Вам у нас понравится!
Утро двадцать третьего декабря началось для Марии в шесть часов с неприятного инцидента — она обожгла палец о горячий противень. Вскрикнув и отдёрнув руку, она поспешно подставила обожжённый указательный палец под струю холодной воды. В духовке догорала последняя партия печенья — третья по счёту — для школьной ярмарки. Накануне вечером младший сын, Дмитрий, с воодушевлением сообщил, что «все родители что-то приносят вкусненькое», и посмотрел на неё так умоляюще, что отказать было невозможно.
Мария взглянула на часы: шесть двадцать. Тарас ещё спал, раскинувшись поперёк всей кровати. Старший сын Андрей тоже отдыхал — у него начались каникулы. Дмитрий спал. Все спали, кроме неё.
Она достала из духовки последний противень, аккуратно переложила печенье в форме звёздочек и ёлочек на блюдо и прикрыла его фольгой. Затем открыла холодильник и задумчиво уставилась на полки, плотно заставленные контейнерами, свёртками и пакетами. Там был салат «Мимоза» для корпоративного вечера Тараса — он состоится сегодня; канапе для её собственного мероприятия — запланировано на завтра; нарезанные овощи к семейному ужину; три килограмма мяса для отбивных, которые она пообещала приготовить Елене послезавтра…
— Мам, а пирожки будут? — Дмитрий появился в дверях кухни с растрёпанными волосами и сонным лицом.
— Какие пирожки? — Мария почувствовала болезненное сжатие в груди.
— Ну… мама Димы сказала, что испечёт пирожки с капустой. А ты разве не…
— Димочка, я уже испекла печенье. Три полных противня. С шести утра.
— Но все же приносят пирожки или торты… — голос мальчика стал жалобным.
Мария закрыла глаза и медленно досчитала до десяти.
— Хорошо. Будут тебе пирожки. К обеду успею сделать.
Лицо сына озарилось радостью, он тут же убежал из кухни. А Мария осталась стоять среди горы немытой посуды в раковине, глядя на списки продуктов на холодильнике и календарь с расписанными до минуты днями до Нового года: корпоратив Тараса, её собственный праздник на работе, школьная ярмарка, приезд родителей Тараса, визит её мамы Любови, генеральная уборка квартиры, закупка продуктов к празднику… оливье… селёдка под шубой… заливное… буженина…
Телефон завибрировал от входящего сообщения от Оксаны — подруги со времён института: «Мария! Ты точно не передумаешь? Горы! Снег! Глинтвейн у камина! Без готовки! Без уборки! Без оливье! Билеты ещё можно взять — вылет 31-го днём».
Мария усмехнулась про себя и убрала телефон обратно в карман фартука. Уже третий год подряд Оксана звала её встретить Новый год где-нибудь вдали от дома: то в Буковель предлагала поехать вместе компанией друзей, то в Яремча мечтательно зазывала провести праздники без забот… И каждый раз Мария отказывалась: семья ведь… традиции… ну как же без неё? Ведь всё держится именно на ней…
Она вздохнула глубоко и принялась за тесто для пирожков.
К вечеру того же дня Мария справилась со всем запланированным: испекла тридцать пирожков; отвезла Дмитрия вместе с печеньем на школьную ярмарку; потом забрала его обратно; объехала три магазина в поисках нужных продуктов (приличную сёмгу нашла только во втором супермаркете; сметану хорошего качества там же; а за тем самым майонезом для Елены пришлось ехать отдельно); погладила рубашку Тарасу к корпоративу; приготовила салат «Мимоза» и аккуратно уложила его в красивый контейнер.
Тарас вернулся домой около одиннадцати вечера весёлый и слегка навеселе — улыбка размазалась по лицу как след от бокала виски вперемешку с чужими духами.
— Мария! Ты просто чудо! — он чмокнул её в щёку; от него пахло алкоголем и дорогими духами секретарши из их отдела. — Все салат расхватали моментально! Начальник сказал: у меня самая хозяйственная жена!
— Прекрасно… — тихо ответила Мария сквозь шум воды: она мыла кастрюлю после варёной свёклы для селёдки под шубой.
— Слушай… ты ведь помнишь про моих родителей? Завтра приезжают… Мама просила это мясо… ну как оно там…
— Буженина… Да-да… я помню…
— Вот умница моя! Молодчина просто! — он похлопал её по плечу так снисходительно-благодарно… словно собаку после команды «сидеть». — Я пошёл спать!
Мария продолжала тереть кастрюлю даже тогда, когда та уже блестела до зеркального блеска. Потом положила губку обратно в мыльницу, вытерла руки полотенцем и достала телефон из кармана халата.
«Оксана… а сколько стоят билеты?»
Ответ пришёл почти сразу: «Мы бронировали сразу всей компанией друзей. Пока одно место свободно есть! Решайся быстрее!!!»
Мария открыла банковское приложение: накопилось около пятидесяти тысяч гривен своих денег – откладывала понемногу последние три месяца из зарплаты – про запас… или когда-нибудь – себе любимой… На случай чего-то особенного… Были ещё кредитные карты…
«Пока не решила точно… Напиши название гостиницы».
На следующий день – двадцать четвёртого декабря – Мария провела весь день буквально не присев ни разу: начиная с восьми утра до самой полуночи она занималась приготовлениями – запекала буженину специально для Елены; собирала канапе к своему завтрашнему корпоративу; варила холодец (ведь без него ни один Новый год невозможен – как напомнила мама по телефону)…
