— Ну что, Маричка, вот мы и на месте! Ты бы видела, как Юлия с ребятами обрадовались, когда я рассказала про нашу дачу! — с воодушевлением произнесла Раиса, вытаскивая из багажника объемные сумки. Тем временем из такси выходили незнакомые Маричке люди.
Она застыла на крыльце с полотенцем в руках. Только что развесила детские вещи и собиралась заняться поливом грядок с петрушкой. А теперь… Четверо незнакомцев и свекровь смотрели на неё с явным ожиданием.
— Вот это неожиданность… — пробормотала Маричка, стараясь не поддаться охватившему её волнению. — А вы надолго?
— На недельку всего! — бодро ответила Раиса. — Познакомься: это моя сестра Юлия из Житомира, её дочка Елена и внуки — Роман и Таня. Они помогут тебе с детьми! Вместе ведь веселее!
Маричка мысленно прикинула остатки продуктов в холодильнике и попыталась понять, сколько раз ей придётся менять постельное бельё за эту неделю. Богдан приедет только к пятнице вечером, а сегодня был лишь вторник.
— Проходите… — сказала она натянуто улыбнувшись. — Правда, у нас тут тесновато…
Это было сказано весьма деликатно. Домик в Ирпене, который они так долго искали и на который потратили почти все накопления, был скромным: две спальни и гостиная с диваном. Как разместить ещё четверых гостей — Маричка не имела ни малейшего представления.
Раиса словно прочитала её мысли:
— Не волнуйся! Мы с Юлей устроимся на диване в гостиной, Елена с детьми займут одну спальню. А где же твои малыши? Бабушка приехала!
Пятилетний Назар и семилетняя Анастасия выглянули из-за угла дома, настороженно наблюдая за новыми лицами.
— Идите ко мне, мои дорогие! — Раиса распахнула объятия навстречу внукам, но те не спешили бросаться к ней навстречу. — Что же вы такие стеснительные? Я вам гостинцы привезла! И новых друзей для игр!
Спустя час дача напоминала вокзал: сумки громоздились у входа, на кухне уже распоряжалась Юлия, расставляя всё по своим местам; дети носились по участку визжа от восторга. Маричка нарезала овощи для салата и пыталась осмыслить происходящее.
— Раиса… — наконец решилась она заговорить, — было бы неплохо заранее предупредить о визите… Я бы хоть подготовилась…
— Да брось ты это всё, Маричка! — отмахнулась свекровь. — Какие между нами формальности? Я ведь тоже участвую в этой даче! Пятнадцать тысяч гривен вложила – сейчас такие деньги не шутка!
Маричка прикусила язык. Пятнадцать тысяч из ста пятидесяти за сезон – вклад немалый, но он вовсе не давал права распоряжаться домом как своей собственностью.
— Не переживай ты так уж сильно, — продолжала Раиса успокаивающим тоном. — Мы займёмся детьми сами – ты хоть немного передохнёшь. Я же бабушка – знаю толк в воспитании!
Маричка лишь молча кивнула: слишком хорошо помнила прошлый приезд свекрови – тогда та провела с детьми пятнадцать минут за книжкой и потом отправила их обратно к матери со словами «устала» и «не знаю больше чем их занять».
К вечеру у Марички уже не осталось сил…
