Не дожидаясь, пока кто-то ответит, она продолжила, обращаясь ко всем присутствующим:
— Жила-была одна женщина. Очень любила она разводить цветы. Только высаживала их не у себя во дворе, а в огороде соседа. Приходила по ночам, выкапывала его картошку и сажала свои сорняки, уверяя всех, что это редкие розы. Когда сосед просил её оставить его участок в покое, она начинала кричать, что он неблагодарный — ведь она «делает его жизнь красивее». И знаете, чем всё закончилось? Сосед поставил высокий забор и завёл собаку. А женщина осталась одна со своими сорняками — ведь в её собственном саду всё давно засохло от злобы.
Гости улыбнулись. Кто-то тихо рассмеялся. Дарина вспыхнула и спрятала лицо в тарелке с салатом. Смысл сказанного был понятен каждому.
— Это ты на кого намекаешь?! — взвизгнула свекровь, почувствовав, как земля уходит из-под ног. — Наглая! Я тебе советы даю — как мужчину удержать! А ты…
— А я ваших советов не просила, — спокойно парировала Оксана с лёгкой улыбкой. — Давайте поднимем бокалы за Богдана! За мужчину, который умеет отличить настоящие розы от сорняков!
Это уже был третий публичный конфликт — и вновь Оксана вышла победительницей без единой царапины. Но Ганна не умела проигрывать достойно: её ответ всегда был мелочным и злобным.
Четвёртая сцена произошла в тот день, когда Оксана вернулась домой раньше обычного после работы. Входная дверь была приоткрыта. Из квартиры доносился голос свекрови — похоже, снова решила «навестить сына» в его выходной.
— …да выбрось ты его к чёрту! — кричала она раздражённо. — Посмотри на диван: весь в шерсти! Я читала где-то: кошки вытягивают из людей жизненную силу! Вот почему у тебя голова болит!
Оксана ворвалась в комнату и застыла на месте: Ганна держала Персика за загривок словно тряпку и трясла им перед лицом Богдана. Кот хрипел; задние лапы беспомощно дёргались в воздухе. Богдан пытался вырвать животное из рук матери, но та держалась мертвой хваткой.
— Отпустите кота! — закричала Оксана так громко, что свекровь от неожиданности разжала пальцы. Персик плюхнулся на пол и тут же юркнул под диван.
— Я наведу здесь порядок! — вопила Ганна во весь голос так громко, что соседи наверняка уже слушали через стены с интересом. — Или я остаюсь здесь жить нормально, или этот облезлый урод! Богдан, выбирай сам! Эта женщина тебя не уважает раз позволяет держать дома зверя, которого твоя мать терпеть не может! У меня же аллергия!
— Уходи отсюда… — тихо произнёс Богдан.
— Что? — растерялась свекровь.
— Вон из моей квартиры… — он сделал шаг к ней вперёд; лицо побелело от гнева. — Ты только что издевалась над беззащитным животным… Ты унижаешь мою жену… Ты вмешиваешься туда, куда тебя никто не звал… Уходи немедленно.
— Ты… ты выгоняешь мать? Ради кота? Ради этой?.. — она ткнула пальцем в сторону Оксаны. — Да я тебе глаза открою! Она же специально меня провоцирует! Она…
