел детей, — Лариса покачала головой. — Вот такой у меня сын. А она его просто выставила за дверь. И ничего не оставила.
— Совсем ничего? — ахнула Ульяна.
— Ни копейки. Только алименты платит — двенадцать тысяч на двоих. Представляешь? Какая скупость.
Ульяна неодобрительно покачала головой и пообещала рассказать об этом подругам. К вечеру почти весь дом уже знал: «та самая Маргарита» выгнала мужа и не дала ему ни малейшей доли.
Через неделю Маргарита зашла в магазин за хлебом. У кассы стояла Зоя.
— Маргарита, — та обернулась, лицо было смущённым. — Давно тебя не видела.
— Добрый день, Зоя.
— Слышала, вы с Дмитрием развелись, — тихо произнесла женщина. — Это правда?
— Да, так и есть.
— А еще говорят, что ты ему ничего не оставила… Это правда?
Маргарита усмехнулась:
— Зоя, вы же знали мою маму. Помните наши квартиры?
— Конечно помню. Однокомнатная от отца и двухкомнатная от матери.
— Вот именно, — Маргарита положила хлеб в корзину. — Это моё наследство. Дмитрий к этому никакого отношения не имеет.
— А Лариса всем говорит, что он тебе всё передал… Обе квартиры якобы твои теперь благодаря ему…
— Он не мог отдать то, что изначально мне принадлежало, — спокойно ответила Маргарита. — У него ничего своего и не было.
— Понятно… Ну надо же как всё перекрутили…
Маргарита расплатилась и вышла из магазина. Во дворе на лавочке сидела Кира.
— Привет! — окликнула подруга. — Иди сюда!
Маргарита присела рядом, положив пакет на колени.
— Слышала сказки про великодушного Дмитрия? — Кира скривилась в усмешке.
— Да уж…
— Его мама всем уши прожужжала! Теперь половина двора уверена: ты его ограбила!
Маргарита пожала плечами:
— Пусть думают как хотят…
— Тебе совсем не обидно?
Маргарита взглянула в небо:
— Нет… Знаешь, Кирочка… впервые за много лет мне стало легко дышать. Никто больше не давит на меня, ничего не требует и ни в чём не обвиняет.
— А дети как?
— Всё хорошо. Дмитрий приезжает по субботам, забирает их на день… Я даже успеваю соскучиться по ним немного…
Кира приобняла подругу:
— Ты молодец… Всё правильно сделала…
К февралю Маргарита уже привыкла к новому укладу жизни: утром собирала детей в садик и школу, вечером встречала их домой, готовила еду и помогала с уроками. По выходным приезжал Дмитрий: гулял с детьми весь день; она оставалась дома одна и наслаждалась тишиной.
Двенадцатого февраля они вдвоем пришли в ЗАГС. Вся процедура заняла пятнадцать минут: штамп в паспорте, свидетельство о разводе и короткое рукопожатие у выхода.
— Ну вот и всё… Теперь ты свободна…
Маргарита поправила:
— Мы оба теперь свободны…
Он кивнул:
— Алименты буду платить исправно… Не переживай…
Она спокойно ответила:
— Я спокойна…
Он помолчал немного… а потом неожиданно обнял её:
— Прости меня… Я был дураком…
Маргарита кивнула:
― Был… Прощай…
Дома дети встретили её вопросами:
― Мамочка! Ты теперь одна живёшь?
― Да, Ростиславчик…
― А папа вернётся к нам?
― Нетик мой хороший… Не вернётся…
Оленька заплакала; Маргарита прижала её к себе на руки:
― Но папа будет приезжать каждую субботу! Обещаю!
― Точно? ― всхлипнула девочка сквозь слёзы
― Обязательно!
Вечером дети уснули… Маргарита устроилась у окна с чашкой чая в руках… За стеклом мерцали фонари; лёгкий снег ложился на двор мягким покрывалом… Во дворе стояли Лариса с Ульяной – о чём-то говорили вполголоса и время от времени поглядывали вверх – на её окна…
Она отошла от окна… включила чайник… достала любимую кружку – синюю с белыми ромашками – подарок мамы ко дню рождения несколько лет назад…
Села за стол… обхватила кружку ладонями – тепло приятно согревало пальцы… В квартире царила тишина – только часы тикали размеренно со стены…
Она думала о прошедших девяти годах: были радостные моменты – рождение детей… первые шаги Ростислава… первое слово Оленьки… поездки всей семьёй к морю… новогодние праздники…
Но последние месяцы истощили её до предела: постоянные претензии мужа… давление свекрови… обвинения без повода…
Телефон завибрировал – сообщение от Киры: «Как ты? Всё прошло?»
«Прошло», ― написала она в ответ ― «Я справилась.»
«Завтра прогуляемся?»
«Давай.»
