— Значит, вы ВСЕ собираетесь прийти? Я хочу услышать это от тебя лично, Оленька.
Она сжала телефон так крепко, что пальцы побелели. Голос Роксоланы звучал из трубки холодно и отстранённо, словно она нарочно чеканила каждое слово, чтобы оно больнее задевало.
— Роксолана, зачем вы мне звоните? Александр не мог сам передать?
— Я хочу быть уверена, что ты приведёшь моего сына. И внуков тоже. А то мало ли что ты ему скажешь — и он останется дома с тобой сидеть.
Оленька зажмурилась и стала про себя считать до десяти. Главное — не вспылить. Держать себя в руках.
— Я подумаю и перезвоню вам.
— А чего тут думать? — голос свекрови стал ещё жестче. — Новый год — семейное торжество. Или ты считаешь наш дом недостойным тебя?
— Дело вовсе не в доме…
— А в чём тогда? Ах да, я забыла: ты ведь привыкла всё делать по-своему. Удивительно даже, как тебе удалось найти второго мужа после того, как первый ушёл.
Оленька резко выдохнула сквозь стиснутые зубы. Вот оно — прошло меньше минуты разговора, а упрёк уже прозвучал.
— Роксолана, я серьёзно говорю: обсудим с Александром и перезвоню вам позже.
— Только смотри у меня! Если не приедете — я поговорю с сыном серьёзно о том, как ты его отдаляешь от семьи. Ему давно пора понять, кто для него действительно важен.
Она завершила звонок и бросила телефон на диван. Пальцы дрожали. В горле стоял комок обиды.
— Опять бабушка звонила?
Оленька обернулась: на пороге стоял Нестор — худощавый двенадцатилетний мальчик с серьёзным взглядом взрослого человека.
— Да, сынок…
— И чего она хотела?
— Приглашает нас на Новый год к себе домой. Говорит, вся родня соберётся.
Нестор поморщился и молча ушёл обратно в комнату. Оленька прошла на кухню, открыла кран и подставила руки под ледяную струю воды. Надо было успокоиться до возвращения Александра домой.
Но внутри всё кипело от возмущения. Пять лет… Пять лет она терпела эти язвительные замечания и постоянные напоминания о том, что она разведена; что у неё есть ребёнок от первого брака; что Александру «досталась не девочка». Сколько ещё можно это выносить?
— Мама! Смотри! Я построил!
На кухню вбежал четырёхлетний Николай с конструкцией из лего в руках. Оленька улыбнулась и присела рядом с ним на пол.
— Молодец какой! Это гараж?
— Ага! Для машинок! Нестор помог!
— Нестор у нас мастер!
Она обняла младшего сына и прижалась щекой к его светлым вихрам. Вот ради кого она всё это терпит… Ради этих двух мальчиков… Ради того чтобы они росли в полной семье: с папой рядом и нормальной жизнью впереди.
Но хватит ли ей сил терпеть дальше?
Александр вернулся поздно вечером: усталый, пропахший морозом и стройкой. Он стряхнул снег с куртки у порога и снял обувь.
— Привет! Как день прошёл?
— Всё нормально… Твоя мама звонила сегодня…
Он застыл посреди комнаты со свитером наполовину снятым через голову:
— Да? И что сказала?
— Пригласила нас на Новый год… Говорит — вся семья будет там…
Александр оживился:
— О! Здорово! Ирина тоже приезжает?
— Да… Она будет… И Мавра с Олегом… И двоюродные братья…
Он засуетился возле холодильника:
— Классно! Мы давно все вместе не собирались… Николай Ирину полгода не видел — она же ему подарки привезёт!
Оленька молчала некоторое время, наблюдая за тем, как муж ищет еду среди полок холодильника. Надо было говорить сейчас…
— Александр… Я не уверена… Хочу ли туда идти…
Он замер с ломтем колбасы в руке:
— Почему нет?
Она вздохнула глубоко:
— Потому что твоя мама каждый раз цепляется ко мне… А теперь будет вся родня… Она точно устроит шоу за мой счёт…
Александр шумно выдохнул воздух сквозь нос и захлопнул дверцу холодильника:
— Господи… Оленька… Опять ты начинаешь… Мама просто хочет собрать всех вместе… Она переживает…
Оленька покачала головой:
— Она старается унизить меня при всех…
Он раздражённо махнул рукой:
— Ты всё придумываешь!
Голос её дрогнул:
— Не придумываю! Сегодня по телефону она сказала мне прямо: удивительно вообще-то — как мне удалось найти второго мужа после того развода!
Александр провёл ладонью по лбу:
— Ну это… Она так не имела в виду…
— А как тогда имела?!
— Не знаю… Но точно без злого умысла!.. Послушай: это же Новый год!.. Праздник!.. Мы обязаны пойти к родителям!
— А к моей маме мы почему-то можем не ходить каждый праздник?..
— У твоей мамы квартира маленькая — мы все туда просто не помещаемся…
— Зато у твоих места хватает?..
— У них дом!.. Там просторнее…
Оленька развернулась на пятках и вышла из кухни прочь. Скандала ей совсем не хотелось – особенно при детях – но внутри всё бурлило от обиды и бессилия…
В коридоре она столкнулась лицом к лицу с Нестором – он стоял возле своей двери; по выражению лица было ясно: он слышал весь разговор насквозь…
— Мам… Не ходи туда… Правда… Лучше не надо…
Она нежно провела рукой по его голове:
— Ложись спать уже… Поздно ведь…
Но когда сама легла – сон так и не пришёл… Перед глазами снова вставала Роксолана со своей натянутой улыбкой и вечными колкими фразами: «Александр бы хоть салфетки помог донести до стола – а то Оленьке одной тяжело справляться – видать гостей принимать непривычна». Или вот ещё: «Ой-ой-ой Николайчик весь в папу пошёл – аккуратист такой! Это точно от Александра пошло – никак не от мамы». Или любимое её: «Несторик бы лучше во двор вышел погулять – чего дома сидишь? Или мама запрещает?»
Каждая такая реплика будто иглой впивалась под кожу… А Александр сидел рядом молча – будто ничего такого вовсе нет… Или правда ничего не замечает?..
***
На следующий день Александр позвонил матери сам. Из ванной комнаты Оленька слышала лишь отдельные фразы сквозь шум белья для стирки…
— Мам… Ну хватит уже… Нет-нет — она ведь просто так никогда бы не обиделась… Мамуль, пожалуйста — ведите себя спокойно хорошо?.. Без этих шуточек ваших привычных… Да понимаю я!… Но всё равно постарайся ладно?… Спасибо тебе большое!… До встречи тридцать первого!
Он вернулся на кухню довольный собой:
— Всё!… Я поговорил с ней!… Всё будет хорошо теперь!
Оленька посмотрела на него недоверчиво:
— Ты уверен?..
— Конечно уверен!.. Обещала держать себя в руках!.. Мамочка моя просто такая уж женщина – характер непростой у неё… Но поверь мне – зла никакого нет…
Она покачала головой устало:
— Александр… Твоя мама каждый раз обещает одно – а потом снова начинается то же самое…
Он взял её руки своими ладонями:
— Оленька ну пожалуйста!… Поехали просто один вечер провести вместе всей семьёй!… Ради детей хотя бы!… Ирина же Николая ждёт – подарки ему привезла!.. Он так радовался вчера!
Она выдернула руки из его пальцев…
