— Ростислав, ты серьезно? Снова?
Дарына стояла в проеме гостиной, держа в руках пакет с покупками. Ее муж сидел за ноутбуком, уставившись в экран с виноватым выражением. Она уже научилась распознавать этот взгляд — значит, снова что-то связано с Екатериной.
— Дарын, она пообещала вернуть через пару недель, — Ростислав не отрывался от монитора. — Ей нужно оплатить курсовую. Преподаватель требует, иначе не допустит к экзаменам.
— Сколько? — Дарына поставила пакет на пол и подошла ближе.
— Двадцать.
— Двадцать тысяч? — голос дрогнул. — Ростислав, это же…
— Я уже перевел, — он наконец поднял глаза. — Извини. Она так просила по телефону… я не смог отказать.
Дарына опустилась на диван. В голове гудела усталость после смены: восемь часов разбиралась с жалобами клиентов, которые остались без отеля в Одессе из-за сбоя системы. Начальник весь день давил на нее, требуя срочного решения. А теперь еще и это.
— Это уже пятый раз за полгода, — сказала она негромко, но каждое слово звучало отчетливо и весомо. — В июле пятнадцать тысяч на учебники. В августе десять на телефон. В сентябре двенадцать на экзамены. В октябре восемь на подарок подруге ко дню рождения.
— Ты ведешь учет? — нахмурился Ростислав.
— А ты нет? — Дарына повернулась к нему лицом. — Мы год копим на ремонт ванной! Год! Плитка трещит, душевая течет… А мы все откладываем и откладываем… И куда уходят деньги? Твоя сестра постоянно вытягивает из нас средства! Когда это закончится?
— Екатерина учится и работает одновременно… ей тяжело сейчас, — он закрыл ноутбук ладонью. — Ну что нам стоит помочь? У нас ведь две зарплаты.
Дарына поднялась с дивана и подошла к окну. За стеклом сгущались январские сумерки; во дворе играли дети – каникулы еще продолжались, до Рождества оставалось несколько дней.
— Две зарплаты… а живем будто бы одной перебиваемся от аванса до аванса. Отпуск отменили… мебель новую позволить себе не можем… потому что каждый месяц у твоей сестры очередной «аврал».
— Дарын, ну давай без этого сейчас…
— Я не устраиваю сцену. Просто говорю как есть.
Ростислав поднялся и подошел к ней со спины, пытаясь обнять за плечи – она мягко отстранилась.
— Мне надо разобрать продукты.
Остаток вечера прошёл в тишине с натянутой атмосферой: Ростислав ушёл спать пораньше под предлогом усталости после смены; Дарына долго сидела одна на кухне перед тёмным окном. В голове крутились цифры: шестьдесят пять тысяч за пять месяцев… Тринадцать тысяч ежемесячно – почти половина её заработка в агентстве.
И при этом Екатерина ни разу ничего не вернула назад – ни копейки.
***
Утром второго января Дарына встретилась с Зоряной в кафе на Советской улице. Подруга работала в том же туристическом агентстве – только занималась корпоративными клиентами. Они дружили ещё со времён университета: Зоряна вышла замуж сразу после выпуска и родила двоих детей; у Дарын отношения с Ростиславом длились три года до свадьбы.
— Выглядишь так, будто праздники прошли мимо тебя совсем… — Зоряна сделала глоток капучино и внимательно посмотрела ей в лицо. — Что случилось?
Дарына начала рассказывать всё как есть: сбивчиво перескакивала между фактами и возвращалась к деталям снова и снова; Зоряна слушала молча – лишь изредка кивала головой для поддержки.
— Подожди-ка… Она ведь администратор в салоне красоты на Гагарина работает? Там зарплата минимум сорок тысяч плюс чаевые приличные идут… Куда же всё девается?
— Без понятия… Мы почти не общаемся лично сейчас… Последний раз виделись только на дне рождения Раисы в начале декабря…
— И как выглядела?
— Прекрасно выглядела: новая кожаная куртка, последний айфон… волосы только покрашены были недавно… маникюр идеальный… макияж полный…
Зоряна прищурилась:
— Дарын… ты понимаешь вообще – она просто сидит у вас на шее?
