Учительница не пожелала потакать настойчивости мальчика и усадила Александру рядом с другим учеником. Но Тарас подошёл и решительно опустился на стул рядом с ней.
— Я женюсь на Александре, когда вырасту.
— Ха-ха-ха! — разразились смехом одноклассники. — Тили-тили-тесто, жених и невеста!
— Дети, тишина! — строго произнесла учительница. — Как тебя зовут?
— Тарас.
— Тарас, ты ещё слишком мал, чтобы говорить о таких вещах. Вернись, пожалуйста, на своё место.
— Нет! Александра, скажи им, что я на тебе женюсь!
Девочка сидела с лёгкой улыбкой на лице.
— Ну что же вы скажете, барышня? — обратилась к ней учительница.
— Мы по-настоящему поженимся, когда станем взрослыми. Не так как Клим с Алиной — у них всё понарошку было ещё в детском саду.
— Вот как… — задумчиво произнесла учительница и посмотрела на детей. — Ну хорошо, сидите вместе.
Александра была для него настоящей королевой. Он носил её ранец, защищал от дворовых собак и хулиганов, даже от строгих преподавателей. Когда она однажды упала и сильно поранила колено, он взял её на руки и донёс до медпункта.
Позже, уже в старших классах, он признался ей в любви всерьёз.
А она?
А Александра лишь улыбнулась своей особенной улыбкой и пошла прочь с высоко поднятой головой.
— Всё равно я женюсь на тебе, Александра! Слышишь?! — крикнул он ей вслед.
Вскоре за ней начал ухаживать Орест — боксер с личным автомобилем «шестёркой», учился в профтехучилище на механика.
Сколько синяков пришлось пережить Тарасу из-за этого… но от своей любви он не отступал ни шагу.
Однажды идёт по двору и замечает троих парней у стены. Всё стало ясно: драка неминуема…
— Эй ты! Мелкий! — один из них лениво оторвался от стены. — Подойди-ка сюда!
— Надо тебе? Вот сам и подходи!
— С дерзостью ты…
— Я не мелкий. У меня имя есть!
— Слушай внимательно: забудь про эту девчонку. Она теперь нашего товарища девушка!
— А где ваш товарищ? Сам сказать боится? Передай ему: если не оставит мою девушку в покое,— Тарас сделал акцент на слове «мою», — то ему это даром не пройдёт!
И развернувшись спиной к ним, спокойно направился к подъезду дома.
Он чувствовал напряжение за спиной: злость витала в воздухе… Но шёл уверенно вперёд, зная: нападение возможно в любую секунду…
Так однажды они действительно напали исподтишка. Силы были явно неравны… И вдруг раздался крик:
Это кричала Александра. Она неслась с вырванной где-то доской со ржавыми гвоздями наперевес. Откуда только силы взялись? Визжа яростно она ворвалась прямо в гущу парней и начала размахивать штакетиной направо и налево!
На помощь уже мчались её младший брат Всеслав с другом Павлом – их позвала Алина – подруга Александры.
Тогда она впервые поцеловала его…
Позже вечером ребята стояли под колонкой во дворе – отмывались после драки. Алина принесла зелёнку – мазали щедро: кто себе плечо натирал зелёным пятном, кто другу синяк закрашивал…
