За ней в прихожую ввалился Никита, супруг Виктории, лениво пережёвывая жвачку. Следом за ним вбежали двое детей, которые с порога начали громко требовать подключение к Wi-Fi. Завершала это шумное шествие Татьяна — сжатые губы и взгляд, как у строгого инспектора перед проверкой.
— Ну, запахи вроде ничего, — вместо приветствия бросила свекровь, проводя пальцем по зеркальной поверхности в коридоре. — А вот пыль на раме осталась, Оксана. Пусть работа и важна, но дом запускать нельзя.
— И вам доброго вечера, — сквозь зубы ответила Оксана, принимая у Никиты куртку. Тот даже не подумал помочь повесить тяжёлую одежду и сразу направился в гостиную.
— Ух ты, новый телек? — присвистнул Никита, плюхнувшись на диван. — Иван, ты что там устроил — банк ограбил? А мы тут каждую гривну считаем — ипотека душит.
Иван напрягся от этих слов, но промолчал и продолжил разливать вино по бокалам. Оксана тем временем накрывала на стол и чувствовала внутри нарастающее напряжение.
Ужин начался с нападения. Виктория накладывала себе и детям огромные порции еды, выбирая самые вкусные куски и при этом не умолкая.
— Икра мелковата… В «Азбуке» по скидке взял? — спросила она с набитым ртом бутерброда. — А гусь пересушен. Оксаночка, ты его в рукаве запекала? Надо было фольгой прикрыть сверху! Я же показывала тебе!
— У тебя же гусь в прошлом году вообще подгорел так сильно, что мы потом пиццу заказывали! — не выдержал Иван и с шумом поставил бутылку обратно на стол.
— Вот только началось! — всплеснула руками Татьяна. — Сестре слова сказать нельзя! Она ведь заботится о вашем здоровье между прочим! Сухое мясо желудок портит!
Никита молча ел оливье ложкой прямо из салатника и отодвинул тарелку с овощами подальше от себя. Дети уже успели размазать торт по новенькому ковру в гостиной – но никто из взрослых даже не сделал им замечания. Родственники чувствовали себя так свободно, словно оказались в отеле «всё включено», где их присутствие уже всё оплатило.
— Кстати о подарках… — вдруг громко произнесла Виктория, вытирая жирные губы салфеткой. — Мы тут прикинули… Сейчас же времена тяжёлые… Кризис всё-таки…
Она полезла в свою объёмную сумку и достала помятый пакетик.
— Вот вам презент: свечи ароматические… По акции были – но пахнут ванилью! И ещё набор кухонных полотенец!
Оксана застыла на месте. В углу комнаты стояли пакеты: дорогущий конструктор для племянников; робот-пылесос для Татьяны (она жаловалась на боли в спине); сертификат на спа-процедуры для Виктории… Всё вместе тянуло почти на половину зарплаты Ивана.
— Спасибо… — тихо произнёс он, глядя на дешёвые свечи из супермаркета.
— А теперь давайте ваши! Детям уже не терпится! — радостно завизжала Виктория.
Оксана молча вручила подарки родственникам. Послышался шелест упаковочной бумаги и радостные крики детей. Когда Виктория развернула конверт с сертификатом – её лицо скривилось недовольством.
— Спа? Ты серьёзно сейчас? У меня времени нет по салонам бегать – я мать двоих детей вообще-то! Лучше бы деньгами дали… Там возврат можно оформить?
В комнате воцарилась напряжённая тишина. Было слышно только чавканье Никиты за столом.
— Возврат?.. — переспросила Оксана с ледяным холодком вдоль позвоночника.
