— Уже девять вечера. В это время воспитанные дети должны спать. Компьютер — отрава для головы. Марко, Данил, быстро в ванную — чистить зубы. Никаких игр в новогоднюю ночь! Праздник — это порядок и уважение к старшим, — строго произнесла Тамара, глядя на часы с выражением непреклонного судьи.
— Но папа разрешил! — пискнул младший.
— Папа на работе, а я здесь. И я лучше понимаю, что вам нужно, — отрезала свекровь. — Владислава, ты почему молчишь? Поддержи меня хоть раз. Или тебе всё равно, что они вырастут такими же расхлябанными, как твои школьники?
Владислава перевела взгляд на сыновей. Их плечи опустились, а в глазах застыла тень обиды. Для них этот вечер был особенным — любимый праздник превращался в строгий режим.
— Идите, мальчики… — тихо сказала она. — Я скоро приду вас поцеловать на ночь.
Когда дети ушли в спальню, Тамара с удовлетворением сделала глоток чая.
— Вот видишь: твёрдость и порядок сразу дают результат. Кстати… Владислава, я давно хотела обсудить одну вещь. Михайло говорил мне, что ты собираешься подавать документы на категорию. А зачем тебе это? Сидела бы дома да детьми занималась как следует. Посмотри на Данила — совсем отбился от рук! Дерзит уже вовсю… Ты должна быть благодарна мужу за то, что он обеспечивает семью.
Ближе к полуночи Владислава заглянула в детскую комнату. Мальчики не спали: лежали под одеялами и молча смотрели вверх на потолок с мерцающими огоньками гирлянды.
— Мамочка… а папа скоро придёт? — спросил Данил тихим голосом. — Он обещал показать нам тот большой салют…
— Не знаю точно, родной мой… Наверное, уже поздно будет…
— Он всегда уходит тогда, когда нам весело становится… — пробормотал Марко почти шёпотом. — И бабушка всегда злая… Мам… почему ты ей никогда ничего не говоришь? Она ведь тебя обижает… Мы видели… как ты плакала в ванной…
У Владиславы перехватило дыхание так резко и больно, словно кто-то ударил её под рёбра изнутри. Она была уверена: дети ничего не замечают… Она старалась ради «мира в доме», думала уберечь их от конфликтов… Но теперь поняла: она лишь учила их молчать перед несправедливостью и терпеть унижение без ответа.
Глядя на лица сыновей — ещё детские и такие уже понимающие всё без слов — она ощутила внутри себя резкий ломкий звук… будто тонкое стекло треснуло где-то глубоко-глубоко…
Она вышла обратно в гостиную. По телевизору мелькали яркие огни праздника и звучали весёлые мелодии с экрана. Тамара дремала в кресле с руками на животе; рядом звякнул телефон свекрови: он остался лежать прямо на скатерти стола.
Экран вспыхнул от входящего сообщения; взгляд Владиславы невольно скользнул по нему.
«Тамара, спасибо за совет! Мы сейчас в загородном клубе; Михайло просто счастлив! Передавайте привет Владиславе! Пусть не скучает там у вас)) С Новым годом!»
Сообщение пришло от Полины – той самой «просто коллеги», о которой Владислава слышала не раз…
Мир качнулся.
