Я перевела взгляд на него. Владислав был старше меня на пятнадцать лет, но выглядел просто великолепно. Седина на висках придавала ему благородства, а в глазах светилась энергия и внутренняя сила.
— Знаете что? — сказала я с решимостью. — Пригласите меня на ужин.
— Вы серьёзно? — удивлённо вскинул он брови.
— Вполне. Я устала жить, оглядываясь на мнения окружающих. Особенно Назара.
— Тогда завтра в восемь? Есть одно отличное место, вам понравится.
— Договорились.
В этот момент на сцене появился ведущий и объявил начало вечерней программы. Я незаметно посмотрела в сторону бара. Назар всё ещё стоял там, теперь уже с новым бокалом в руке. Его лицо налилось красным, а взгляд стал рассеянным. Рядом крутилась его новая пассия — юная сотрудница из отдела продаж.
— Не стоит обращать внимания, — Владислав наклонился ко мне и тихо сказал у самого уха. — Зависть никогда не приводит к добру.
— Я и не собираюсь, — ответила я с улыбкой. — Мне его даже немного жаль.
— Почему?
— Потому что он так и не понял самого важного: счастье не строится на чужом несчастье. Он всегда хотел видеть меня тенью самой себя — тише, скромнее… Тогда ему казалось, что он значимее.
— Мудро сказано, — кивнул он одобрительно. — А знаете, что я особенно ценю в людях?
— Что именно?
— Умение развиваться. Вы пришли к нам пять лет назад обычным бухгалтером. А теперь вы главный бухгалтер компании… И я хочу предложить вам должность финансового директора.
Я чуть не выронила бокал:
— Что?! Владислав, вы это серьёзно?
— Вполне серьёзно. Хотел сообщить после праздников… но почему бы не сейчас? Вы это заслужили.
— Я… даже не знаю, как реагировать…
— Просто скажите «да». Зарплата увеличится втрое, будет отдельный кабинет и служебная машина.
— Да! Конечно да! — рассмеялась я от неожиданности и радости.
Он поднял бокал:
— За новые горизонты!
— За новые горизонты! — повторила я вслед за ним.
Мы выпили шампанское, и снова почувствовала чей-то пристальный взгляд со стороны Назара. Но теперь мне было всё равно: пусть смотрит сколько хочет; пусть злится или завидует — больше он надо мной власти не имеет. Я наконец освободилась от его давления: от постоянной критики и ощущения собственной неполноценности рядом с ним.
В этот момент ко мне подбежала Орися:
— Мария! Ты слышала новость? Говорят, Назару грозит увольнение!
— Откуда ты узнала?
— Да он сам всем растрепал! Мол, директор вызвал его из-за тебя… будто ты его подставила!
Я тяжело вздохнула:
— Орися… я никого никуда не подставляла. Он сам себя загнал в угол своими действиями.
— Да все это понимают! — она крепко сжала мою руку в знак поддержки. — Все знают какой он человек… Помнишь ту историю со Лесей из архива?
— Это когда было?
— Месяц назад примерно! Она тогда искала какие-то бумаги и запуталась немного… А он обозвал её дурой прямо при всех!
— И никто ничего не сказал?
Орися покачала головой:
— Леся испугалась пожаловаться… Он ей пригрозил чем-то тогда… Но после сегодняшнего вечера думаю многие пойдут писать заявления в отдел кадров! – хихикнула она весело – Представляешь? Наконец-то кто-то дал ему отпор!
Владислав тем временем тактично отошёл к другим коллегам: общался непринуждённо и тепло со всеми без исключения – без высокомерия или дистанции; помнил имена сотрудников и интересовался их семьями и достижениями… Настоящий руководитель с человеческим лицом.
Орися толкнула меня локтем:
– Ой-ой-ой… Мария! Как же он на тебя смотрит!
– Кто именно? – спросила я невинным тоном с лёгкой улыбкой.
– Ну конечно же Владислав! Не притворяйся незаметливой – все давно поняли: он по уши влюблён!
– Орися… хватит ерунду говорить…
– Это вовсе не ерунда! Все уже давно шепчутся об этом! Он вообще свободен?
– Разведён уже лет пять как…
– Вот оно как!.. Значит свободен… Успешный мужчина при должности… Мария – да это же идеальный вариант!
– Мы работаем вместе… Это может быть неправильно…
– А что тут такого? Вы оба взрослые люди и ничем друг другу не обязаны по уставу компании! Знаешь сколько пар сложилось прямо внутри коллектива?
– Но ведь он мой начальник…
– И что дальше?! Ты думаешь никто этого раньше не делал? К тому же ты сама посмотри как ты смотришь на него…
Я почувствовала прилив жара к щекам – Орися была права: Владислав действительно мне нравился уже давно… Но я гнала эти мысли прочь – казалось глупым надеяться на внимание успешного мужчины к разведённой женщине с ребёнком…
– У меня дочь… Ей десять лет… Какому мужчине такое нужно?..
Орися фыркнула:
– Настоящему мужчине это только плюс! Только слабые боятся детей; сильные принимают их как часть жизни женщины!
В этот момент начался танцевальный блок вечера. Владислав вернулся ко мне с протянутой рукой:
– Потанцуем?
Я замялась было… но Орися подтолкнула меня вперёд:
– Ну иди же наконец!..
