— Речь идёт о деньгах! Только об этом ты и думаешь! Я всем рассказывала, какая у меня талантливая невестка — гордилась тобой! А ты… Жадина!
Оксана сжала телефон так сильно, что пальцы побелели от напряжения.
— Я не жадная. Я просто хочу, чтобы мой труд уважали и ценили.
— Твой труд?! — Валентина рассмеялась с насмешкой. — Ты дома сидишь, никуда не ходишь, в тепле, муж тебя содержит! И это ты называешь работой?
— Данил меня не содержит! Я сама зарабатываю! Восемьдесят тысяч в месяц — это мои деньги. Почему я должна отдавать результат своей работы бесплатно?
— Ну и что? Большая важность! Ладно, ясно всё. Сама справлюсь. Но запомни: ты обидела не только меня, но и моих подруг!
Раздались короткие гудки.
Оксана положила телефон на стол. Её руки дрожали, голова гудела от боли. Как такое возможно? Неужели она действительно виновата? Что она делает неправильно?
К вечеру ситуация только усугубилась.
Около половины седьмого раздался звонок в дверь. Оксана открыла — на пороге стояла Валентина. Щёки её пылали от возмущения, глаза метали молнии.
— Можно войти? — спросила она холодным голосом.
— Проходите, — Оксана отошла в сторону.
Из комнаты вышел Данил. Увидев мать, он нахмурился.
— Мам? Что случилось?
— Что случилось?! — Валентина прошла в гостиную прямо в обуви. — Сейчас расскажу! Твоя жена нагрубила мне!
— Я не грубила… — тихо произнесла Оксана.
— Не грубила?! — свекровь резко повернулась к ней. — А как это тогда назвать? Я к тебе с просьбой пришла, а ты мне про деньги заговорила! Как будто я у тебя что-то украсть хотела!
— Вы просите меня работать бесплатно целыми днями для всех ваших знакомых!
— Знакомых?! Тамара мне как сестра уже двадцать лет! Дарина всегда приходит на помощь! Это близкие мне люди! Я думала, что и для тебя они станут родными после свадьбы!
— Причём тут родство? — Оксана чувствовала приближение взрыва внутри себя. — Это моя профессия! Моя работа! Вы же не лечите людей бесплатно в поликлинике! Почему я должна делать иначе?
— Как ты смеешь сравнивать?! — Валентина шагнула ближе. — У меня настоящая работа! А ты сидишь дома и проволоку крутишь!
— Мама… — Данил встал между ними. — Прекрати немедленно!
— Что прекратить?! Говорю правду как есть! Я тебя вырастила, выучила… Думала, жену хорошую нашёл… А она вот какая оказалась – всё считает да считает…
— Мама, Оксана права, — голос Данила звучал твёрдо и решительно. — Её труд стоит денег – настоящих денег. Она зарабатывает больше многих людей на обычной работе. Ты не можешь требовать от неё делать украшения даром.
— Я ничего не требую – я прошу… Для своих близких…
— Тогда плати как все нормальные люди платят мастерам за работу! Хочешь подарить Галине браслет – заплати двенадцать тысяч или сколько скажет Оксана!
Валентина побледнела:
— Платить собственной невестке… За подарок для подруги?!
— Да! Потому что это её профессия – её навык и потраченное время!
Свекровь посмотрела сначала на сына, потом на Оксану; глаза наполнились слезами:
— Вот как теперь… Значит сын из-за неё мать бросает… Из-за этой…
— Не продолжай… – предупредил Данил строго. – Не говори того, о чём потом пожалеешь.
– Уже жалею!.. – Валентина схватила сумку с кресла.– Жалею о том дне, когда приняла её в нашу семью!.. Думала – дочь появилась!.. А она чужая оказалась…
– Уходи сейчас же… – сказал Данил спокойно и открыл дверь.
Валентина выскочила из квартиры молча; дверь захлопнулась за ней с глухим стуком.