— Понимаю… А вот Ростислав нет… Для него она всё ещё та самая младшая сестричка-подросток…
Она обхватила чашку обеими руками:
— Когда их отец умер – Ростислав взял ответственность за неё полностью… Тогда ей было пятнадцать лет – девятый класс заканчивала… Он решил быть ей опорой во всем…
— Но прошло уже восемь лет!
Дарына кивнула:
— Да… а он всё ещё считает своим долгом помогать ей безоговорочно…
Зоряна задумчиво посмотрела через окно кафе: мимо проходили люди с пакетами из супермаркета поблизости…
— Слушай… а парень у неё есть?
Дарына нахмурилась:
— Не знаю точно… вроде нет или просто скрывает…
Зоряна покачала головой:
— Странно как-то… Девушке двадцать три года; симпатичная внешность; работает среди клиентов каждый день… Если бы никого не было – удивительно даже! Может быть она деньги тратит вовсе не на себя?
Дарына задумалась:
— Не приходило такое в голову…
Зоряна наклонилась ближе:
– Подумай хорошенько! Потому что если она содержит какого-то мужчину за ваш счёт – это совсем другая история…
Они просидели еще около часа вместе: обсуждали детали ситуации спокойно и вдумчиво; Зоряна предложила поговорить с мужем серьёзно – без эмоций; составить таблицу всех «займов» и показать конкретные суммы чёрным по белому:
– Мужчины лучше воспринимают цифры перед глазами – абстрактное «много» для них ничего не значит; а вот когда видят итоговую сумму вроде шестидесяти пяти тысяч – тут уже начинаются размышления…
Дарын пообещала попробовать этот подход вечером дома.
***
Тем же вечером она открыла заметки в телефоне и начала выписывать суммы по памяти; затем сверила их через банковское приложение мужа (пароль знала). Июль – пятнадцать тысяч; август – десять; сентябрь – двенадцать; октябрь – восемь; декабрь – двадцать тысяч гривен всего получилось шестьдесят пять тысяч гривен ровно.
Когда Ростислав вернулся домой после вечерней смены (фабрика работала аврально под заказ мебели), Дарын молча протянула ему телефон со списком сумм.
Он долго смотрел экран молча… моргал часто… потом сел прямо в куртке рядом за столом:
– Шестьдесят пять?.. Я даже представить себе такого не мог…
– Вот именно…
– Но ведь она обещала вернуть всё обратно…
– Когда именно?.. Ей двадцать три года уже! Работает два года стабильно! Зарплата нормальная! Почему до сих пор живёт чужим счётом?!
– Она говорит откладывает деньги чтобы снять квартиру отдельно от общежития…
Он снял куртку медленно и повесил её на спинку стула позади себя:
– Хочет однушку снять наконец-то…
– На такие суммы можно было давно снять жильё самой! Если бы тратила разумно!
Ростислав посмотрел устало прямо ей в глаза:
– Я понимаю тебя прекрасно… правда понимаю… Но это моя сестра всё-таки…
– Никто ж тебе не говорит бросать её навсегда! Я прошу перестать содержать взрослого человека!
– Это помощь просто…
– Помощь предполагает хотя бы благодарность или возврат средств со временем! А у нас каждый месяц новые просьбы без конца!
Ростислав резко поднялся из-за стола:
– Давай закончим этот разговор сегодня?.. Я вымотался полностью…
Он ушёл спать первым снова оставив жену одну за кухонным столом напротив пустого стула.
Внутри Дарын росло ощущение полной несостыковки мировоззрений между ними: для него Екатерина оставалась той самой девочкой-подростком из прошлого…
А для неё стала взрослой женщиной умеющей ловко манипулировать братской заботой ради выгоды.
Вопрос был один:
Какая картина ближе к реальности?..
***
Третьего января Дарын задержалась допоздна из-за отчетов.
Когда вышла из офиса было уже около семи вечера.
Домой решила пройтись пешком через центр города,
заодно заглянуть по пути в супермаркет рядом с торговым центром,
который встретил её привычным гу…
