— Он сам принял решение уйти.
— Потому что ты не даешь ему то, что положено по закону! — Валентина повысила голос. — Он шестнадцать лет вкладывался в эту квартиру, а ты жмешься!
— Это не скупость. Это жилье мне досталось от бабушки.
— И что с того? — свекровь подошла ближе. — Он ведь тоже человек. Ему тоже нужно где-то жить. А ты предлагаешь ему на улицу пойти?
— У него есть вы. Живите вместе.
— У меня однокомнатная! — вспылила Валентина. — Там ему и повернуться негде. А у тебя трешка, и ты не хочешь уступить.
— Потому что это не его собственность.
— Он твой муж! — свекровь ударила кулаком по столу. — Как ты можешь так поступать?
— Валентина, — Кристина говорила ровно, хотя внутри все бурлило, — ваш сын хочет развестись. У него другая женщина. Он собирается уйти к ней, но перед этим хочет отсудить у меня половину квартиры. Вы это осознаете?
Свекровь замолчала и перевела взгляд на сына.
— Сергей, это правда?
Он молчал, отвернув лицо.
— Значит так и есть, — Валентина опустилась обратно на стул. — Ну и дурак же ты у меня…
— Мам…
— Молчи! — Она отмахнулась от него рукой. — Тогда разговор другой. Кристина, хоть алименты с него сильно не требуй. Пусть детей обеспечивает как положено.
— Алименты он будет платить согласно закону. А квартиру я отдавать не собираюсь. Прошу вас уйти.
Свекровь поднялась и натянула пальто.
— Еще пожалеешь об этом.
— Вряд ли.
Валентина вышла из квартиры, громко хлопнув дверью за собой. Сергей остался стоять на кухне.
— Ты довольна? — спросил он хмуро.
— Нет… Мне просто жаль, что все так сложилось. Но виноват в этом только ты сам.
— Я тебе этого не прощу!
— И не нужно… Я тоже тебя простить не могу.
Он ушел к себе в комнату, а Кристина опустилась на диван в гостиной и закрыла лицо руками. Всё… Завтра Новый год, а её семья рушится прямо сейчас… жизнь переворачивается вверх дном…
Но сожаления она не испытывала: лучше так жить – честно – чем продолжать притворяться счастливой семьей во лжи.
***
Утром тридцать первого декабря Кристина проснулась рано: в квартире было тихо – Сергей уже ушел… скорее всего к матери…
Она разбудила дочерей и приготовила завтрак: Надя выглядела задумчивой, а Валерия была печальна.
— Мамочка… мы будем сегодня елку наряжать? – спросила младшая девочка несмело.
— Конечно будем! Вечером обязательно украсим её вместе!
— А папа придет?
Кристина замялась:
— Не знаю точно, солнышко…
Валерия надулa губки и отвернулась к стене; Кристина подошла к ней и обняла:
— Послушай… Я понимаю – тебе грустно… Мне тоже тяжело… Но мы справимся – вместе… Хорошо?
Девочка молча кивнула и прижалась к маминому плечу…
Днем Кристина съездила за покупками: взяла продукты для новогоднего стола – немного меньше обычного: их будет всего трое… или четверо – если Маргарита согласится прийти…
Она набрала номер подруги:
– Маргарита, приезжай вечером к нам! Встретим Новый год вместе!
– Ты уверена? Может вы с Сергеем еще…
– С Сергеем всё закончено… Я подала документы на развод… Приезжай пожалуйста…
– Хорошо… Буду около девяти…
Вечером они с девочками нарядили елку: повесили игрушки, гирлянды и мишуру; Валерия оживилась – бегала вокруг дерева радостная; Надя помогала молча – но Кристина видела: дочь старается поддержать атмосферу праздника…
Около восьми пришел Сергей: вошел в прихожую и остановился у ёлки:
– Красиво получилось…
– Папа! – Валерия бросилась ему навстречу с объятиями – Ты останешься встречать Новый год с нами?
Сергей посмотрел на Кристину: она стояла рядом с ёлкой со скрещенными руками:
– Нет, Лерочка… Я поеду к бабушке Валентине… Она одна сейчас…
– Но мы же тоже…
– Всё хорошо… – Сергей наклонился и поцеловал дочь в макушку – Завтра я привезу вам подарки… Первого числа приеду…
Он выпрямился и обратился к жене:
– Мне нужно забрать вещи…
– Забирай…
Он прошёл в свою комнату собирать одежду; Кристина стояла в дверях наблюдая за ним:
– Ты ещё пожалеешь об этом… – сказал он тихо, даже не повернувшись к ней лицом
– Возможно… Но точно не о том…
– Через суд я добьюсь своей доли квартиры!
– Попробуй…
Сергей застегнул сумку и повернулся:
– Мой адвокат говорит у меня есть шансы!
