— Мам, ну снова? — с усталым вздохом он приобнял жену за плечи. — Мы ведь просили: предупреждай, прежде чем приходить.
— Я пришла дать тебе совет, сынок! — Ганна мгновенно сменила интонацию на жалобно-драматическую. — Я же вижу, как она тебя разрушает. Деньги утекают неизвестно куда, в доме хаос, кот этот больной… Богдан, я нашла тебе путёвку в санаторий. Да, оплатить нужно самим, но тебе просто необходимо развеяться. От всего этого… — она обвела рукой кухню с видом на помойку.
— Мама, у нас нет свободных средств на такие поездки, — резко ответил Богдан. — У нас ремонт и кот на лечении.
— Лечение кота?! — взвизгнула свекровь; началась вторая сцена — теперь уже из-за денег. — Вы тратите тысячи гривен на эту никчёмную зверюгу, а родной матери телевизор купить не можете? Мой «Рекорд» уже рябью покрыт! Вы хотите моей смерти? Чтобы я от скуки умерла без сериалов?
— Ганна, — Оксана говорила негромко, но голос её звенел так отчётливо, что стеклянные дверцы серванта задрожали. — Персик с нами пятнадцать лет. Мы его не бросим. А ваш телевизор работает нормально — я сама его недавно перенастраивала.
— Ты рот закрой! — рявкнула свекровь. — Тебя никто не спрашивал! Твоя задача мужа обслуживать да старших уважать! Собирайся, Богдан! Поедешь ко мне хоть нормального борща поешь!
Богдан покраснел до корней волос. Он был человеком спокойным по натуре, но несправедливость переносил тяжело.
— Мама, довольно. Я никуда не поеду. Оксана прекрасно готовит. А если тебе нужен новый телевизор – оформи рассрочку или кредит. Мы и так помогаем насколько можем.
Поняв, что прямое давление результата не дало, Ганна перешла к более изощрённой тактике.
Через два дня случилась новая вспышка конфликта – прямо во время празднования дня рождения Богдана. Ганна явилась «во всеоружии» – привела свою дальнюю племянницу Дарину: «девочка видная и хозяйственная».
За столом собрались друзья и коллеги именинника. Оксана накрыла роскошный стол – всё было продумано до мелочей и выглядело безупречно… пока Ганна не поднялась произнести тост.
— Богданчик мой дорогой… — начала она сладким голосом и подняла рюмку вверх. — Желаю тебе огромного терпения… Потому что жить с современной женщиной – это настоящее испытание! Раньше жёны знали своё место: рубашки крахмалили да борщи варили вместо того чтобы по салонам бегать… Вот Дарина – умница: свой бизнес ведёт и готовит вкусно, и шьёт прекрасно… А ты весь исхудал да осунулся… Видно сразу – дома тебя совсем не берегут…
Повисло гнетущее молчание; гости переглядывались между собой с неловкостью в глазах. Унижение прозвучало открыто и прилипло к атмосфере комнаты как разлитый сироп к столешнице.
Оксана поднялась из-за стола медленно и уверенно; её осанка была безупречна, а взгляд холоден как лёд.
— Благодарю за проявленную заботу, Ганна… — произнесла она громко и чётко так, что каждый за столом услышал каждое слово ясно. — К слову о заботе… Вспомнилась мне тут одна история… Хотите расскажу?
