Анастасия слушала, и постепенно раздражение в ней сменялось другим чувством. То ли сочувствием, то ли осознанием чего-то важного.
— Сейчас она осталась одна, — продолжал Тарас. — Пенсия мизерная, здоровье уже не то. Лариса живёт по соседству, мама всё время помогает с её детьми. А нашего Михайла она за последние пять лет видела всего трижды.
— Тарас, я всё понимаю. Но мы просто не справимся.
— Справимся. Я возьму больше подработок.
— Ты и так надрываешься. Посмотри на себя — ты за неделю сбросил пять килограммов.
Тарас взглянул на свои ладони. Они действительно стали тоньше.
— Ничего страшного, привыкну.
— А я не хочу привыкать к тому, что мой муж изматывает себя ради дачи.
Они замолчали. Анастасия думала о том, как сильно любит этого человека. О том, что его мягкость — это вовсе не слабость, а внутренняя сила. Именно за это она когда-то выбрала его своим мужем.
— Тарас, может быть, мы попробуем найти другой путь?
— Какой именно?
— Пока не знаю… Но давай подумаем вместе.
На выходных приехала Вера. Анастасия встретила её на вокзале; всю дорогу до дома они молчали — напряжение витало в воздухе и ощущалось даже без слов.
Михайло обрадовался бабушке, но держался настороженно — он почти её не помнил.
— Бабушка, ты надолго?
— На два дня всего, внучек.
— А потом снова уедешь?
Вера посмотрела на мальчика с печалью в глазах:
— Да, уеду…
За ужином Тарас рассказал матери о даче. Вера слушала внимательно и лишь кивала в ответ; потом перевела взгляд на Анастасию:
— А ты как к этому относишься?
Анастасия немного растерялась: она ожидала давления или жалоб на одиночество… Но свекровь просто хотела услышать её мнение.
— Вера… сейчас мы себе этого позволить не можем…
— Понимаю…
Тарас начал было что-то объяснять, но мать мягко его остановила:
— Сынок… Я не хочу становиться причиной ваших разногласий в семье.
— Мам… никаких разногласий нет…
— Есть… Я вижу ваши взгляды друг на друга… И Михайло тоже замечает…
Анастасия почувствовала жар в щеках — разве это так заметно?
— Вера… дело совсем не в вас… Просто сейчас у нас непростой период…
— Я понимаю тебя… У молодых семей всегда трудности бывают… И я точно не хочу их усугублять…
Тарас сидел с застывшим выражением лица; Анастасия видела: он борется с внутренним напряжением.
— Мам… но ты ведь одна живёшь… Михайло тебя почти совсем не знает…
— Сыночек… мне шестьдесят два… как-нибудь проживу и дальше…
— Не говори так…
— А как иначе? Тарас… мне дача ни к чему… если из-за неё вы будете ругаться…
Анастасия посмотрела на свекровь и вдруг ясно поняла: именно от неё Тарасу досталась эта доброта сердца. От женщины, которая всегда ставила детей выше собственных нужд…
