— Ты же говорила, что отдашь через месяц, а прошло уже полгода.
— Отдам! — резко ответила Екатерина. — Как только Сергей устроится на нормальную работу, сразу верну!
— Я понимаю, — вздохнула Орися. — Но Богдан этого не принимает. Он уверен, что ты…
— Что я аферистка и живу за чужой счёт, — перебила её Екатерина. — Не продолжай, я прекрасно знаю его мнение обо мне. Всегда знала. С самого детства он был любимчиком: отличник, гордость семьи. А я для вас… ошибка.
— Катюша, ну зачем ты так? — в голосе Ориси дрогнули слёзы. — Я вас одинаково люблю.
— Конечно, — усмехнулась Екатерина. — Только вот ему ты купила компьютер в десятом классе, а мне даже на платье к выпускному не нашлось.
— Тогда совсем туго было с деньгами…
— Неважно, забудем об этом, — отрезала дочь. — Значит, на крышу денег нет. А я надеялась хоть этот вопрос решить. Сергея снова уволили… Представляешь? Уже третий раз за год! И это человек с двумя высшими образованиями!
Орися молчала и слушала привычную речь дочери. Эта история повторялась из года в год: Сергей был человеком добрым и умным, но совершенно не приспособленным к реальной жизни. Всё мечтал о больших проектах и удивлялся провалам.
— …так что мы ещё немного у тебя задержимся, — донёсся голос из трубки. — Месяц-другой максимум… пока он что-нибудь не найдёт.
— Конечно же, Катюша… Вы же знаете: мой дом всегда открыт для вас.
— Вот и хорошо! — голос Екатерины стал бодрее. — Тогда до завтра! И молоко не забудь купить: у Нины аллергия на сухое.
Орися положила трубку и устремила взгляд в окно с пустотой в глазах. За стеклом дождь рисовал причудливые узоры на стекле; один особенно напоминал лицо человека с грустным выражением.
«Как же я устала… Господи… сил больше нет», – пронеслось у неё в голове.
Богдан сидел перед монитором компьютера и рассеянно смотрел сквозь строки кода – всё расплывалось перед глазами. Мысли возвращались к разговору с матерью.
Что-то изменилось в ней за последнее время… Раньше она никогда не просила помощи – справлялась сама при любых обстоятельствах. А теперь уже второй раз за полгода просит крупную сумму денег… Первый раз он дал без вопросов – полмиллиона гривен на ремонт квартиры матери. Сумма немаленькая даже для него – но он мог себе позволить помочь ей.
А потом случайно выяснилось: все эти деньги она передала Екатерине… На что именно – неизвестно: то ли очередной «многообещающий проект» её мужа-фантазёра, то ли меха или поездка к морю… От Кати можно ожидать чего угодно.
Дверь кабинета тихонько приоткрылась – Оксана заглянула внутрь:
— Не мешаю?
— Заходи, — Богдан откинулся назад в кресле и потер шею ладонью. — Всё равно сосредоточиться не получается.
Оксана вошла и устроилась на краешке стола рядом с ним; её пальцы мягко легли ему на плечо:
— Опять думаешь про Орисю?
— Да… Не могу понять: что-то происходит с ней странное… Она ведь всегда была крепкой как кремень! Ни развод с отцом нас не сломил тогда, ни девяностые годы… ни выкрутасы Катины… А сейчас будто надломилась…
— Люди меняются со временем… особенно когда стареют… Твоей маме ведь уже шестьдесят пять?
— Шестьдесят семь уже исполнилось… Но дело ведь вовсе не в возрасте! Она всегда была сильной женщиной… А теперь словно опустились руки…
Оксана задумалась:
— Может быть… ей действительно нужны деньги? Только уже не для Катиных нужд… а для себя?
Богдан пожал плечами:
— На что? У неё своя квартира есть, пенсия хорошая по нынешним меркам… Живёт скромно всегда – кроме лекарств ничего особенного ей не нужно было никогда… Я каждый месяц даю ей на них отдельно…
Жена молча водила пальцем по столу:
— А когда ты последний раз бывал у неё дома?
Богдан нахмурился:
— Давно это было… Наверное года два назад – когда Мирослава привозили показать…
Оксана посмотрела прямо ему в глаза:
— Может стоит съездить? Просто посмотреть своими глазами как она живёт сейчас? Вдруг крыша действительно протекает?