Допив чай до конца, она вымыла кружку и пошла спать… Легла под одеяло с ощущением покоя внутри… Завтра снова обычный день: отвезти Ростислава в школу… Оленьку в садик… самой идти на работу… вечером всех забрать домой и приготовить ужин…
Простая жизнь без чувства стыда за родительское наследство…
Маргарита закрыла глаза – впервые за долгое время ей удалось заснуть спокойно…
***
Прошло три месяца… Маргарите уже стало привычно быть разведённой женщиной… Алименты приходили точно 15-го числа каждого месяца – по 12 тысяч гривен; по субботам Дмитрий забирал детей целиком на день…
Однокомнатную квартиру продолжали сдавать за восемнадцать тысяч гривен; эти деньги она откладывала детям ― открыв два вклада отдельно для Ростислава и Оленьки…
Иногда во дворе ей попадалась Лариса – либо делала вид что не замечает бывшую невестку либо просто отворачивалась прочь; но это больше никак её не задевало…
Однажды весной после работы к ней подошла Ульяна:
― Маргариточка! Подожди!
― Добрый вечер вам!
― Я хотела извиниться перед тобой…, ― соседка опустила взгляд ― …Я всем рассказывала будто ты Дмитрия обобрала дочиста…, а потом Зоя объяснила мне всё про квартиры…
― Ничего страшного…, ― пожав плечами ответила Маргарита
― Просто Лариса так убедительно говорила…, я поверила ей сразу
Маргарита усмехнулась:
― Она умеет убеждать людей
― Ну ладно…, я пойду…, извини ещё раз
Она пошла дальше легкою походкой; сплетни больше её вовсе не трогали – люди всегда будут обсуждать чужую жизнь; это нормально
Главное другое: дети здоровы…, жильё своё…, работа стабильная…, а что там рассказывают Лариса с сыном — пусть рассказывают сколько угодно…, правда рано или поздно всплывёт сама собой
Забрав Оленьку из садика…, потом Ростислава из школы…, они втроём шли домой держась за руки…, мальчик рассказывал про контрольную по математике…, девочка напевала новую песенку из утренника
– Мамочка! А сегодня папа приедет?
– Нетик мой хороший…, только через три дня — в субботу
Оленька вздохнула тяжело но без слёз — дети уже привыкли к новому порядку вещей: мама каждый день рядом…, папа приходит раз в неделю — это стало их новой реальностью
Дома она приготовила макароны с котлетами…, покормила детей…, потом помогла сыну делать уроки пока дочь рисовала красками цветы для мамы
Когда наступил вечер…, дети легли спать…, а она снова устроилась у окна со своей синей кружкой чая…, наблюдая ночной двор сквозь стекло…, где-то там жила Лариса одиноко…, где-то жил теперь снова у неё Дмитрий…
А здесь была она сама — со своими детьми,… своим покоем,… своей уверенностью в завтрашнем дне
Допив чай до конца,… она улыбнулась отражению во тьме стеклянного окна — всё правильно,… всё так как должно быть
Прошел ещё один год.… Жизнь наладилась окончательно.… Работа шла своим чередом,… дети росли,… быт устаканился.… Дмитрий исправно наведывался каждую субботу,… алименты поступали вовремя.… Лариса больше даже взглядов избегала,…
В конце июня пришло письмо.… Обычный белый конверт без обратного адреса.… Внутри лежал сложенный лист бумаги и старая фотография.…
На снимке была молодая женщина с младенцем на руках.… Женщина удивительно напоминала саму Маргариту – те же скулы,… тот же взгляд.…
Развернув письмо,… она увидела дрожащий старческий почерк:
«Дорогая Маргарита,
Я очень долго тебя искала.…
Знаю,… это письмо станет для тебя потрясением,…
Меня зовут Мелания.…
Я твоя родная бабушка.…
Та самая,… которую твой отец считал умершей.…
На фотографии – я держу твоего папу,…
Ему тут всего годик.…
Прежде чем выбросишь это письмо,…
пожалуйста дочитай его до конца.…
У меня осталось совсем мало времени,…
и есть вещи которые ты должна узнать.…
О твоём отце,…
о наследстве которое он тебе оставил,…
и о том почему я исчезла из его жизни сорок лет назад.»
Руки дрожали когда она опустилась на стул.…
Папа всегда говорил что его родители умерли когда ему было пять лет,…
что он вырос сначала в детдоме,… потом интернате,…
что родных у него нет вовсе,…
А тут вдруг бабушка?… Живая?..
«Я понимаю твоё недоверие,…
поэтому прилагаю копию свидетельства о рождении твоего отца,…
И ещё кое-что – документы на дом под Ивано-Франковском,…
тот самый где он провёл первые годы жизни,…
дом который должен был перейти ему,… а теперь тебе.»
«Если захочешь встретиться – я живу там же,… жду каждый день с 10 до 12 утра.»
«Если нет – пойму,… но подумай,… времени осталось мало.»
Внизу был указан адрес и номер телефона.…
Маргарита перечитала письмо несколько раз подряд,…
вглядываясь то в строчки дрожащего почерка,
то всматриваясь в лицо женщины со старой фотографии –
улыбка была доброй,
но глаза грустные,
ребёнок тянул ручки вперёд –
к камере,
к жизни,
к ней самой через десятилетия времени.…
