О том, что у мужа появилась другая женщина, Орися узнала совершенно случайно. Она зашла в химчистку в Южном квартале, чтобы забрать его костюм, а вместе с ним ей неожиданно выдали ещё и яркое шёлковое платье с цветочным узором. Сначала она решила, что произошла ошибка, но девушка за стойкой — хмурая, в прямоугольных очках — неохотно пролистала журнал и указала длинным ногтем:
— Вот: мужской серый костюм — одна позиция, цветастое платье — тоже одна.
Орися всегда представляла себе любовниц как юных и стройных девушек с осиной талией — по крайней мере, так это выглядело в кино. Но здесь всё было иначе… Платье оказалось на два размера больше её собственного. Конечно, после пятидесяти она уже не могла похвастаться прежней фигурой — возраст и гормоны дали о себе знать. Однако до сих пор продавцы из магазинов для полных женщин не встречали её восторженными возгласами. А вот той даме, которой принадлежало это платье, явно стоило бы туда заглянуть.
— Богдан, это что такое? — спросила она вечером ровным голосом, но с такой внутренней напряжённостью, что прикусила щёку изнутри лишь бы не сорваться на крик.
Она ожидала от него попыток оправдаться: может быть шутку или ссылку на племянницу или коллегу по работе. Но он тяжело опустился в кресло, закрыл лицо руками и тихо произнёс:
— Я люблю её…
Оказалось, уже год как он живёт на два дома. И ещё выяснилось: «она» — парикмахерша из салона на улице Горького. Та самая Маргарита, к которой Орися однажды попала подстричься во время отпуска своего мастера. Тогда результат был ужасен: слишком коротко и без формы. После той стрижки она даже на работу ходила в платке.
Развод прошёл спокойно и без лишнего шума. Богдан был почти рад отсутствию скандалов и оставил Орисе квартиру. Забрал дачу — его Маргарита оказалась большой поклонницей огорода и выращивания капусты. Увёз также машину; правда, Орися так никогда и не научилась водить — боялась садиться за руль. Потери были терпимыми. Но без него стало пусто… Хотя раньше ей казалось: любовь к мужу давно превратилась скорее в привычку. Или это просто возраст давал о себе знать?
Дочь из Одессы сразу же захотела приехать к ней.
— Мамочка, ты же не можешь всё время быть одна… — повторяла она снова и снова.
