— Переживает? Или просто следит за каждым нашим шагом?
— Оксана, ты преувеличиваешь.
Оксана поднялась из-за стола и направилась в комнату. Ей больше нечего было добавить. Александр её не слышал. Совсем.
***
Во вторник вечером, пока Оксана готовила ужин, раздался звонок в дверь. Она уже догадывалась, кто это.
На пороге стояла Валентина с пакетом в руках.
— Привет, Оксана. Александр дома?
— Пока нет, — не отходя от двери, ответила она.
— Ну ничего, подожду, — Валентина протиснулась мимо неё внутрь квартиры.
Оксана закрыла дверь и пошла следом. Валентина уже выкладывала на стол содержимое пакета — овощи и хлеб.
— Я на рынке была сегодня, купила вам немного овощей. Цена хорошая была.
— Спасибо, — коротко ответила Оксана.
— Кстати, я вчера доела ваш сыр, — произнесла Валентина так буднично, будто говорила о чем-то совершенно обыденном. — Он у вас лежал без дела. Подумала: забудете про него — испортится. Вот купила другой взамен — нормальный такой.
Она достала из холодильника упаковку дешёвого сыра.
— Этот куда лучше и стоит всего сто двадцать гривен.
Оксана молча стояла у плиты. Внутри всё кипело от возмущения, но она старалась сохранять спокойствие.
— Валентина, тот сыр стоил четыреста гривен.
— Да брось ты! — махнула рукой свекровь. — Всё равно ведь одно и то же!
— Нет! Это не одно и то же! — Оксана повернулась к ней лицом. — Я его специально выбирала. Мне он нравится!
— Ты избалованная девочка, Оксана, — уселась за стол Валентина. — Тебе бы научиться экономить деньги. Вот я никогда ничего дорогого не покупаю – и живу себе спокойно!
— Я тоже живу нормально… — голос Оксаны начал предательски дрожать.
— Правда? А почему тогда вы с квартирой еле справляетесь?
— У нас есть средства! Мы откладываем!
— Ну-ну… откладываете… Только тратите больше того, что копите!
— Откуда вы это знаете?
— Я же всё вижу! — Валентина подошла ближе к ней. — Каждый раз смотрю по мелочам: что новенького у вас появилось? Считаю понемногу… За месяц набегает больше семи тысяч на всякую ерунду!
— Это наши деньги! — с трудом сдерживая себя прокричала Оксана.
— Деньги Александра! — поправила её свекровь.
— И мои тоже! Я работаю!
Валентина кивнула:
— Работаешь… Только толку мало – всё на ветер пускаешь…
В этот момент входная дверь открылась – вошёл Александр.
— Привет… Мам… Ты здесь?
Валентина сразу сменила тон:
— Здравствуй, сынок! Вот овощей вам принесла немного…
Александр улыбнулся:
— Спасибо тебе большое, мам…
Оксана продолжала стоять у плиты и смотреть на мужа: он улыбался матери так спокойно… словно ничего не случилось… словно его жена не стоит рядом на грани нервного срыва…
***
Вечером в среду всё взорвалось окончательно.
Валентина снова пришла – теперь уже с блокнотом в руках. Села за стол и начала делать записи:
— Вот подумала тут… Надо вам список покупок составить – чтобы зря деньги не уходили…
Оксана мыла посуду и слушала молча; рядом сидел Александр – тоже безмолвный свидетель происходящего.
Свекровь продолжала:
― Кофе брать только самый недорогой – это первое… Шампунь можно купить аптечный за сто пятьдесят гривен – второе… Сыр брать только по скидке – третье… Мясо покупать исключительно на рынке…
― Валентина… ― прервала её Оксана после паузы и вытерла руки полотенцем.
― Подожди минутку ― я ещё не закончила! ― даже головы не подняв ответила та. ― Так вот: мясо только рыночное; овощи тоже там дешевле; молоко берите обычное – зачем вам отборное?
― Валентина! ― повторила громче Оксана.
Свекровь наконец подняла взгляд:
― Что такое?
― Хватит этого всего…
― Чего хватит? ― нахмурилась та. ― Я ведь как лучше хочу для вас!
― Не нужно мне такого «лучше»! ― голос сорвался у Оксаны окончательно. ― Вы вмешиваетесь в мою жизнь! Считаете мои траты! Берёте вещи без разрешения! Указываете мне что покупать!
― Оксаночка!.. ― попытался вмешаться Александр и приподнялся со стула…
Но жена остановила его жестом:
― Нет, Саша! Пусть твоя мама услышит меня до конца! ― она подошла ближе к Валентине: ― Вы больше не будете решать за меня как распоряжаться моими деньгами!
― Как ты смеешь так разговаривать со мной?! ― вскочила свекровь со стула возмущённо…
― Имею полное право! Это моя жизнь! Мои заработанные средства! Я работаю так же как Александр и оплачиваю эту квартиру вместе с ним!
Свекровь резко повернулась к сыну:
― Ты слышишь вообще как она со мной разговаривает?!
Александр опустил глаза вниз и промолчал…
Голос Валентины задрожал:
― Я ведь просто хотела помочь вам… Хотела чтобы вы жили лучше…
Оксане казалось что внутри неё пылает огонь:
― Мы прекрасно живём без вашей помощи!.. Нам нужно только одно – чтобы вы перестали вмешиваться в нашу жизнь!
― Но я мать!.. Имею право знать как живёт мой сын!
― Интересоваться можно… Но контролировать каждый мой шаг?! Следить сколько я трачу на кофе?! Приходить сюда без нас?! Брать наши вещи?!
Валентина схватила сумку с блокнотом:
― Ну оставайтесь тогда со своим кофе по триста гривен!.. Только потом ко мне не бегайте жаловаться что денег нет!
Оксана ей вслед выкрикнула:
― Не побежим!!!
Дверь захлопнулась громко. Наступило гнетущее молчание…
Окса́на осталась посреди кухни одна; дыхание сбивалось от напряжения… Александр сидел за столом неподвижно…
Он тихо произнёс:
– Зачем ты так сказала?..
– Зачем я?! – вспыхнула она снова.– Саша!.. Ты сидел тут молча!.. Пока твоя мама диктовала мне как жить!!!
– Она просто переживает…
– Хватит!!! – подошла ближе к мужу.– Хватит оправдывать её поведение!!! Она полностью вторглась в нашу жизнь!!!
– Но это же моя мама…
– И что?.. Это даёт ей право вести себя как угодно?!
Глубокая пауза повисла между ними…