– А мой считает иначе… Посмотрим кто окажется прав
Сергей прошёл в прихожую; натянул куртку; взял сумку
– Папа… Ты правда не останешься? – спросила Валерия глядя снизу вверх
– Не могу остаться малышка… Но я люблю тебя… И тебя тоже Надюшка…
Он посмотрел на старшую дочь у ёлки; та лишь молча кивнула
Сергей открыл дверь; вышел из квартиры; дверь закрылась за ним негромко
Валерия всхлипнула; Кристина прижала ее крепче
–– Всё будет хорошо… Обещаю тебе…
Ровно в девять приехала Маргарита с огромным пакетом подарков для девочек; они накрыли стол скромно но уютно: салаты нарезки горячее блюдо
Когда часы начали отсчитывать последние секунды уходящего года они подняли бокалы сока
Кристина сказала тост:
–– Девочки… Маргарита… Этот год был трудным для нас всех… Но мы его пережили… А следующий будет лучше потому что мы вместе!
–– За нас! – поддержала подруга чокаясь бокалом
Надя с Валерией подняли свои стаканы; они выпили сок обнялись втроем
Кристина чувствовала как внутри отпускает напряжение: да впереди развод суд новая жизнь но она больше не одна — рядом дети подруга крыша над головой
А Сергей пусть живёт как хочет — со своей Натальей своими планами — без неё
Утром первого января зазвонил телефон — звонил Сергей
Кристина ответила:
–– Да?
–– Крис… Давай поговорим ещё раз? Может пока рано разводиться? Поживём отдельно подумаем?..
–– Нет Сергей… Моё решение окончательное — документы уже поданы — развод состоится
–– А квартира?..
–– Останется моей — ты получишь свои вещи будешь общаться с детьми платишь алименты как положено — вот всё что будет между нами теперь
–– Ты же понимаешь это несправедливо?..
–– Это моё наследство моя собственность мой дом — твой теперь где-то ещё…
–– Я этого так просто не оставлю!
–– Как хочешь — встретимся в суде…
Кристина отключила звонок подошла к окну посмотрела во двор покрытый снегом: первое января новый год новая жизнь впереди
Она повернулась к ёлке под которой лежали подарки для дочерей услышала как те возятся в детской шепчутся смеются проснулись наконец-то
Кристина улыбнулась про себя: да легко точно не будет но она справится потому что главное у неё есть — дети дом достоинство
А Сергею мысленно сказала «Вот тебе мой подарок на Новый год — свобода! Живи как хотел только без моей квартиры»
Она вошла в детскую обняла дочерей проснувшихся навстречу ей:
–– С Новым годом мои хорошие!
–– С Новым годом мама! – ответили они хором обнимая её крепко-крепко
И тогда Кристине стало ясно окончательно: она сделала верный выбор — лучше быть одной но честной чем рядом с тем кто использует тебя ради выгоды или удобства…
Будущего было много неизвестного впереди: суд раздел претензии Сергея но она была готова ко всему этому чтобы защитить своих детей свой дом свою жизнь до конца!
А квартира от Тамары останется ей навсегда потому что это была память опора будущее которое никто никогда больше у неё отнять права иметь не имел!
***
Кристина сидела напротив юриста подписывая очередные бумаги по делу о разводе: процесс шел своим чередом; попытки Сергея доказать права на жильё разбивались о факт наследования квартиры от бабушки Тамары
Юрист успокаивал её:
–– Не волнуйтесь максимум чего он добьётся это компенсация за ремонт да и то небольшая сумма выйдет
Кристина лишь молча кивнула ей уже было всё равно страшно или нет
Вечером она вернулась домой где девочки сидели за столом делая домашние задания Надя помогала младшей сестре решать задачу
–– Мамочка а завтра мы пойдём в кино? – спросила Валерия заглядывая ей прямо в глаза
–– Конечно пойдём я ведь обещала
Кристина прошла на кухню поставила чайник взглянула мельком на календарь висевший возле холодильника — было 7 января прошла неделя новой жизни после Нового года
Было ли легко? Нет конечно же нет
Валерия часто спрашивала про папу скучала грустила Надя держалась молча но мать видела как тяжело ей приходится внутри
Но они справлялись вместе всей семьёй пусть неполной зато настоящей
Кристина налила себе кружку чая вернулась обратно устроилась на диване посмотрела на сверкающую огнями елку которую скоро придётся разбирать
Но пока можно просто посидеть дома среди родных звуков детского смеха из комнаты почувствовать себя свободной наконец-то свободной от лжи манипуляций человека который считал их всех приложением к квадратным метрам
Сергей получил свой ответ окончательный бесповоротный
Нет он ничего здесь больше себе взять не сможет
Нет он никого отсюда уже выгнать права больше иметь никогда не будет
Нет она больше никогда себя виноватой чувствовать из-за него точно уж точно уж НЕ станет
Кристина сделала глоток горячего чая улыбнулась самой себе
Это был её личный новогодний подарок самой себе
Право жить честно быть собой защищать то что действительно важно
И отказаться от этого права она ни за что бы уже теперь НЕ согласилась
