Ей казалось естественным, что родные обязаны помогать — и не просто помогать, а требовать, настаивать, добиваться своего. Если сейчас не поставить границу, через несколько лет ты будешь подрабатывать по ночам в такси, чтобы покрыть очередную «неотложную» просьбу. А жена уйдёт. И будет права.
Он поднялся.
— Мне пора. Подумай над тем, что я сказал. И помни — я не хочу настроить тебя против Марфы. Я просто хочу уберечь тебя от потери самого важного.
Михаил ушёл. Дарина и Богдан остались на кухне в молчании.
— Это правда? — тихо спросила Дарина.
— Не знаю. Нужно разобраться.
Он взял телефон и набрал номер.
— Мам, нам нужно поговорить. Сейчас приеду.
***
Богдан вернулся спустя два часа. Лицо было бледным, глаза покрасневшие.
— Что она сказала? — спросила Дарина.
— Сначала всё отрицала. Потом начала оправдываться: мол, отец всё придумал из мести за развод. Я попросил показать чеки за ремонт холодильника — сказала, выбросила. Спросил про долг Ларисе… Она вспылила. Сказала: какое мне дело до её личных дел с соседкой?
Он опустился на диван и закрыл лицо ладонями.
— Я прямо спросил: зачем все эти годы напоминала мне про мотоцикл, если никакого отпуска тогда не было? Она закричала: раз я ей не верю — значит, на стороне этой… тебя. Что я предатель. Что она меня одна растила, а теперь я к ней как к чужой отношусь.
Дарина села рядом, но не стала его трогать.
— Я сказал ей: больше денег просто так давать не буду. Только если ситуация действительно срочная и подтверждена документами или чеками — чем угодно конкретным. Она обозвала меня… да какая разница как… И выгнала меня из дома.
Он поднял голову и посмотрел на жену:
— Прости меня… Я ничего не замечал или скорее — не хотел замечать… Мне было проще думать, что ты просто её недолюбливаешь… А оказалось наоборот — это я ничего не понимал…
Дарина взяла его за руку:
— Главное — теперь ты понял… Пусть поздно, но всё же понял.
— А дальше что?
— А дальше мы живём своей жизнью… Без чувства вины… Без давления… Просто живём для себя…
Следующие дни были непривычными и немного тревожными: Марфа ни разу не позвонила и даже сообщения не написала — будто их вообще больше нет в её жизни. Богдан несколько раз пытался дозвониться — она сбрасывала вызов или вовсе игнорировала звонки.
Первого февраля пришло короткое сообщение: «Не хочешь помогать — не надо. Сама справлюсь».
И всё на этом.
Постепенно Дарина с Богданом начали восстанавливать отношения друг с другом. Он просил прощения каждый день по нескольку раз; она прощала медленно — слишком много накопилось боли за эти годы…
Они составили общий бюджет семьи: подсчитали доходы и расходы впервые за долгое время по-настоящему вдумчиво… Впервые за четыре года у них получилось отложить немного денег — всего пятнадцать тысяч гривен, но это были их собственные средства на общее будущее…
— Чувствую себя свободнее теперь… — признался Богдан однажды вечером. — Как будто камень с души сняли… Раньше каждый звонок от неё был как удар по нервам: знал заранее – опять попросят чего-то… И отказать было невозможно…
— А теперь можешь отказать сам себе во вред ради неё? Нет! Вот это главное! – подхватила Дарина с улыбкой.
***
Пятого февраля Дарина возвращалась домой после работы и снова столкнулась в подъезде с Ларисой:
— Ой! Дорогая! Ты только послушай новость!
— Что случилось?
— Марфа устроилась работать! Представляешь?! Кассиром в супермаркете у дома! Уже неделю туда ходит! Сегодня видела её – идёт бодрая такая в фирменном фартуке! Даже поздоровалась со мной – раньше ведь проходила мимо как мимо стены!
Дарину охватило странное чувство облегчения…
— И долг вернула?