Оксана осталась стоять посреди комнаты неподвижно; всё внутри дрожало от пережитого напряжения. Данил подошёл к ней и обнял крепко:
– Всё хорошо… Ты ничего плохого не сделала…
– Теперь она меня ненавидит…
– Остынет со временем… Поймёт свою ошибку…
Но уверенности у Оксаны уже не было вовсе.
***
Последующие дни прошли под гнётом молчания: Валентина ни разу не позвонила ни сыну, ни его жене; попытки Данила дозвониться до матери заканчивались сбросами вызова.
Тринадцатого января позвонила Надя:
– Оксаночка, как у вас дела?
– Всё нормально… Работаю пока… – ответила девушка и продолжила шлифовать последний элемент набора для Екатерины.
– Слушай… Вчера была у мамы… Она вся на нервах: говорит будто бы ты её перед всеми подругами опозорила…
– Опозорила?.. – Оксана замерла с инструментом в руке.
– Ну да… Она же всем пообещала украшения от тебя… А теперь неудобно объяснять отказ… Говорит: «Она меня подвела».
Оксана закрыла глаза: невероятно… Опять виновата она…
– Надя… Мне просто хочется уважения к моему труду… Разве это так странно?
– Конечно нет!.. Ты всё правильно делаешь!.. Просто мама очень упрямая: считает раз уж ты часть семьи – должна помогать безвозмездно…
– А моя жизнь? Мои цели? Мои финансы?
– Мне объяснять этого точно не надо… Я полностью на твоей стороне… И Данил тоже поддерживает тебя… Просто предупреждаю: мама готовит ответный шаг…
– Какой ещё шаг?..
– Завтра собирает у себя Галину с Дариной и ещё двух своих приятельниц… Будут обсуждать «неблагодарную» тебя… Так что готовься к волне сплетен…
Оксана отключилась и долго смотрела в окно: теперь ещё и неблагодарной стала…
Вечером четырнадцатого января она закончила комплект для Екатерины: кулон вместе с серьгами и браслетом образовывали гармоничный ансамбль; аметисты играли фиолетовыми переливами среди аккуратных серебряных витков оплётки.
Сфотографировав результат работы, она отправила снимок клиентке по сообщению.
Через несколько минут пришёл ответ: «Оксаночка, это великолепно! Завтра приеду забрать комплект и расплачусь лично. Огромное вам спасибо!»
На лице девушки появилась улыбка: вот это настоящая благодарность – когда человек ценит вложенный труд и готов платить достойную цену за качественную работу…
Пятнадцатого января Екатерина приехала за заказом лично: элегантная женщина лет пятидесяти в дорогом пальто с ухоженными руками бережно рассматривала кулон:
– Это просто чудо!.. Как вы такое делаете?.. Такая тонкость исполнения!
– Рада слышать такие слова… – сказала Оксана упаковывая комплект в коробочку ручной работы.
– «Рада» – мало сказано!.. Я восхищена!… Вот ваш гонорар – двадцать тысяч гривен согласно договорённости!… И знаете что?.. У меня много знакомых дам со вкусом — можно я дам им ваш номер?..
– Конечно можно…
– Прекрасно!… Такое качество сейчас редкость!… Благодарю вас искренне!
Когда клиентка ушла, Оксана пересчитала купюры и убрала их в шкатулку рядом со своими инструментами: двадцать тысяч гривен за неделю труда… Если бы делала браслет для Галины даром — потеряла бы эти деньги…
Поздним вечером домой вернулся усталый Данил; он крепко обнял жену прямо у входа:
– День тяжёлый был?..
Она посмотрела ему в глаза:
– Что-то случилось?..
Он вздохнул:
–– Мама звонила мне прямо на работу…
–– И?..
–– Обвиняла тебя во всём подряд… Сказала будто бы ты настроила меня против неё…
У девушки внутри снова поднялась волна возмущения:
–– То есть теперь я виновата даже здесь?..
–– Я ей всё объяснил спокойно: сказал правду — что сам вижу ситуацию такой какая есть… Она расплакалась прямо во время разговора — потом повесила трубку…
Данил налил себе воды из графина на кухне; помолчал немного:
–– Послушай… Может правда сделать этот браслет один-единственный раз?.. Чтобы закрыть тему окончательно?.
