Богдан нахмурился. В голосе Ориси прозвучало что-то тревожное, и это не ускользнуло от его внимания. Он прошёл за ней на кухню и сел за стол. Здесь тоже ощущалась сырость и прохлада.
— Орися, — начал он осторожно, подбирая слова, — я приехал извиниться за вчера. Погорячился. Конечно, помогу с ремонтом. Только давай я сам всем займусь: найду рабочих, куплю всё необходимое…
— Спасибо тебе, Богданчик, — Орися поставила перед ним чашку с горячим чаем. — Но я уже нашла решение. Связалась с бывшим учеником — он теперь в строительной компании работает. Пообещал сделать всё по сниженной цене.
Богдан посмотрел на мать с сомнением.
— А где ты возьмёшь деньги?
— Есть кое-какие сбережения, — она отвела взгляд в сторону. — И пенсия у меня неплохая.
— Мам… — Богдан наклонился вперёд, — не надо мне говорить неправду. Я же вижу: что-то тут не так происходит. Почему ты избегала моей помощи?
Орися молчала, протирая стол тряпкой по уже чистой поверхности. Затем тяжело вздохнула:
— Потому что дело не только в крыше, Богдан… Екатерина со своей семьёй живёт у меня уже полгода. Их выселили из квартиры из-за долгов. Сергей снова остался без работы… Дети требуют еды, одежды…
— И ты хотела взять у меня деньги ради них? Опять? — внутри него поднималась волна раздражения.
— Не только для них… — тихо произнесла Орися. — Крыша действительно протекает… Трубы старые сгнили… проводка опасная… Дом рушится понемногу… А коммунальные платежи я уже три месяца не оплачиваю… скоро всё отключат.
Богдан откинулся назад и внимательно посмотрел на мать: она выглядела усталой и постаревшей… Когда она так изменилась?
— Почему ты сразу об этом не сказала? Зачем скрывать?
— А ты бы дал? — Орися встретилась с ним взглядом прямо и открыто. — Если бы я сказала честно: нужны деньги и на ремонт, и на Екатерину? Ты ведь её никогда особенно не жаловал…
— Не жаловал? — Богдан удивлённо вскинул брови. — С чего это ты решила?
— Ну брось, сынок… Я же помню твои обиды: как злился каждый раз, когда я больше времени ей уделяла; как сердишься был всякий раз, когда я её защищала после очередной глупости… Ты всегда ревновал.
Он замолчал на мгновение: раньше он так об этом не думал… Да, раздражался из-за её безответственности и постоянных проблем… Но ревность?..
— Я не ревновал… Просто мне было непонятно: почему ты ей всё прощаешь? Почему позволяешь собой управлять? Она ведь этим всю жизнь пользуется…
Орися покачала головой:
— Ты этого не понимаешь… Екатерина слабее тебя по натуре… Ей сложнее справляться с жизнью… У неё характер отца: вспыльчивый и ранимый одновременно… Ей нужно больше поддержки…
— А тебе?.. Что нужно тебе самой?.. — неожиданно спросил Богдан.
Орися моргнула в растерянности:
— Что ты имеешь в виду?
— В самом прямом смысле… Всю жизнь ты жила ради нас: ради меня и Екатерины… А о себе хоть раз подумала?.. Чего хочешь именно ТЫ?.. Не для кого-то другого – для себя лично?
Она замолчала надолго; взгляд её застыл где-то вдали за окном кухни… Морщины стали глубже – будто вопрос сына проявил их резче обычного…
— Я даже не знаю… Никогда об этом серьёзно не думала…
Богдан прошёлся по кухне:
— Вот именно! Ты всегда ставила нас выше себя самой! Мы привыкли к этому! Я вырос с мыслью: мама всё решит! И Катя тоже! Только вот я повзрослел – понял ошибку этой модели жизни! А она – нет!
В коридоре хлопнула входная дверь; послышались шаги и детский смех.
— Ба-а-абушка! Мы приехали!
На кухню ворвался мальчик лет шести со взъерошенными волосами и свежей царапиной на щеке.
Следом вошла Екатерина – худощавая женщина с болезненным румянцем на щеках и потухшим взглядом; заметив брата – замерла у порога.