— Пока только пять тысяч отдала… Обещает остальное до конца месяца вернуть – говорит зарплата будет около двадцати пяти тысяч после налогов… Неплохо для начала!
Значит может сама справляться… Может работать и жить на свои деньги… Просто раньше этого делать было незачем – ведь всегда был Богдан рядом…
Дома Дарина рассказала мужу о встрече с Ларисой и новостях о его матери. Он долго молчал перед тем как произнести:
— Значит правда была такая – помощь моя ей была вовсе ни к чему… Просто удобно было пользоваться…
— Зато теперь она сама стоит на ногах… Может быть это даже лучше для неё самой…
В течение следующей недели Богдан ещё несколько раз пытался дозвониться до Марфы – та отвечала сухо и коротко; встречаться отказывалась под предлогом занятости или усталости после смены… Но злобы уже в голосе почти не слышалось – скорее отчуждённость…
Вечером десятого февраля Дарина сидела за столом с телефоном в руках – открыла банковское приложение: пятнадцать тысяч накоплений плюс ещё десять удалось отложить благодаря новой зарплате мужа… Двадцать пять тысяч гривен общей «подушки» безопасности впервые за годы брака…
Богдан подошёл к ней со спины и обнял:
— Спасибо тебе… За то что выдержала всё это время рядом со мной… За то что тогда в январе осталась…
Дарина накрыла его руки своими ладонями:
— Уйти? Нет уж… Это наша жизнь была всегда общей… Наши решения вместе принимались… Наша история писалась вдвоём…
Он задумался:
— Как думаешь?.. Мама когда-нибудь простит меня?
Она повернулась к нему лицом:
— Не знаю точно… Может быть простит когда-нибудь… Но сейчас это уже совсем не главное…
Он посмотрел внимательно:
— А что главное?
Дарина улыбнулась ему тепло:
— Главное то, что мы справились вместе… Без чужих манипуляций над нами обоими… Без постоянной тревоги из-за денег или чувства долга перед прошлым…
За окном тихо падал снег белым покрывалом на улицы города; дома было уютно и спокойно; экран телефона светился суммой накоплений – пусть небольшой пока ещё суммой, но честно заработанной без унижений или компромиссов…
Марфа так больше никогда им сама не звонила; ни сообщений тоже больше не присылала; жила где-то отдельно своей жизнью – работала кассиром неподалёку; возможно обижалась до сих пор; а может просто поняла наконец-то: сын вырос окончательно – он уже взрослый человек без поводка манипуляций…
Дарине нечего было праздновать или чувствовать победу над кем-то из прошлого – только облегчение внутри оставалось да надежда тихая: теперь всё будет иначе… Может быть нелегко временами — зато честно между собой без лжи или долгов перед чужими ожиданиями…
Она закрыла приложение банка и повернулась к мужу с лёгкой улыбкой:
– Ну что готовим сегодня ужин сами?
– Или может закажем чего-нибудь вкусного? Мне сегодня премию дали — пять тысяч гривен! За досрочную сдачу объекта!
– Правда?! Вот это новость хорошая! Тогда точно надо заказать ужин! И эти пять сразу добавим в копилку!
Богдан согласно кивнул головой; они вместе листали меню приложения доставки еды — спорили весело о том какие блюда вкуснее звучат; смеялись над забавными названиями блюд…
Обычный вечер обычной семьи без страха перед завтрашним днём — где можно строить планы спокойно; копить деньги понемногу; мечтать о будущем вместе…
Марфа осталась где-то далеко вне центра их жизни — уже ни врагом ни близким человеком — просто матерью Богдана которая живёт отдельно своей дорогой судьбой…
Может однажды они снова найдут путь друг к другу через время…
А может нет.
Но сейчас это уже перестало быть важным…
Важно другое:
Они выбрали друг друга.
Не из страха одиночества.
Не из чувства долга.
А потому что любят.
И ради этого стоило пройти через всё пережитое вместе до конца пути рука об руку…
