— Отложить? — Оксана почувствовала, как внутри все вскипает. — Я уже целый месяц откладываю свои дела, чтобы возить твою маму и сестру туда-сюда! Ты вообще понимаешь, что из-за этого могу упустить шанс на повышение?
— Да какое там повышение? — отмахнулся Богдан. — Тоже мне, трагедия.
— Для тебя — может и нет. А для меня — это важно, — Оксана скрестила руки на груди. — Знаешь, что больше всего раздражает? Что твоя мама прекрасно справляется с автобусом. И ездит сама, когда я отказываюсь. Но почему-то уверена, что я обязана быть ее личным шофером.
Богдан хотел было что-то сказать в ответ, но в этот момент раздался звонок в дверь. На пороге появился его брат Ярослав — высокий мужчина с широкой спиной и озорными глазами.
— Приветствую родню! — он обнял сначала брата, потом Оксану. — Решил заглянуть по пути через столицу.
Его приезд сразу снял напряжение в доме. Он жил в Днепре и наведывался нечасто, но всегда приносил с собой заряд бодрости. Пока Оксана хлопотала на кухне, Богдан делился с братом последними новостями, включая утреннюю ситуацию с дачей.
— Оксана бросила маму и Кристину на произвол судьбы, — жаловался он. — Им пришлось возвращаться автобусом.
Ярослав удивленно приподнял брови:
— И что тут ужасного? Мама ведь часто ездит автобусом. Когда я ей звоню, она регулярно говорит: «Еду с дачи».
— Ну да… но с Оксаной же удобнее добираться, — возразил Богдан.
— Конечно удобнее, — усмехнулся Ярослав. — Кто бы отказался от личного водителя? Только вот вопрос: а что получает взамен Оксана?
Богдан замолчал и задумался над словами брата. Услышав разговор из кухни, Оксана невольно улыбнулась: Ярослав всегда умел смотреть на вещи трезво и справедливо. Может быть теперь Богдан прислушается?
За ужином Ярослав рассказывал о своей работе инженером-строителем и новом мостовом проекте, которым он особенно гордился. Затем разговор снова перешел к семейным темам.
— А ты знаешь, что мама возит Ларису на дачу автобусом? — вдруг спросил он у брата.
— Как это возит? — не понял Богдан.
— Самым обычным способом: садятся вместе в автобус и едут. Лариса сама мне рассказывала об этом на прошлой неделе: они каждую среду ездят поливать грядки.
Оксана застыла с вилкой в руке; Богдан нахмурился:
— Не может быть… Мама утверждает, что ей тяжело добираться общественным транспортом.
— Видимо только тогда тяжело, когда есть возможность поехать с тобой или Оксаной на машине… А так вполне справляется сама, — пожал плечами Ярослав.
Богдан перевел взгляд то на жену, то обратно на брата; в его глазах появилось сомнение.
— Но зачем тогда…
— Потому что так проще для нее, — спокойно пояснил Ярослав. — И потому что никто не говорит ей «нет». Ты же знаешь маму: она замечательная женщина… но если почувствует слабину рядом – обязательно этим воспользуется.
Оставшуюся часть вечера они вспоминали детство братьев и рассказывали истории о том, как мама всегда умела настоять на своем. Ярослав делился забавными случаями из прошлого; а вот Богдан выглядел задумчивым почти всё время. Когда брат ушёл отдыхать в гостевую комнату, он подошёл к жене на кухне:
— Извини меня… я даже не думал о том, что мама может… манипулировать нами…
Оксана повернулась к нему:
— Она делает это не со зла… Просто привыкла к тому образу жизни где все исполняют её желания без вопросов… Особенно ты…
***
В воскресенье утром раздался звонок от Ульяны:
— Оксаночка! Доброе утро! – голос звучал бодро и непринуждённо – словно вчерашнего конфликта вовсе не было слышно.— Ты бы не могла отвезти нас с Кристиной в торговый центр? Кристина платье присмотрела – надо примерить!
Оксана взглянула на мужа; тот сидел рядом и слышал весь разговор. К её удивлению он протянул руку за телефоном:
— Привет мама! Сегодня у Оксаны дела,— сказал он уверенно.— Да-да… весь день занята будет… И следующие выходные тоже…
Наступила пауза; доносился возмущённый голос свекрови через трубку.
— Нет мама,— продолжил он спокойно.— Это не она меня настроила… Просто я наконец понял: нельзя постоянно требовать от человека быть под рукой… Да-да… И насчёт дачи тоже: туда ходит прямой автобус – им и пользуйтесь… Оксана вам не таксистка…
Он завершил разговор и положил телефон рядом; жена смотрела на него удивлённо – но глаза её светились благодарностью.
Он улыбнулся:
— Что такого? Ярослав прав был… Слишком долго позволял маме управлять нами как ей удобно…
Оксана вздохнула:
— Она обидится…
Богдан пожал плечами:
— Обидится – переживёт… Она сильная женщина… И как выяснилось – отлично ориентируется в расписании автобусов при необходимости…
В понедельник утром Оксана полностью погрузилась в работу над проектом; Арсен остался доволен её предложениями – перспектива повышения снова стала реальной возможностью для неё. Вечером она вернулась домой и застала мужа за телефонным разговором с сестрой…