— Ой… Богдан?.. Я не знала, что ты здесь…
Он ответил сухо:
— Очевидно же… Давно мы не виделись…
Екатерина неловко переминалась с ноги на ногу; в потёртых джинсах и растянутом свитере выглядела значительно старше своих лет.
— Как дела?.. – спросила она нерешительно.
Богдан смотрел прямо:
— Нормально… А у тебя как?
Она пожала плечами:
— Всё как обычно… Сергей опять остался без работы – кризис там какой-то…
Он кивнул:
— А сам он где сейчас?
Екатерина отвела глаза:
— У своей матери остался пока что… У неё тоже проблемы…
Орися тем временем засуетилась возле холодильника:
– Наверное проголодались? Сейчас приготовлю что-нибудь горячее! Настенька где?
– Она во дворе играет с девочками,— ответила Екатерина.— Мамочка, давай я сама приготовлю!
Она взяла пакет из рук матери – но тот зацепился за край стола; овощи высыпались на пол: пара картофелин да морковка с луковицей покатились под ноги.
– Чёрт!.. Прости меня…
Екатерина присела собирать продукты обратно в порванный пакетик.
Богдан наблюдал за происходящим молча; внутри него всё переворачивалось от осознания масштаба бедности матери…
Когда сестра вышла вместе с сыном из кухни, он повернулся к Орисе:
– Скажи честно: сколько денег ты им отдаёшь ежемесячно?
Мать снова принялась вытирать стол тряпкой без нужды:
– Немного совсем… Только самое необходимое…
– Сколько конкретно?
– Ну… может пятнадцать тысяч гривен… иногда двадцать…
– Из твоей пенсии в двадцать пять?! То есть себе оставляешь всего пять?!
– Мне много не надо,— пожала плечами Орися.— Я человек скромный…
Богдан молчал долго; мысли путались от возмущения: мать отдаёт почти всю пенсию дочери с семьёй – сама сидит голодная под протекающей крышей…
Наконец он сказал твёрдо:
– Хорошо. Я помогу тебе. Но только по моим правилам!
* * *
– Ты серьёзно?! – Оксана сидела на кровати широко раскрыв глаза.— Ты предложил маме переехать к нам?! Вместе с Екатериной?! С Сергеем?! И двумя детьми?!
– Не совсем так,— Богдан мерил шагами спальню.— Маму – да! Надо решать этот вопрос срочно! Ей шестьдесят семь лет; здоровье слабое; квартира разваливается буквально!.. Что касается Кати – предложил помочь ей найти работу или оплатить курсы при необходимости!.. Но содержать их всех бесконечно больше никто не будет!
– И как она отреагировала?..
– Обиделась естественно,— усмехнулся он.— Сказала гордо «нам ничего от тебя не нужно»!.. Ушла хлопнув дверью!.. Потом Сергей звонил – извинился вместо неё…
– А мама?..
Богдан тяжело вздохнул:
– Ответила «подумаю»… Но я знаю её слишком хорошо: она никогда Катю одну не бросит даже если та снова предаст её доверие…
Он сел рядом c женой; закрыл лицо руками:
– Знаешь что самое ужасное?.. Я ведь правда никогда раньше даже не задумывался о том чего хочет мама сама по себе!.. Всегда воспринимал её как функцию!.. Как человека-долг!.. Она сама это поддерживала годами…
Оксана положила ладонь ему на плечо мягко:
– Это типично для женщин того поколения… Они считают заботу о себе проявлением эгоизма…
Богдан покачал головой медленно:
– Но ведь это разрушительно!… Жить только ради других нельзя!… Это ломает человека изнутри!… Посмотри хотя бы на Катю!… Она выросла уверенной что весь мир ей должен!… Что кто-то обязательно решит все её проблемы вместо неё!… Сначала мама!… Потом муж!… Теперь вот я должен был стать следующим звеном этой цепочки?..
Оксана тихо сказала:
– Ты их изменить уже никак не сможешь…. Ни маму…. Ни сестру…. Это их выбор….
Он кивнул задумчиво:
– Зато могу перестать быть частью этой системы…. Хватит…. Я больше ни банкомат…. Ни жилетка для слёз после очередной катастрофы….