Он поморщился:
— У неё квартира на третьем этаже! Над ней ещё два этажа сверху! Какая крыша?!
Она пожала плечами:
— Ну мало ли… Просто предположение моё такое было… Лучше самому увидеть всё своими глазами…
Богдан задумался над её словами – они имели смысл: может действительно стоит съездить проверить? Заодно разобраться наконец-то с ситуацией вокруг Кати…
Он кивнул:
— Хорошо… Завтра после работы заеду к ней…
Оксана улыбнулась одобрительно:
— Вот и правильно! А сейчас пойдём ужинать – паста уже почти остыла!
Он поднялся со стула и обнял жену крепко; от неё пахло цветами – то ли духи были такие нежные, то ли шампунь новый использовала сегодня утром…
Рядом с ней всё казалось проще и спокойнее…
Он прошептал ей прямо в волосы:
— Что бы я без тебя делал?..
Она засмеялась легко:
— Жил бы один среди коробок пиццы!
И повела его за руку ужинать…
Утром Орися проснулась от холода: несмотря на майскую дату за окном комната была промозглой до дрожи; суставы ныли особенно сильно сегодня – сырая погода усиливала артрит…
На часах было семь утра – рановато ещё конечно… но сна больше не было ни капли…
Она медленно поднялась с кровати; натянула старенький халат поверх ночной рубашки и поплелась по коридору к кухне…
По пути заглянула мимоходом туда где обычно ночевали Екатерина с Сергеем да детьми – пусто конечно же: они сейчас гостят у свекрови…
На кухне поставила чайник греться; достала из холодильника остатки каши со вчерашнего дня; разогрела их лениво да съела без аппетита под сладкий чай вприкуску…
Потом подошла ближе к окну: дождь закончился недавно но серое низкое небо висело тяжёлым куполом над двором…
Люди спешили кто куда: кто-то шагал бодро на работу; другие тащили пакеты из магазина; молодые мамы торопливо тащили малышей в садик…
Самый обычный будничный день начинался как обычно…
Телефон завибрировал неожиданно громко среди тишины кухни…
Сообщение от сына:
«Мама привет! Сегодня вечером буду часов в семь — надо поговорить».
Она перечитала его несколько раз подряд — будто боясь поверить глазам своим…
Богдан сам едет?! Без просьбы?! Такого давно уже не бывало…
Когда это вообще случалось последний раз?..
Что-то произошло?.. Или он передумал насчёт денег?..
Суета охватила Орисю мгновенно — надо убраться срочно!
Приготовить что-нибудь вкусное!
Что он любит?.. Ах да — яблочный пирог!
И чай обязательно — только с чабрецом…
Но сначала убрать все следы протечки!
Спрятать тазы подальше…
Потолок вытереть аккуратно тряпкой…
Часы показывали половину восьмого вечера когда раздался звонок в дверь.
Орися успела переодеться заранее — выбрала своё «выходное» платье,
даже волосы уложила аккуратно щипцами…
На пороге стоял Богдан.
В строгом костюме.
С галстуком.
Взрослый.
Серьёзный.
Чужой почти…
У неё защемило сердце:
когда её мальчик стал таким взрослым?..
– Приветствую тебя сынок!.. Проходи скорее!.. Пирог испекла специально!
– Привет мам… – Богдан неловко приобнял мать одной рукой
и прошёл внутрь квартиры.
– У тебя тут прохладно как-то…
– Батареи еле греют нынче!.. Экономят гады проклятые!
Он оглядел комнату внимательно:
всё казалось меньше чем раньше…
Обои облупились местами,
ковёр выцвел,
мебель старая…
И запах сырости витал едва уловимо –
его точно раньше здесь никогда не было…
– Чаю хочешь?.. С чабрецом как любишь?
– Да конечно хочу… – ответил он рассеянно,
продолжая осматривать потолок…
Там расплывалось большое бурое пятно прямо над диваном…
– Это что такое?..
Орися замерла,
потом медленно повернулась обратно:
– Протечка небольшая была…
Говорят соседи сверху раковину забыли закрыть однажды ночью…
– И давно это случилось?..
Он подошёл ближе рассматривая пятно внимательно
– Месяца два назад наверное…
Обещали починить быстро –
да всё некогда им видите ли…
Богдан нахмурился.
